После окончания университета я устроился на работу в престижную международную компанию. Моё обаяние стало профессиональным инструментом. Я легко находил общий язык с клиентами и очаровывал партнёров на переговорах.

Я никогда не обманывал своих партнёрш, просто не давал обещаний вечной любви. Мой девиз на тот момент звучал так: «Я искренен — не обещаю больше того, что в моих силах».

Однако моя личная жизнь была полна ярких романов:

С актрисой театра Дарьей нас связал страстный, но короткий роман, который закончился из-за её глупой ревности. Журналистка Вероника привлекла меня интеллектуальными спорами, которые переросли в бурный, но быстротечный роман. Девушка мечтала о детях, а я хотел пожить для себя.

Дизайнер Ксения полгода волновала сердце, пока не поняла, что для меня это просто очередное приключение.

С Пенелопой из Америки мы провели романтический отпуск в Испании, но это так и осталось лишь приятным воспоминанием.

Методом проб и ошибок я выработал свою систему обольщения:

При знакомстве часто пользовался эффектом неожиданности — я мог подойти к девушке с нестандартной фразой вместо банального «Привет, как дела?».

В моем арсенале присутствовали комплименты без лести — я хвалил не только внешность, но и ум, чувство юмора и стиль красавицы.

Игра на контрастах помогала мне казаться галантным джентльменом, а через минуту — озорным шутником.

В периоды знакомства с девушкой старался окутывать свою персону тайнами и загадками — я не рассказывал о себе всё сразу, оставляя простор для догадок.

Идеальное планирование времени отлично работало в моей схеме ухаживаний — я знал, когда сделать шаг вперёд, а когда немного отстраниться, чтобы поддерживать интерес.

К 30 годам я почувствовал усталость. Жизнь напоминала карусель: новые лица, эмоции, но внутри меня поселилась пустота. Мои друзья женились и строили семьи, а я боялся серьёзных отношений.

Перелом произошёл после встречи с Юлией — девушкой, которая не поддалась моим чарам. Она быстро поняла моё поведение и сказала:

«Сергей, ты красивый и умный, но пустой. Ты боишься настоящих чувств, потому что тогда тебе придётся перестать играть. Нам с тобой не по пути».

Эти слова больно задели. Впервые кто-то увидел меня насквозь.

Я взял паузу в череде несерьёзных отношений и отправился в путешествие, чтобы многое обдумать. Вернувшись, я, кажется, изменился: стал более искренним и перестал коллекционировать победы.

Из Иркутска переехал в курортный город и устроился в хорошей фирме.

Теперь я готов к серьёзным отношениям, хотя и не спешу жениться. Моё прошлое ловеласство осталось позади, но опыт, обаяние и умение понимать женщин никуда не исчезли. Хотя романы у меня ещё случаются, теперь я ищу что-то настоящее. Особенно после сегодняшнего неудачного свидания.

Бог одарил меня модельной внешностью, кое-какими мозгами, а финансы, как назло, не липли, я всегда оказывался в нуждающемся состоянии.

Стемнело, зажглись уличные фонари. Я уже собирался выйти на дорогу, но услышал звук шин. Пришлось скрыться в тени за туями. Большой черный внедорожник медленно двигался по главной улице. В открытых окнах машины заметил серьезные рожи знакомых громил.

«Черт! Братки не потеряли интерес к моей персоне!» — со злостью подумал я.

Внедорожник скрылся из виду, я пристально оглядывал коттеджи и пытался проникнуть в любой двор. Притворюсь жертвой грабежа и попрошу вызвать автомобиль до центра города.

«Зачем тебе такси, обормот? Домой-то ты не попадёшь, Серёжа! Ключи от хаты в джинсах! А штаны валяются в спальне рогоносца на полу у кровати, бестолочь! И картхолдер с деньгами и кредитками там же! Вадиму надо звонить, чтобы забрал тебя, развратника, из поселка и оставил ночевать до утра!» — пронзила умная мысль мою дурную башку.

Видимо, я вспугнул местную хвостатую охрану — во всем роскошном поселке начался громкий и встревоженный лай собак. Блин, четвероногие раскроют мое присутствие!

Я продолжал двигаться по поселку под яростное гавканье. У одного из внушительных домов в три этажа открылась калитка, и показалась крупная высокая женщина лет шестидесяти пяти в цветастом китайском халате, пушистых домашних тапочках и в платке, прикрывающем бигуди.

Пожилая дама держала в руках рыжего шпица, высунувшего язык и тяжело дышавшего. Хозяйка наорала на меня, что я шляюсь по улице и что-то высматриваю. Уже давно пора спать, собаки лают и не дают заснуть ее мальчику, Масюнчику. Я рявкнул на бабку в балахоне и замотанную в платок и в довольно грубой форме послал… отправляться ко сну.

Дама недовольно сморщилась, тут же меня прокляла до пятого колена и быстро скрылась за воротами со скулящим псом.

Опять послышался шум приближающегося автомобиля. Я юркнул в соседние кусты и немного пробежался вперед. Остановился, так как наколол ногу. Стряхнув щепку с пятки, оглянулся, и взгляд упал на огромный коттедж еще больше, чем у бабки с собачкой. Калитка с задней стороны дома оказалась открытой.

«Как будто дом приглашает», — пролетело в моей голове.

Долго раздумывать я не стал и пробрался в шикарный коттедж.

В просторном помещении оказалось тихо и почти темно. Я сделал осторожный шаг вперед. Тут же зажглись встроенные лампочки выше плинтусов, освещая путь. Держась за стены, я вырулил в огромную кухню, обставленную по последней моде техники. Подсветка давала достаточно освещения, и я хорошо ориентировался в пространстве.

Прислушавшись, осторожно открыл холодильник. По наличию дорогих продуктов стало ясно, что я в доме богатея или даже олигарха. Хотя размеры коттеджа и количество этажей тоже намекали на безбедное состояние жильцов.

Хозяева и прислуга, которая обязательно есть в таких домах, тихо-мирно почивали. У меня желудок сводило от голода и жажды. И я решил немного угоститься деликатесами, понизить уровень адреналина, поискать телефон и убраться восвояси.

Я достал кусок мягкого хлеба с золотистой хрустящей корочкой и намазал его желтым сливочным маслом. Сверху положил кусочки горбуши и палтуса и бахнул по чайной ложке прям на рыбу черной и красной икры. Добавил иссиня-черную маслину. Откусил бутерброд и понял, что в последний раз ел только утром. Шампанское и клубника во время любовных утех не считается.

Отхватив хлеб с морскими деликатесами еще раз, я пошарил в верхних ящиках и нашел открытую бутылку виски. Налил напитка в стакан на три пальца, продолжил трапезу. Тепло разлилось по пищеводу. Собаки на улице угомонились. Тишина окутала поселок, и я немного приходил в себя.

«Я отдохнул и заморил червячка. Надо найти телефон и позвонить другу, не перебудив обитателей коттеджа, если они есть. Конечно, странно, что дом открыт, а не поставлен на сигнализацию. И собак не видно!» - ополаскивая за собой грязную посуду, размышлял я.

В кухне находились три двери. Одна вела в кладовку, вторая в длинный коридор, а третья соседствовала со столовой. Я прошел в обеденный зал с огромными окнами и большим круглым столом из красного дерева и множеством стульев. Телефон я не обнаружил. Поэтому продолжил поиски и вышел в коридор.

Заглянул в помещение, там оказалась постирочная или прачечная – стиральная машина, сушка, гладильная доска.

«Господи! Не могу же я ходить по чужому дому всю ночь! Это средневековый замок, а не коттедж! Где здесь может находиться телефон! Боже, помоги! Серега, иди интуитивно!» - начиная нервничать, подумал я.

На цыпочках пробрался в глубь коридора и открыл дверь. Ура! Комната напоминала кабинет: дорогая кожаная и деревянная мебель, стол у окна с компьютером, стеллажи с книгами и папками.

Уличные фонари хорошо освещали помещение, поэтому телефон я увидел сразу. Я направился к вожделенному аппарату и взял трубку, собираясь набрать Вадима, когда почувствовал дуновение легкого ветерка у своих ног.

Я опустил взгляд вниз и встретился с шоколадными глазами двух доберманов. Я сглотнул и покрылся испариной. Собаки спокойно сидели и смотрели на меня.