Мы же засели за чтение литературы. Я и тут скупил мемуары разные, но к ним приобрёл редкий «Справочник телесных феноменов и их объяснений» за авторством неизвестного практика. Усевшись с кошаком на диван, мы принялись листать этот справочник, выискивая информацию о семицветной ауре.

— Смотри! — я кивнул на страницу с описанием. — «Проявление феномена короны у практиков и демонов сигнализирует о том, что у этого человека или демона особое телосложение и талант, позволяющие ему стать полубожественным практиком Семени Жизни или Королём демонов. К практикам, проявивших такой феномен, необходимо проявлять особый интерес и развивать их в первый черёд». Понял? Твоя зазноба — в будущем эксперт Семени Жизни! А у тебя все шансы стать Королём демонов! Ха-ха-ха!

— Пф, я бы и не согласился, чтоб кто-то рангом меньше стал моим ездовым человеком! — выпятил грудь кот.

Стали листать дальше, быстро проглядывая феномены доспехов, морей и океанов, огненных рек и нимбов. Наконец, дело подошло к многоцветным феноменам, от двух и более.

— Вот! Семицветный феномен! — положил на страницы книги лапку Царапка и стал читать вслух. — «Семицветный феномен один из самых редких, который может быть на всех Небесах. Ибо означает он, что практик этот, или демонический зверь, является богоподобным бессмертным существом или приблизившимся к подобному состоянию!»

Котёнок подозрительно посмотерл на меня.

— Ты что — бессмертное существо⁈ — прищурив глаза, подозрительно спросил он.

— Не знаю, пока что я не умирала же. — мне оставалось только развести руками. — Планирую и дальше так продолжать, конечно, но кто знает. Хотя…

— Что?

— Я культивирую телесную технику Неумирающего Тела, не знаю, насколько уж это приближает меня к бессмертию.

— Хм. — Царапка вернулся к книжке. — «Существо это следует опасаться как можно больше, ибо бессмертные сильны по определению! Но, если вам удастся добыть несколько его капель крови или даже кусочек плоти, то быстрее употребите его! Плоть бессмертного существо исцеляет все раны и помогает прорывам в культивации. Даже одной капли крови достаточно, что стоящий одной ногой в Желтой реке практик полностью исцелился!».

Царапка посмотрел на мою руку и облизнулся.

— Смотри, блохастый, у меня на родине были такие себе кошки, назывались «сфинксами», очень дорогие. Одна беда — лысые. Будешь зариться на мою «плоть», я из тебя сфинкса сделаю.

— Да я просто для проверки правдивости! — шаркнул лапкой котёнок.

— А кто в зоопарке молодых практиков жрал⁈

— Так ты ж не молодая уже! — удивлённо заявил котёнок и ойкнул, когда я схватил его за ухо. — Молодая, молодая, но очень сильная!

— Вот, выражайся яснее. — посмотрел в книгу. — Но проверить нужно. Нин Сыцзе! Иди сюда!

Через несколько секунд показалась наша пленница — растрёпанная, вся к крови и клочках шерсти, растерявшая всю свою аристократичность. Но не красоту.

— Вы чего-то хотите?

— Да, дай свою руку.

— Зачем? — она испугано прижала руки к животу.

— Раз я говорю — надо! Давай!

Девушка протянула мне левую руку, я взял её и одним движением сломал.

— Ай! — вскрикнула Нин Сыцзе, в её глазах блеснули слёзы.

— Иди ближе, выпей кое что. Быстрее!

Девушка подошла, присела по моему знаку, открыла рот, а я выдавил из пальца ярко-алую капельку крови и уронил её ей в рот. Результат не заставил себя ждать: рука, хрустнув, срослась, не оставив даже внутреннего следа от травмы, её культивация зашевелилась, словно она съела Небесную пилюлю.

— Можешь пока закончить с работой, сиди, культивируй. Поняла?

— Да! — Нин Сыцзе убежала на нос лодки.

— Ооооо! — котёнок посмотрел на меня так, словно первый раз увидел. Или прикидывает, как бы меня пошинковать на порции и съесть.

— Никаких «ООО». Это ничего не значит. Я и так практик семени Жизни, моя кровь, как и у всех, обладает достаточной жизненной силой, чтоб она исцелилась, а её культивация сделала полшага вперёд.

— Но не у всех есть такая семицветная аура! — срезал мои аргументы котёнок.

— Ничего не значащая мелочь!

Но на деле эта информация добавила мне беспокойства. Что, если другие культиваторы тут тоже подобное читали? Стоит мне проявить эту ауру, как за мной половина первых небес будет гоняться с целью откусить кусочек. Надо этот проклятый феномен как-то убрать!

Хм, он же в нескольких сантиметрах от кожи всего?

— Так, наблюдай, что будет.

Я развернул немного свою ауру, только до того момента, как проявился семицветный феномен, а потом использовал Печать Стали, чтоб создать вокруг себя броню сантиметров в десять толщиной.

— Ну как? Эти проклятые семь цветов видны? — я посмотрел на свои стальные руки и ноги, но ничего не увидел.

— Неа! — котёнок сделал несколько кругов около меня, изучая со всех сторон.

Прекрасно! Печать Стали — техника, поэтому неудивительно, что она не светится. А тело внутри неё, пусть хоть всё зальётся феноменом, снаружи ничего не будет видно! Прекрасно! Хотя это такое себе, половинчатое решение. Не могу же я постоянно ходить в стальной броне?

— Отлично!

Отменил Печать Стали и снова взялся за книгу, вдруг там есть рецепты, как эту фигню убрать? Но там были только советы, как эти феномены у себя вызвать, чтоб старшие больше ценили и закармливали ресурсами. А, нет! В самом конце было написано, что некоторые практики избавлялись от этих феноменов с помощью неких артефактов, не уточняя, каких именно. Да чтоб тебя, неизвестный автор, понос разбил от таких точных сведений!

Закинув книжку в самый дальний угол пространственного кольца, стал скармливать природные сокровища Мечам.

Так я провёл часа два, очищая сокровища и вливая их в Мечи, как вдруг интуиция дала о себе знать. Я понял, что мне становился некомфортно, и чем дальше мы летим, тем это чувство становилось сильнее. Котёнок тоже перестал спать, свернувшись клубочком, вместо этого вскочил на борт и стал всматриваться в леса под нами.

— Тоже чувствуешь что-то? — я подошел к нему.

— Угу.

— Отпускать Нин Сыцзе валандаться по городу было ошибкой. — я вздохнул. — Слишком уж я расслабился в последние недели, хотелось забыть про Юэлянь и старейшин в первой школе… А теперь за нами хвост.

— Полетим в другую сторону? — деловито спросил котёнок.

— Нет. Хочу посмотреть, что могут здешние практики.

Долго ждать гостей нам не пришлось. Уже через полчаса полёта лодка стала резко замедляться, словно попала в смолу,

И остановилась, а вокруг неё выскочили, как чёртики из-под земли, сотни и тысячи практиков в цветах школы Зелёного Речного Дракона и клана Нин. И среди них было пять ошеломляющих аур практиков Семени Жизни! Трое на среднем уровне и двое на позднем!

Вот, значит, как. Видимо, воспользовались телепортирующими формациями. Я не стал этого делать, не хотел оставлять за собой чёткий след, а вот они использовали и нагнали. Что ж, посмотрим, с чем к нам пришли эти господа.

Я вышел на нос лодки, где уже стояла взволнованная Нин Сыцзе и сидел котёнок, разглядывая окружающих с явным гастрономическим интересом.

— Отдайте принцессу Нин Сыцзе, заблокируйте свою культивацию и становитесь на колени! Тогда мы сохраним вам жизнь, похитители! — донеслись до нас их требования.

Ясно, ясно. Краем глаза заметил, что лицо девушки вспыхнуло надеждой, но потом погрустнело.

— Ты хочешь от нас уйти? — спросил я её.

— Я не смею этого хотеть, госпожа… — тихо пробубнила Нин Сыцзе.

— Говори что думаешь. Я не обижусь, а котёнок ничего тебе не сделает. — Царапка повернула ко мне с возмущением, но смолчал.

— Тогда… Конечно, я хочу вернуться! — в её глазах появились ледяные искорки злости. — Я молодая госпожа клана Нин! Я должна спать на мягких постелях, есть самую лучшую еду, а все вокруг должны преклоняться передо мной! Разве это та жизнь, которой я живу с вами⁈

— Хорошо. Если хочешь уходить — то уходи. — я махнул рукой.