Annotation

Я наконец-то смог получить то, чего так желал, и теперь стал лордом никому не нужной крепости. Наконец, без оглядки на свою семью, я смогу развивать эти земли так, как сам захочу. Я не собираюсь быть лишь формальным владельцем и приведу свои владения к процветанию.

Впрочем, разумеется, мне постараются помешать, но их ждёт неприятный сюрприз. Пока же у меня в активах лишь полуразрушенная крепость, пара монет в кошеле и верный друг. Вполне бодрое начало для того, чтобы стать легендой.

Я лорд крепости. Том 1

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Я лорд крепости. Том 1

Глава 1

Я стоял посреди просторного зала, под высоким сводчатым потолком, и смотрел на людей за длинным дубовым столом. На мужчинах были тяжёлые камзолы с вышитыми гербами, на женщинах — дорогие платья с широкими рукавами и украшенными золотой нитью воротниками, но разглядеть самих родственников почему-то не получалось.

Их лица расплывались перед глазами. На месте глаз оставались тёмные пятна, носы и скулы угадывались несколькими нечёткими линиями, а рты выглядели мазками краски, которые художник ещё не успел превратить в настоящие губы. Я узнавал сидевших передо мной людей и одновременно не мог вспомнить ни одного лица.

Во главе стола возвышался мужчина, чья фигура казалась крупнее остальных. Его черты растворялись в том же тумане, зато голос звучал отчётливо и прокатывался по залу так, что слова возвращались от высоких каменных стен глухим эхом.

— В соответствии с достигнутым соглашением за тобой закрепляются земли на восточной границе империи вместе с расположенной на них крепостью, — громогласно произнёс он, глядя прямо на меня.

От этих слов несколько фигур по обе стороны стола едва заметно зашевелились, словно услышали особенно удачную шутку.

Я молча слушал дальше. Именно ради этого соглашения я месяцами терпел переговоры, изучал бумаги и цеплялся за каждую формулировку, пока наконец не получил то, чего хотел. А всего-то надо было найти забытое всеми уложение, которое просто никто не подумал отменить. Но закон есть закон.

— С момента подписания документов указанные земли переходят в твоё полное владение, — продолжил мужчина, и тяжёлый голос снова прокатился под потолком. — Все доходы, имущество и права, связанные с этим владением, отныне принадлежат тебе, а сам надел признаётся владением основанного тобой нового рода.

По столу прошла новая волна движения. Кто-то откинулся на спинку кресла, кто-то повернул голову к соседу, а одна из женских фигур прикрыла рот пальцами, будто сдерживала смешок.

Они были довольны. Наверное, даже счастливее меня. Вот только было у меня подозрение, что совершенно по другой причине.

— Взамен ты окончательно отказываешься от любых притязаний на имущество нашего рода, на право наследования и от участия в борьбе за власть внутри семьи, — продолжил мужчина после короткой паузы. Его ладонь легла на лежавший перед ним документ, где уже стояли необходимые подписи и печати.

Я перевёл взгляд на родственничков. Размытые лица оставались неподвижными, но теперь я уже отчётливо чувствовал исходившее от них торжество.

— Все обязательства рода перед тобой на этом считаются исполненными, — отчеканил мужчина, и фигуры за столом словно разом подобрались в ожидании последних слов. — С этого дня ты лишаешься права носить нашу фамилию и больше не имеешь никакой связи с нашей семьёй.

Размытые лица начали меняться прямо у меня на глазах. Смазанные линии губ медленно растянулись в улыбках, обнажая белые зубы, и через мгновение за столом уже сидели хищники, которые наконец дождались момента, когда добыча угодила в расставленную ловушку.

— С этого момента ты изгнан из рода, — закончил мужчина, и его голос ударил по залу, подобно раскату грома.

Эхо несколько раз повторило последние слова, пока оскалы родственничков становились всё шире.

— Да это же новый барон, — ехидно протянули фигуры в один голос. — Баро-он, баро-он…

Каменные стены вдруг поплыли перед глазами. Фигуры за столом растянулись в тёмные силуэты, их улыбки превратились в белые полосы, а громкий голос всё отдалялся, пока окончательно не растворился вместе с залом.

Я резко открыл глаза. Несколько секунд перед взглядом ещё стояли расплывчатые лица с хищными улыбками, но постепенно они растаяли, уступая тесным внутренностям кареты.

Обитые тёмной тканью стенки чуть поскрипывали на ходу, напротив тянулась такая же жёсткая скамья, как та, на которой сидел я, а маленькое окно пропускало внутрь полоску дневного света. За последние месяцы всё это успело надоесть мне настолько, что собственная комната в полуразвалившейся крепости уже казалась верхом комфорта.

— Барон… Барон, — протянул знакомый мужской голос слева от меня. Одновременно меня несколько раз встряхнули за плечо, окончательно выдёргивая из остатков сна.

Я повернул голову и увидел Вильяма — своего единственного друга в этом новом мире. Восемнадцатилетний парень с коротким ёжиком каштановых волос, точёными скулами и твёрдым взглядом сейчас внимательно всматривался в моё лицо.

— Опять вам приснился кошмар? — спросил он, убедившись, что я окончательно проснулся.

После этого Вильям отпустил моё плечо и пересел на скамью напротив.

— Вроде того, — ответил я и провёл ладонями по лицу, прогоняя остатки сна.

Затем вытянул руки над головой и с удовольствием потянулся, насколько вообще позволяла тесная карета.

Спина за время пути успела задубеть уже раз десять, а задница, кажется, вообще перестала воспринимать эту лавку как что-то отличное от орудия пыток.

Всё-таки несколько месяцев трястись в карете — удовольствие довольно сомнительное, особенно когда большая часть дороги существовала лишь потому, что по одному и тому же месту до тебя уже проехали сотни телег.

В прошлой жизни я ещё умудрялся жаловаться на ямы и чиновников, которые годами не могли нормально залатать асфальт. Теперь хотелось вернуться назад хотя бы на минуту, поцеловать первую попавшуюся трассу и торжественно забрать все свои слова обратно.

Здесь грёбаное Средневековье. Нормальных дорог почти не существовало, колёса то и дело проваливались в очередную яму или налетали на камень, а по-настоящему быстро и с комфортом путешествовать могли разве что маги с их личными телепортами.

Да и те были доступны далеко не каждому. Подобными заклинаниями владели сильнейшие маги, а воспользоваться их услугами могли в основном самые богатые и знатные люди империи. Существовали, конечно, стационарные сателлиты, но стоимость прохода через них была уж больно кусачей.

Закончив потягиваться, я уже открыл рот, собираясь спросить Вильяма, ради чего он вообще решил меня разбудить. В этот момент карету в очередной раз качнуло, а затем она неожиданно остановилась.

Снаружи послышались шаги, после чего кучер дважды постучал костяшками пальцев по деревянной стенке кареты. Через мгновение его приглушённый голос донёсся с той стороны двери.

— Ваше Благородие, приехали, — громко сообщил он.

— Ну наконец-то, — довольно бросил я и первым выскочил наружу, едва кучер успел открыть дверь.

Стоило ногам коснуться земли, как я с удовольствием зажмурился и полной грудью вдохнул свежий воздух, которого внутри кареты не было и в помине.

Вот за что этот мир, действительно, можно было любить, так это за чистый воздух и нетронутую природу. По крайней мере, за пределами крупных городов, потому что там отсутствие нормальной канализации быстро отбивало желание восхищаться Средневековьем.