На крики прибежали Петька с Василисой и, спрятавшись за деда, внимательно слушали перепалку взрослых.

— Мы не рвали и не ели вашу клубнику! Наш садовник каждое утро собирает к завтраку целые корзины! – влез в разговор взрослых Петька.

— Мы не умеем через забор лазить, - чуть не плача сообщила Василиса тоненьким голоском.

Я ухмыльнулся и в телефоне открыл приложение с видеокамерами, расположенными по всему периметру виллы. Некоторые наши регистраторы захватывали и соседский участок.

Промотав до нужного кадра, я показал видео Назарову и Кузнецовой. Пожилые люди склонились к телефону, дети сопели рядом, заглядывая через плечи. Перед глазами наблюдающих разворачивалась интересная картина, вызвавшая робкий смех внуков Петра Даниловича.

Камера выходила на наши посадки, охватывая и соседский приусадебный участок. Шел седьмой час утра. На улице царила тишина, наполненная покоем: большинство жителей только просыпались, а природа уже начала оживать. Воздух оставался свежим и прохладным, наполненным ароматами влажной травы, цветов и ягод. Лёгкий туман стелился над грядками с луком, укропом и клубникой, медленно рассеиваясь под первыми лучами солнца.

Я увеличил картинку. Капли росы блестели на траве и крупных красных клубничинах, переливаясь в свете рассвета, словно россыпь крошечных бриллиантов.

Неожиданно на грядках показался соседский питомец Масюнчик. Шпиц сделал утренние собачьи дела и принялся поедать созревшие ягоды. Пес не торопился и выискивал красные клубничины. С огромным наслаждением хвостатый вонзал острые зубки в фрукты и с чавканьем лакомился плодами. Набеги на грядки с клубникой пес совершал в течение утра, смешно семеня задними лапами.

Светлана Борисовна покраснела и в возмущении воззрилась на своего любимчика. Пес робко лизнул щеку хозяйки и попытался вырваться из крепкой хватки Кузнецовой.

— Извините! Но прошу занять детей тихими играми! – в негодовании прошептала соседка и с гордо поднятой головой покинула коттедж.

— Что за женщина?! Обязательно надо сказать последнее слово! – качая головой, усмехнулся работодатель.

Мы рассмеялись и по приглашению Петра Даниловича направились на кухню полакомиться блинами с клубникой.

День рождения Петра Даниловича Назарова стремительно приближался. Прислуга осуществляла последние приготовления, а мы с архитектором следили за исполнением.

Родственники глядели на меня косо и с подозрением, особенно дочь и сестра Назарова.

После обеда Петр Данилович поручил мне несколько заданий, и я уехал из коттеджа. К торжеству оказалось всё готово, поэтому родственники пораньше отправились спать.

Я вернулся после восьми вечера, перекусил на кухне и опять отправился подслушивать у дверей гостей.

В этот раз Елена громко разговаривала с кем-то по телефону и клятвенно обещала перевести деньги. Я задумался. Придётся выяснить, с кем вела беседу дочь хозяина и о каких деньгах идет речь.

В апартаментах Данилы и Марка Петровичей стояла тишина. Племянник Назарова с утра покинул виллу и еще не вернулся.

Элеонора Даниловна смотрела сериал. Персонажи мелодрамы очень наигранно клялись друг другу в любви. Я быстро покинул коридор, не желая слушать «мыльную оперу».

Чтобы расслабить уставшие за день мышцы и не потерять спортивную форму, я решил поплавать в бассейне.

Летний вечер медленно опускался на элитный посёлок. Последние лучи закатного солнца, теряя силу, мягко ложились на землю. Тёплый воздух, наполненный ароматами лугов, ягод и свежескошенной травы, стал прохладнее. В саду начали распускаться ночные цветы, добавляя вечеру волшебства.

Небо начало менять свой оттенок: от светло-голубого на горизонте до персикового и розовато-лилового в вышине. Первые звёзды робко сияли на фоне темнеющего неба. Солнце, прячась за деревьями, оставило за собой золотистый и оранжевый след, который постепенно растворялся на горизонте.

Лёгкий ветерок шуршал листьями, разнося стрекотание кузнечиков и редкие трели птиц. По посёлку разливалось умиротворение. День подошёл к концу, а ночь ещё не полностью вступила в свои права. Это оказалось короткое, но волшебное мгновение, когда всё вокруг дышало спокойствием.

Я чувствовал себя счастливым. Вечер, наполненный радостью и надеждой, являлся редким подарком в моём быстром ритме жизни. Сейчас я оказался наполнен благодарностью Назарову за то, что он попросил меня остаться и позволил насладиться этим мгновением. Я почувствовал некую признательность к Назарову, что очутился и задержался на вилле.

Вышел к бассейну и понял, что сегодня я не единственный любитель ночного плавания.

У края большого бассейна, украшенного мраморной плиткой с инкрустацией, сидела девушка, олицетворяющая грацию и женственность. На вид прелестнице казалось лет двадцати трёх или меньше.

Одежда незнакомки состояла из лаконичного белого раздельного купальника, подчёркивающего стройность фигуры и золотистый оттенок загара.

Длинные волосы цвета спелой пшеницы свободно спадали на плечи и спину, местами завиваясь в мягкие волны. Несколько прядей игриво касались шеи и щёк. Кожа красавицы сияла, словно подсвеченная изнутри. На груди, плечах всё ещё оставались капли воды после недавнего купания юного создания.

Рядом с незнакомкой стоял резной столик из тёмного дерева с высоким бокалом освежающего цитрусового лимонада, в котором блестели ломтики лайма и листья мяты. Возле бассейна располагался белоснежный шезлонг с мягкими подушками и махровое полотенце, небрежно перекинутое через подлокотник.

За спиной девушки виднелась терраса роскошного дома, вдоль стен которого вились плети цветущей бугенвиллеи, а в кадках росли экзотические пальмы. Воздух был наполнен тонким ароматом жасмина и морского бриза. Подсветка бассейна создавала эффект притяжения, превращая его в популярное место для отдыха и развлечений.

Незнакомка сидела у края бассейна, опустив ноги в воду. Белокурая красавица с задумчивой улыбкой смотрела вдаль, полностью погружённая в атмосферу покоя и безмятежности.

На меня напал ступор. Такой обворожительной стройной девушки я в жизни не видел. Время шло, я не решался подойти к красавице или незаметно удалиться. Барышня болтала ногами в воде, с легкой улыбкой не замечая мою персону.

Спас меня Плуто, неожиданно появившийся у бассейна и кинувшийся к девушке. Незнакомка обернулась к несущемуся к ней псу и обняла добермана. Наши взгляды встретились.

Я кивнул красавице и уже было направился в дом, чтобы не нарушать ее уединение, когда почувствовал теплую руку у себя на плече. Я обернулся и уставился на сочные губы и голубые глаза со смешинками.

— Вы Сергей?! Помощник Петра Даниловича? – мелодичным голосом спросила красавица.

Я утвердительно кивнул. Доберман уселся возле и подсунул свою башку под мою руку. Я погладил пса, не отрываясь от лица девушки.

– Меня зовут Наталья, можно Таша. Я старшая внучка Петра Даниловича. Елена Петровна – моя мать, – протягивая свою ладонь, сообщила блондинка.

Я осторожно пожал руку и улыбнулся.

— Вы хотели поплавать? Меня вы не стесните! Пожалуйста, не уходите! – почти умоляюще попросила Таша, потянув мою руку.

Я последовал за девушкой и уселся на лежак рядом.

— Хорошо, что вы пришли! Я немного переживаю за завтрашний день. Родственники у меня еще те, многое могут отчебучить, сказать и даже перессориться. Поэтому набираюсь сил здесь, а в компании веселее, – объяснилась внучка шефа, попивая коктейль.

«Поведать Таше, что я не глухой, и вовсю пуститься в веселое времяпрепровождение с красавицей?! Или скрыть нашу с Назаровым тактику и продолжать скрытничать?!» – меня разбирали сомнения.

При разговоре девушка внимательно смотрела на меня, медленно и четко произносила слова. Из этого следовал вывод, что Ташу дед не посвятил в нашу тайну. Прелестница в действительности считает меня глухим.