Перед глазами вспыхнуло воспоминание: мешочек остался на сиденье кареты. Чёрт. Она так поспешно выскочила вслед за Мобреем, продолжая давить на него, что оставила оружие там. Глупо.
— Вы меня слышите? — прошипел Мобрей.
— Нет. Кендра сосредоточилась на том, чтобы поднять связанные руки к горлу. Пальцы запутались в тонкой цепочке и потянули.
— Он нас убьёт, — продолжил капитан, дыхание сорвалось. От его прежнего высокомерия ничего не осталось. Кендра снова посмотрела на него. Он облизнул губы и бросил взгляд на Эверта Ларсона, всё ещё работавшего у верстака. — Он убьёт нас, как сэра Джайлса и Кросса.
— А почему? — наконец прошипела Кендра в ответ. — Что вы сделали с ним в Испании?
— Именно эту историю хочу услышать и я, — с пугающим спокойствием сказал Эверт Ларсон, медленно поворачиваясь. — Только поэтому вы ещё живы, капитан Мобрей.
У Кендры сжалось горло, когда она посмотрела на жуткое лицо. И поняла, что сегодня вечером совершила вторую ошибку.
— Ваш хозяин дома? — потребовал герцог, едва дворецкий Ларсонов открыл дверь. — Мы должны немедленно его видеть.
Слуга моргнул, явно поражённый тем, что столь высокий господин, как герцог Элдридж, лично стоит у порога. Затем с таким же недоумением посмотрел на Алека и Сэма. Будь ситуация менее серьёзной, Сэм развеселился бы: сколько раз дворецкие смотрели на него сверху вниз, когда он являлся к людям выше себя положением.
— Немедленно, если позволите, — резко сказал Элдридж.
Слуга встрепенулся. — Прошу войти. Я сообщу хозяину, что вы желаете его видеть…
— Отведите нас к нему, иначе я сам найду, — сказал Алек; зелёные глаза были убийственно холодны.
Из тени коридора появилась Астрид. Синяя шёлковая вечерняя юбка тихо шелестела по полу. — Что всё это значит?
— Мы здесь из-за вашего сына Эверта, — сказал Элдридж.
Сэм не смог определить эмоцию, пробежавшую по прекрасному лицу. — Эверта?
— Мы знаем, что он пережил то, что случилось в Испании, — резко сказал Алек. — Месяц назад он вернулся в Англию на «Магдалене»…
— «То, что случилось»? — Она почти выплюнула слова. Голубые глаза вспыхнули презрением. — Так вы называете то, что храбрый молодой человек служил своей стране и был предан собственными соотечественниками?
— Где он? — потребовал Алек. — Где ваш сын?
Астрид сверкнула на него глазами, челюсть напряглась. — Эверт мёртв. Он умер в Испании.
— Чёрт побери, — выругался Алек. — Где ваш муж?
Она рассмеялась коротко и горько. — Думаете, он скажет вам что-то другое?
Герцог сказал: — Ваш сын вернулся из Испании. Мы знаем, что это правда. Мы также знаем, что он убил сэра Джайлса и лорда Кросса. Теперь он похитил капитана Мобрея. Но мы считаем, что моя подопечная, мисс Донован, была с капитаном и, возможно, тоже похищена. Нам нужно знать, куда ваш сын мог её увезти. Прошу вас, миссис Ларсон, умоляю… скажите, где ваш сын!
— Мой сын никогда не причинил бы вред мисс Донован, — прошептала она, сжав одну руку в кулак и прижав к животу. Сэм заметил страх в ледяных голубых глазах.
— Где ваш муж? — снова потребовал Алек.
Астрид расправила плечи. — Его нет дома. Я сказала вам всё. Теперь уходите.
На челюсти Алека дёрнулась мышца, он угрожающе шагнул вперёд, но герцог удержал его рукой. — Миссис Ларсон, мы должны найти Эверта. Эта… вендетта должна закончиться, пока не пострадал кто-то ещё.
Она встретила его взгляд. — Я говорю правду. Эверт мёртв, — холодно сказала она. — Если не верите, обыщите дом.
Дворецкий нерешительно выступил вперёд. — Если позволите, господа, моя хозяйка говорит правду. Хозяина и мистера Ларсона нет дома. Они раньше уехали в аптечную лавку.
Сэм сказал: — Это официальное расследование Боу-стрит. Если вы нам лжёте…
— Он не лжёт, — перебила Астрид, глядя на Сэма. — И я тоже. Её губы искривились в подобии улыбки. — Эверт в Вальгалле. Там ему больше никто не причинит вреда.
На мужчине была кожаная маска, окрашенная в красный цвет и испещрённая уродливыми бороздами и порезами.
— Вас здесь быть не должно, мисс Донован.
Кендра видела блеск глаз в тёмных прорезях маски. — Забавно, — сказала она. — Не помню, чтобы сама ударила себя по голове и привезла сюда.
— Но в карету к нему вы сели сами, не так ли? Думаю, боги предназначили вам стать свидетельницей его признания. Маска повернулась к капитану Мобрею. — Пора говорить. Рассказать нам о своём предательстве.
Мобрей сглотнул так громко, что кадык щёлкнул. — Ты безумец.
Мужчина долго смотрел на него, затем резко развернулся и вернулся к верстаку. Кендра увидела блеск клинка в свете свечей, когда он взял нож. Мобрей тоже увидел — из его горла вырвался странный жалобный звук.
— Если вы не хотите говорить, почему бы мне не вырезать ваш язык прямо сейчас? — тихо спросил убийца, приближаясь. — И на этот раз я не стану ждать вашей смерти.
— Ради Бога, шла война! — отчаянно выкрикнул Мобрей. — Нас морили голодом. Пытали!
— Ложь. Всё ложь! Расскажи о своём предательстве! Мужчина медленно поднял маску. — Расскажи сейчас.
50
В окнах аптекарской лавки было темно, когда экипаж остановился у тротуара. Алек выпрыгнул наружу; чувство неотложности было таким сильным, что хотелось вышибить дверь. Вместо этого он громко забарабанил в неё кулаком.
Сэм прижался лицом к оконному стеклу, вглядываясь внутрь. — За прилавком вижу слабый свет. Думаю, лаборатория у них в задней части лавки. Должен быть чёрный ход.
Алек уже бежал к переулку между аптекой и соседней галантерейной лавкой. При звуке тяжёлых шагов крысы метнулись прочь. Алек заметил заднюю дверь и рванул к ней. Дёрнул ручку — и с удивлением обнаружил, что дверь распахнулась внутрь. Он толкнул её настежь и увидел мужчину, спешившего им навстречу.
— Что всё это значит? — потребовал Бертель Ларсон, остановившись и потрясённо уставившись на нежданных гостей. — Боже мой… Ваша светлость. Что случилось?
Алек протиснулся мимо него к другой двери, окинув взглядом лабораторные столы, заставленные мешочками с травами, мерными приборами, колбами и чашками. Пусто. Он резко обернулся. — Где ваш сын? — рявкнул он, стиснув кулаки, чтобы не схватить аптекаря. — Где Эверт?
Золотистые глаза Сэма сузились, пока он бегло осматривал лабораторию. — А Дэвид где? Разве он не должен был сегодня работать с вами?
Бертель покачал головой. — Что это значит?
— Моя подопечная пропала, — сказал герцог, шагнув вперёд. — Мы знаем, что она отправилась поговорить с капитаном Мобреем. Мы думаем, ваш сын удерживает и капитана Мобрея, и мисс Донован. Вы должны сказать нам, куда он мог их увезти!
Бертель прижал дрожащие ладони к вискам. — Не могу поверить!
— Чёрт вас побери! Сейчас не время удивляться, — огрызнулся Алек. — Скажите, куда ушёл ваш сын!
— Я не знаю. — Бертель опустил руки и беспомощно посмотрел на них. — Клянусь, если бы знал, сказал бы! Я этого не хотел. Он… он не в своём уме. Вы же понимаете? Его разум был сломлен тем, что произошло…
Ледяной ужас пронзил Алека. Он взглянул на дядю и Сэма. — Боже мой, куда Эверт её увёз?
Бертель провёл дрожащими пальцами по волосам; его ужас уже сравнялся с ужасом Алека. — Нет, нет, Эверт мёртв…
— Дэвид, — выдохнула Кендра, глядя на поразительно красивое лицо.
В голубых глазах сверкали слёзы ярости и жажды мести. Тонко очерченные губы искривились в оскале. — Он убил моего брата!
У Кендры закружилась голова. И не из-за сотрясения. Казалось, Земля сошла со своей оси, и теперь нужно было отчаянно пытаться понять новый порядок вещей. — Я думала, Эверт выжил… что месяц назад он вернулся в Англию. На «Магдалене».
