Этих людей не то что «семьёй», их «людьми» назвать-то сложно. И мой друг тоже познакомился с их «прекрасным» характером.

— Вот и я про то же, — сохраняя спокойствие после нахлынувших воспоминаний, согласился я. — Если бы они поняли, что я способен за ночь возводить здания, собственного рода мне было бы точно не видать, как и свободы. До конца жизни сидел бы у них на цепи и делал всё, что прикажут.

Вильям ещё раз посмотрел на новую постройку. Судя по выражению лица, эта версия событий его вполне убедила.

— Тогда что говорить Дементию с Марфой? — он понизил голос. — И остальным, когда сюда начнут приходить люди? — а в последнем, судя по уверенности в голосе, мой друг не сомневался.

И, правды ради, вопрос, действительно, был серьёзным.

— Рассказывать всем обо всех твоих талантах я бы не стал, — продолжил Вильям. — Слишком уж много ты всего умеешь. Люди начнут задавать вопросы. Поползут слухи, а они, сам понимаешь, могут принести с собой и неприятности.

— Говори, что это производственная магия, которая позволяет возводить очень немногие здания, — подумав пару секунд, ответил я. — Что, мол, требует материалов, здания может возводить далеко не все и… всё. Об остальном распространяться не стоит. О других моих талантах будешь знать ты и, возможно, кто-то ещё из приближённых, но точно не в ближайшее время. Да и про то, как здание возводилось — можешь спокойно напускать тумана, ведь ты же и, правда, не знаешь, как это происходило, — улыбнулся я подмигнув ему.

— Нда-а, — неоднозначно протянул Вильям и на мой вопросительный взгляд хмыкнул и пояснил: — Когда я ехал с тобой сюда, я, честно говоря, думал, что это поездка в один конец. Поживём тут недолго и либо загнёмся от тварей, либо… не знаю, — пожал он плечами и признался. — Второй вариант я как-то не рассматривал.

— Ну спасибо за твою веру в меня, — закатил я глаза, уже начав разворачиваться к дому. — Если это все твои вопросы, то пойдём посмотрим дом изнутри. Так-то мне тоже интересно, что там моя магия нашаманила.

Вильям двинулся следом. Чем ближе мы подходили, тем лучше я понимал, почему Дементий так разошёлся с самого утра.

На крыльце я остановился и провёл ладонью по одной из опор навеса. Поверхность оказалась гладкой, без заноз и грубых следов обработки, а сама балка сидела ровно и плотно входила в крепление.

Я провёл пальцами по стыку двух досок стены и с удивлением обнаружил, что между ними едва проходил ноготь.

Для обычного дома качество было отличным. Особенно если вспомнить, как выглядели постройки даже в более богатых поселениях, через которые мы проходили.

— Да, проблем с переселением новых жильцов у нас точно не будет, — Вильям похлопал по деревянному столбу и тоже осмотрел крыльцо.

Я хмыкнул и первым открыл дверь. Внутри сделал пару шагов, огляделся и сразу скривился.

— Ну и подстава, — тихо пробормотал я.

Вильям вошёл следом и сначала непонимающе посмотрел на меня, а потом перевёл взгляд на помещение. Через секунду до него тоже дошло.

Дом был пустым. Вот совсем.

Чистый деревянный пол, ровные стены, потолок, окна и двери. На этом убранство заканчивалось. Ни кровати, ни стола, ни сундука, ни хотя бы простенькой лавки внутри не оказалось.

Система построила мне дом. Де-юре — задачу выполнила, а де-факто — мебель стоит ой как недёшево и лишь чуть дешевле самого здания, а значит, мне придётся сильно потратиться.

— Судя по твоей реакции… — Вильям медленно обвёл взглядом пустую комнату. — Это неплохо ударит нам по карману?

— Ага, и очень сильно, — сухо добавил я, уже представляя, сколько ещё золота придётся потратить, прежде чем можно будет сюда перевозить травницу.

Из соседней комнаты в этот момент показался Дементий. Он услышал последние слова и сразу махнул рукой.

— Чего ж покупать, Ваше Благородие, коли своими руками сделать можно? — мужчина поднял ладони перед собой. — Для меня это раз плюнуть. Я в нашем с Марфой доме сколько всего уже чинил да переделывал.

Следом за ним вышла Марфа и остановилась у дверного проёма и кивнула, соглашаясь со словами мужа.

— Кровать, шкаф, табуреты, стол, сундук, — перечислил я, загибая пальцы. — Всё это сделать сможешь?

— Усё, Ваше Благородие, усё, — важно закивал он. — Материалы только дайте, а там я всё сделаю.

Вот это уже звучало гораздо приятнее покупки готовой мебели.

— Будут тебе материалы, — пообещал я и повернул голову. — Вильям!

Из соседней комнаты сразу донёсся голос друга.

— Чего? — через пару секунд он выглянул в дверной проём и посмотрел на меня.

Потом его взгляд прошёлся по пустому дому, и Вильям неожиданно потянулся, размяв плечи.

— Слушай, может, мы сами пока сюда переедем, а травницу потом привезём? — он провёл ладонью по пояснице и скривился. — У меня уже спина болит на полу спать. А я, вообще-то, молодой организм, — хмыкнул он. — Мне комфорт нужен.

— Время — деньги, «молодой организм», — усмехнувшись, бросил я и направился к выходу, кивнув Вильяму, чтобы тот следовал за мной. — Сначала перевезем Миру.

Вильям с вопросом посмотрел на меня, не поняв, о ком я говорю.

— Внучка травницы, — пояснил я, выходя из дома. — А потом, как перевезём её, уже и нам дом сделаем.

Несмотря на шутливый тон этого «молодого организма», я был с ним все же согласен. Мы приехали в эту крепость, заселились у Марфы и Дементия, и уже много дней так и живем.

По-хорошему, надо либо восстановить своими руками еще один дом, чтобы туда переехать, либо закупить материалов и дать системе задачу построить новый.

И ко второму я склонялся больше — не только потому, что хотел комфорта, но и потому, что дом лорда не может быть раздолбанным, даже если он и временный. Это удар по репутации. А если репутации не будет, то и про переселенцев можно забыть.

— И откуда ты постоянно берёшь эти фразы? — пробормотал Вильям и покачал головой.

Я оставил вопрос без ответа и уже на крыльце ещё раз окинул взглядом новый дом. Если Мира, действительно, переедет, сюда потребуется мебель, а следом придётся заниматься жильём для нас самих.

Материалы снова становились главным ограничением. Если камня внутри крепости хватало с избытком, особенно после разрушения стен, то вот нормальных досок и дерева был дефицит. Больно уж сильно время попортило их, пока те лежали под завалами.

Часть целых нам, конечно, удалось вытащить из разрушенных построек, но больше вряд ли получится.

Поэтому мы с Вильямом взяли топор и отправились за валежником, оставив Дементия с Марфой заниматься домом.

До обеда ещё оставалось немного времени, и мы рассчитывали быстро вернуться.

До ближайших залежей валежника ходить было недалеко, поэтому спустя некоторое время крепость осталась за спиной, а впереди уже поднялась знакомая кромка леса.

Стоило зайти в лес, как я сразу почувствовал неладное. Между деревьями гулял холодный промозглый ветер, шевелил ветви и гнал по земле упавшие листья, но кроме их сухого шелеста вокруг ничего не звучало.

Птицы молчали. Не стрекотали насекомые, не слышалось шороха мелкой живности в кустах, и даже привычные для этого леса далёкие крики куда-то пропали.

— Как-то больно тихо здесь, — нахмурился я и положил ладонь на рукоять меча.

Взгляд прошёлся по ближайшим деревьям и зарослям, но ничего подозрительного среди них я не заметил.

Вильям тоже остановился и прислушался. Несколько секунд он смотрел в глубину леса, после чего повернулся ко мне.

— Идём дальше или разворачиваемся? — его рука уже лежала на рукояти собственного меча, готовая в любое мгновение вытащить его из ножен.

Я ещё раз осмотрел лес. Тишина напрягала, особенно после всего, что мы здесь уже успели встретить, но одного отсутствия птичьего пения было маловато, чтобы заставить меня отправиться обратно в крепость.

Дикий Край в принципе редко располагал к спокойным прогулкам. Мы пережили грифона, пустошных гончаков и манаволков, так что теперь разворачиваться из-за подозрительной тишины было бы странно.