На пару секунд на лице Каролины отразилось удивление. Она явно поняла, о чём я. Первое попадание.

— Такие люди всегда были и будут. Тут ничего не поделаешь. Если твоя цель, мечта, никому не вредит, то при как танк. Если тебе это, конечно, нужно.

Каролина в ответ улыбнулась более открыто. Потом опять уткнулась в свой стакан. Начала крутить в руках.

— То есть мне нужно дальше переть как танк и не сдаваться? Я имею в виду балет.

— Если тебе это на самом деле нужно, то да.

Каролина задумалась.

— А если через пару месяцев я пойму, что мне это не нужно?

Хм, девочка полна сомнений.

— У меня встречный вопрос. Ты захочешь бросить потому, что это якобы не твоё? Или отказаться от мечты, потому что устала? Просто сдаться.

— Я тебя поняла, - коротко ответила она.

И тут меня осенило. Ведь я практически в той же ситуации. А если устану я и захочу сдаться? Если я её подведу?

— Для неразговорчивого человека ты оказалась очень открыта и болтлива.

— С тобой оказалось очень легко. Сама удивлена.

— Сочту за комплимент.

Так, наглеть тоже сильно нельзя. Я достала телефон, чтобы проверить время. Проболтались полтора часа. Неплохо для начала.

— Неплохо посидели. Но пора расходиться. Ничего?

— Ты права. Уже поздно, — Каролина первая поднялась с лавочки. Я прям почувствовала, как она сразу закрылась. — Спасибо тебе! Мне было очень приятно поболтать.

— Взаимно! Хорошего тебе вечера!

— И тебе!

Лёгкая улыбка на прощание и Каролина поторопилась в сторону метро. Ну, до встречи!

Уф, ну и денёк. Продуктивный, но тяжёлый. Я так устала. В душ и кроватку. Я заслужила. Так, обувь на своё место. Куртку на вешалку и в шкаф. Так, вещи два дня носила — в стирку. А теперь в душ. Или ванну набрать? Нет, душ. Мне лень. Пока наберётся вода, усну стоя. Вода с шумом застучала по дну ванны. Ммм, как же хорошо. Горячий душ. Любимая песенка на фоне. Красота. Ванная комната быстро наполнилась согревающим и таким уютным паром. Я быстро разомлела. Спать захотелось ещё сильнее. Накинула махровый халат. На голове закрутила полотенце. Из ванной комнаты вышла в отличном, но сонном настроении. В желудке неожиданно заурчало. Блин. Не спеша направилась в сторону кухни, вытирая полотенцем влажные волосы. А когда я сегодня ела? Завтрак помню. Обед помню. Ужин… не помню. Тогда понятно. Не помню — значит не было. Логично? Логично!

— Я приготовил ужин.

Я подпрыгнула и быстро развернулась. За кухонным столом сидел Денис. Даже с выключенным светом было видно, что он как всегда одет с иголочки, идеально выглаженные брюки, белая футболка и сверху тёмно-синий кардиган. Перед ним на столе стоял салат из овощей, пара тарелок с какими-то горячими блюдами и разрезанный на идеальные ломтики апельсин. Была ли я сильно удивлена его появлением? Нет! Была ли я рада его появлению? Однозначно нет!

— Что ты здесь делаешь?

— Еду тебе принёс, - абсолютно спокойным тоном ответил Денис, как будто вламываться в чужие дома вот так для него норма. К горлу подкатила волна злости.

— Я взрослая и самостоятельная личность! Мне не нужна подобного рода забота! - резко бросила я.

— Неужели? — Денис медленно подошёл к холодильнику и демонстративно открыл дверь. — У тебя пустой холодильник.

— Я переехала недавно. Ещё не закупилась продуктами. Ничего страшного.

— Ты заселилась сюда пять дней назад, — Денис закрыл холодильник и вернулся к столу. — Тебе нужно поесть. Садись.

Ох уж этот его приказной тон. Повезло с куратором, однако. Я резко развернулась и направилась в свою спальню.

— Ты куда?

— Мне можно переодеться? — не оборачиваясь, спросила. — На мне только халат. Позволишь?

Секундная тишина.

— Да, конечно! Извини!

Я быстро привела себя в порядок и вернулась на кухню. К этому моменту Денис уже наполнил кружку горячим чаем и поставил передо мной. Надеюсь, после ужина он сразу исчезнет.

— Приятного аппетита!

— Приятного аппетита!

Но что-то аппетит у меня пропал. Поешь тут, когда тебя так прессуют. Денис быстро заметил, что я пью только чай. Нахмурился.

— Пять минут назад твой организм просто вопил о голоде. А ты сейчас просто глотаешь воду.

— Что-то расхотелось. И настроение пропало. Нельзя так врываться на личную территорию, знаешь ли. Мог бы хоть смс с предупреждением прислать. Всего лишь маленькое уведомление. Это так сложно?

— Так в этом всё дело? — удивился Денис.

— А как иначе? Что, если я захочу голой по квартире походить? — я поднялась со стула, отошла немного в сторону. — Мне нужно, нет, необходимо личное пространство! К тому же ещё ничего не произошло. Я с ней только познакомилась сегодня. Доступ к памяти у тебя есть. Зачем ты тут?

Я была очень зла. Не люблю, когда дёргают или отвлекают без наличия причины. Вот чего ему нужно? Денис отодвинул в сторону свою тарелку. Поднялся. Лицо превратилось в стандартную маску — полное безразличие и равнодушие к происходящему. Когда мы познакомились, первое время он был именно таким. Но потом… Я давно не видела это выражение, направленное на меня. Сразу стало как-то не по себе. Возможно, я переборщила.

— Раз тебе проще работать более официально, не проблема. Будет по-твоему. Во-первых, прошу в дальнейшем ко мне обращаться как положено: Денис Алексеевич. Во-вторых, я не просто так тебе звонил, а потом пришёл сюда. Появилась очень важная информация на момент моего звонка. Поэтому я очень ждал, когда ты мне перезвонишь. Но ты не перезвонила. Ведь решила, что не нужно, не важно. На будущее, если я попросил перезвонить, значит это нужно сделать! У тебя явно сложилось неверное мнение обо мне. Я не заявлюсь к тебе только ради твоей смазливой мордашки. Это ясно?

— Да, - так и продолжая стоять на месте и не смея шелохнуться ответила я.

— Я надеюсь! А теперь о деле. Мне сообщили, что другая сторона заинтересовалась этой девочкой.

— Что? Почему?

— Пока никто не знает. Но что-то их зацепило. Тебе нужно быть осторожнее. Мы точно знаем, что кто-то есть, и она появится.

— Она!?

— Да, и она не новичок. А в твоей ситуации разрушить проще, чем помочь.

— Поняла.

— Хорошо. Какие-то вопросы или сомнения по делу есть?

Я задумалась. Пока всё понятно. Но Тёмная может сильно усложнить не просто задачу, а жизнь.

— Ты только начала. У тебя ещё есть время отказаться. Вмешательство Тёмных в дела новичков — очень важный нюанс.

— Я от неё не откажусь! - решительно сказала я.

Недолго Денис на меня просто смотрел. Ждал, надеялся, что я передумаю? А вот нет!

— Хорошо, — Денис направился к двери, но на полпути обернулся. — И ещё одно. Ты ещё не привыкла, что на земле тебе нужно есть чаще. Это всем известный факт. Ты тут всего неделю. Поэтому было ожидаемо, что ты забыла покушать и твой холодильник, скорее всего, пуст. Только поэтому я решил привести тебе еду. Не более. Мы друг друга услышали?

— Да!

— Хорошего вечера! — у двери Денис исчез.

Чувствую себя после этого полной дурой. Просто не поняли друг друга. Точнее мой косяк. Понадумала себе. Как школьница, блин. Да он и никогда не посмотрит на меня, как на девушку. Кто он, а кто я. Дура, дура, дура. Расхаживая по коридору взад-вперёд, я размышляла над событиями этого вечера. Ладно, сейчас не это главное. К девочке решили подкатить с другой стороны. Задача усложняется. Обычно новичкам дают людей проверенных. Которыми Тёмные не должны заинтересоваться. Что же в Каролине их привлекло? Пугает ли меня это? Нет! Но напрягает очень даже. Так, всё. Пора спать. Хотя… В желудке опять заурчало. Я посмотрела в сторону кухни. Моя порция не тронута. Просто нужно немного разогреть. Да и Денис старался, готовил для меня. Некрасиво получилось. Больше от стыда, чем от голода, я быстро всё умяла. Вкусно, даже очень.

Денис

Я сидел за своим рабочим столом и наблюдал за Надей. В полупустом кабинете было темно и тихо. Лишь проекция изображения освещала небольшую площадь стола. Надя всё-таки поела, хорошо. Мне казалось, что я нашёл к ней подход. Но нет. Мы вернулись к началу. Как же с ней бывает сложно. А ведь я после двух первых подопечных зарёкся работать с ними. Столько лет отбивался, и на тебе. Поддался на уговоры друга. И теперь мучаюсь от головной боли благодаря этой девчонке. Закончу с ней и точно больше никогда не подпишусь на подобное. Нафиг всё. В дверь неожиданно постучали. Я быстро рассеял изображение. Не дожидаясь ответа, дверь открылась. Максим. Тот самый друг, который уговорил меня. Я вернул картинку на место.