— Вы заметили, что мы приближаемся к центру кубика Рубика?

Всё больше и больше серых, чередующихся с синим, красным, зелёным, фиолетовым, а иногда и жёлтым. Здесь собрались шесть цветов.

С этим напоминанием все, казалось, тоже это осознали.

— Мы приближаемся к центру? Кажется, это действительно так!

— Что там?

— Не знаю, — выражение лица Цзи Юйши не изменилось. — На самом деле, я думал об этом на протяжении всего пути. Если взять в качестве примера обычный кубик Рубика, у него всего шесть граней, а центральная часть зафиксирована. Внутри куба находится центральный блок, который действует как стержень, вокруг которого вращаются другие блоки. За исключением этих шести поверхностей, по мере продвижения к центру не должно быть никакого цвета, но, когда мы приближались к центру, мы всё ещё встречали комнаты разных цветов. Кажется, что это место состоит из бесчисленных кубиков, а не только из внешнего слоя, образующего шесть граней.

Цзи Юйши редко говорил, что не знает. Как только он это сказал, все немного забеспокоились, но затем почувствовали облегчение, услышав его анализ.

— Судя по тому, как перемещались комнаты, похоже, это отличается от того, как двигается блок в кубике Рубика, — Цзи Юйши сказал: — Вверх — вправо, вниз — влево, влево — назад, вправо — вперёд, вперёд — вниз, вниз — вверх… Когда комната движется, все направления противоположны. Независимо от того, сколько уровней имеет этот кубик Рубика, этот метод движения к нему не применим.

Сун Цинлань подумал о чём-то:

— Может ли это быть как «Хаос»? Так называемая миссия должна пониматься буквально и не имеет особого значения. Как вы знаете, этот искусственный интеллект, не такой уж и умный.

Дуань Вэнь произнёс несколько слов ненормативной лексики:

— Да! Разве это не то же самое, что и «Уроборос»? Какая грёбаная афера. Давайте не попадёмся в другую канаву и попробуем что-нибудь ещё?!

Цзи Юйши ничего не ответил. Если они действительно думали в неправильном направлении, то все записи, которые они делали, проходя через эти семнадцать комнат, были совершенно бессмысленными.

Что за Хаос, что за Уроборос? Линь Синьлань не знал, о чём они говорили, но ему не было любопытно, и он не спросил.

Он был квалифицированным Стражем и особенно беспокоился о целостности времени и пространства. Он просто спросил:

— А что насчёт разницы во времени? Имеет ли значение разница во времени в разных комнатах?

Это могло быть точкой прорыва.

— Не знаю, — Цзи Юйши снова покачал головой: — Извините.

Линь Синьлань только поднял вопрос, чтобы все вместе подумали. Он не возражал против ответа Цзи Юйши и просто задумчиво сказал:

— Всё в порядке.

Это был очередной раз, когда Цзи Юйши сказал: «Не знаю». Сказав это, он опустил голову и включил коммуникатор. Казалось, он хотел разобраться в текущей ситуации, используя рисунки на голографической проекции.

Однако он услышал слегка рассерженный тон Сун Цинланя:

— Почему ты извиняешься?

Все опешили и оглянулись.

Цзи Юйши поднял голову. Его глаза встретились с глазами Сун Цинланя.

Сун Цинлань носил майку, обнажающую его крепкие руки и широкие плечи. Вкупе со своим высоким ростом и лёгкой щетиной он был очень похож на головореза.

Немного похоже на их первую встречу, немного агрессивно и властно.

Цзи Юйши почувствовал, что вернулся к тому моменту.

Но Сун Цинлань сказал:

— Ты не обязан соединить улики и завершить миссию. Кто сказал, что за решение проблемы должны нести ответственность те, кто умён и обладает хорошей памятью? Цзи Юйши, ты человек, а не суперкомпьютер или бог. Не нужно извиняться за то, что не смог ответить на вопрос, которого никто не знает.

В глазах Цзи Юйши появилось некоторое удивление:

— Но…

Сун Цинлань прервал его:

— Ты думаешь, что зря потратил всеобщее время?

Цзи Юйши:

— Немного.

Сун Цинлань не был расстроен, когда он услышал это, и, похоже, он не возражал против того факта, что они не добились никакого прогресса. Он лишь слегка усмехнулся.

Дуань Вэнь был смущён. Даже Линь Синьлань отреагировал. Они неосознанно возложили всю ответственность на одного только Цзи Юйши.

Вероятно, потому что он привык к этому в предыдущих миссиях, даже сам Цзи Юйши не заметил ничего плохого. Он не ожидал, что капитан Сун Цинлань скажет что-то подобное.

Да, у него гипертимезия, и его интеллект был высоким, но это не означало, что он отвечал за определение способа прохождения в каждой миссии.

— Даже если мыслительный процесс был неправильным, это нельзя считать пустой тратой времени. По крайней мере, теперь мы понимаем, как здесь перемещаются комнаты и как безопасно перемещаться по комнатам, — Сун Цинлань продолжил: — Вы сейчас остаётесь тут, потому что эти трупы напугали вас?

Дуань Вэнь сразу же опровергнул:

— Нет, это просто отвратительно. Как я могу этого бояться?

Линь Синьлань, который не хотел идти дальше: «……»

Он чувствовал себя ещё больше посторонним.

Сун Цинлань сказал:

— Поскольку мы уже близко к так называемому центру, почему бы нам не продолжить? Если это действительно суперкуб, состоящий из бесчисленного количества комнат, задумывались ли вы о том, какого цвета может быть средняя часть? Будет ли он иметь все шесть цветов или это будет простой белый блок? Если там спрятан какой-то секрет, не слишком ли рано сдаваться? Или вы собираетесь остаться здесь и ждать, когда яйца вылупятся сами по себе?

Он хлопнул в ладоши:

— Вставайте и оживайте! Давайте посмотрим на этот центральный блок.

Почувствовав взгляд Цзи Юйши, Сун Цинлань спросил:

— Тебе есть что сказать?

Цзи Юйши сказал:

— …Я хочу отдохнуть десять минут.

Сун Цинлань посмотрел на часы:

— Хорошо. Тогда все смогут отдохнуть здесь двадцать минут.

Дуань Вэнь: «………»

Линь Синьлань: «………»

Все устали. Хотя они и сказали, что собираются прерваться на двадцать минут, перерыв в итоге длился почти два часа.

Даже Сун Цинлань сидел на полу, прислонившись к стене, с закрытыми глазами.

Они не могли сказать, что не устали. Психическое состояние Сун Цинланя долгое время было напряжённым, и теперь, когда у него появилась возможность расслабиться, он небрежно положил руку на колено и отдыхал, как большая кошка, входящая в состояние псевдосна.

Дуань Вэнь просто лёг и заснул. Он даже начал слегка похрапывать. Линь Синьлань играл со своими кубиками. Точно так же, как и у остальных, у него были закрыты глаза.

В комнате стало тихо.

Цзи Юйши некоторое время играл на своей игровой приставке. Казалось, он заразился этой расслабленной и, отчасти, гипнотической атмосферой, и начал чувствовать себя немного сонным. Он отложил чёрно-белую игровую консоль, и его веки потяжелели. Вскоре он погрузился в мрачный и сладкий сон.

Цзи Юйши давно не видел такого сна. Он вернулся к своим юным годам. Это было, когда он ещё не пошёл в начальную школу.

На улице всё ещё шёл дождь. Он передвинул табурет и встал на него в поисках книги на книжной полке своего отца. Книга находилась вне досягаемости его маленького тела. Эта книга называлась «Путешественник во времени», научно-фантастический роман, который выделялся среди остальных академических книг его отца.

Он читал эту книгу много раз. Хотя в ней было много слов, которые он не понимал, картинки были очень привлекательными: это была иллюстрация путешественника, проходящего через червоточину и впоследствии видящего множество разных миров.

Когда его рука почти дотянулась до книги, тело внезапно стало легче, и он обнаружил, что его переносят на диван.

Отец наклонился перед ним и достал коробку, крашенную бантом наверху. Он мягко спросил:

— ЦзяньЦзянь, угадай, что это?

Он спросил:

— Что это?

Каждый раз, когда его отец уезжал в командировку, он возвращался с антиквариатом, которого мальчик никогда раньше не видел. Иногда это была оловянная лягушка, которая прыгала одним нажатием кнопки, а иногда это был небольшой поезд, работающий от батареек. Однажды он привёз заводную музыкальную шкатулку.