— Ну чё затихли? Давайте играть что ли? Ха-ха! — Прохрипел Хрякин, а слева и справа к нему прильнули суккубы.

— Вы правы. Начнём, господа. — Улыбнулся крупье и стал раздавать карты.

Первой же раздачей мне пришли два туза, лучшая стартовая рука в холдеме, и я с постной миной отправил её в сброс.

— Опять мусор, — пожаловался я вслух. — Не прёт.

Смотрел я в этот момент вовсе не в карты. Старая банковская привычка требовала первым делом выяснить, кто в комнате играет нечисто, и ответ нашёлся мгновенно. Пальцы крупье порхали словно бабочки, но на каждой третьей сдаче карта уходила не с верха колоды, а из-под низа, и приземлялись эти гостинцы именно Хрякину.

Что ж, не вы одни умеете жульничать. Я прикрыл глаза, изображая досаду, и переключился на зрение Пифона. Картинка мигнула, и я увидел зал сверху. Змей устроился за решёткой вентиляции, откуда были отлично видны карты Хрякина и ещё двух игроков. Карт последнего были скрыты, но это и не важно, ведь вся игра строится вокруг нашего любимого застройщика.

— А глаза у тебя интересные, — Хрякин вдруг наклонился ко мне, дыхнув коньяком. — Прямо как у змеи.

— Люблю цветные линзы, — ответил я без паники, хотя внутренне оцепенел, так как не знал что глаза меняют форму.

— Хе-хе. Я тоже коллекционирую, красивые глаза, — посмеиваясь произнёс кабан явно пытаясь меня запугать, а после добавил, — Я сказал глаза? Ха-ха! Я имел ввиду линзы. Спьяну сболтнул абы что.

Хоть он и улыбался, но улыбка была угрожающей. Следующий час я прилежно отыгрывал неудачника. Заламывал руки и ныл про чёрную полосу, спуская фишки по мелочи. Впрочем, это была бы мелочь для Хрякина, я же профукал больше миллиона рублей. Зато соседи окончательно расслабились, а крупье перестал коситься в мою сторону.

И тут мне сдали даму и валета червей. Флоп лёг королём и десяткой той же масти вперемешку с трефовой семёркой. Сердце внезапно забилось быстрее. До флеш-рояля не хватало одной карты, туза червей. И если он выпадет…

Хрякин шумно принюхался и удвоил ставку, соседи потянулись за ним, ну а я скромно поддержал подняв общую сумму банка до миллиона двухсот тысяч. Крупье сжёг верхнюю карту и выложил четвёртую. Туз червей! Мой флеш-рояль сложился, вот только ликовал не я один. Хрякин взвизгнул и обеими лапами двинул на середину стола всю свою гору фишек.

— Ха-ха! Сдаётся мне у вас нет и шанса. Иду ва-банк! — Выкрикнул он окинув презрительным взглядом собравшихся.

— З-з-знаете, я т-т-тоже попробую. — Изображая нервозность произнёс я и подвинул в центр всё, что у меня оставалось.

Директор мясокомбината и владелец риэлторской конторы поддержали ставку, а вот адвокат с ломбардщиком слились. Пятая карта шлёпнулась на сукно: снова туз.

— Ха-ха-ха! Я же говорил, у вас нет и шанса! — Хрякин загоготал и вскрыл свои карты: ещё два туза. — Каре! Каре из тузов мать вашу!

Мясокомбинат побагровел и швырнул карты через весь стол, риэлтор глухо выругался и встал из-за стола. А кабан утробно похрюкивая потянулся к банку.

— Не так быфтро, — я перевернул даму и валета. — Флеш-рояль.

— Флеш-рояль, — бесцветно подтвердил крупье. — Выигрыш уходит господину Аркадию.

Он согнал две горы ко мне, отделив от них увесистый ломоть для Хрякина: кабан поставил больше, чем было у меня, и переплата вернулась к владельцу.

Передо мной выросла крепость из фишек, и я быстренько прикинул что тут около шестнадцати миллионов. Дурацкая улыбка появилась на моём лице. Бери деньги Дима, кидай в банк и Добби свободен! Правда, если я так сделаю, то шанс на моё выживание в Белгороде сильно упадёт…

А вот если я обменяю наличку на монеты, то выйдет где-то тысячи две с четвертью. Даже если их не хватит для покупки первозданной искры, то я как минимум смогу вкачать до упора половину имеющихся навыков. Жадность шептала на ухо требуя сыграть ещё, здравый смысл рявкнул «Бабки в руки и валим!».

Я поднялся из-за стола, а следом за мной поднялись ещё двое, оставив Хрякина один на один с адвокатом. Я уже собрался уйти, когда на запястье сомкнулась пятерня размером с совковую лопату.

— Так дела не делаются, — прорычал Хрякин, покраснев. — Пока я не отыграюсь, ты отсюда не уйдёшь.

— Понимаю ваше недовольство, но…

— Играй, твою мать!!! — Гаркнул он.

Рёв прокатился по всему игорному залу, заставив гостей обернуться, но осадить кабана не рискнула даже охрана. Все неловко отвели взгляд, дожидаясь чем закончится этот спектакль.

— Хорофо, — покладисто кивнул я. — Ефё одна партия, и я ухожу.

— Это я решу, когда и куда ты уйдёшь, — процедил кабан, втискиваясь обратно в кресло.

Крупье торопливо раздал карты, но свои я поднимать не стал: положил обе рубашкой вверх и отодвинул от себя.

— Паф. На сегодня ф меня хватит.

Формально уговор соблюдён: партия состоялась, и целых полторы секунды я в ней даже участвовал. Пока Хрякин задыхался от возмущения я шагал к кассе. Дама в очках молниеносно отсчитала наличность и набила пачками мою сумку, напоследок пожелав удачи. И удача пригодилась в ту же секунду.

За спиной раздалось натужное пыхтение. Я обернулся и увидел Хрякина стоящего в метре от меня. Он держал перед собой кулак, в котором отчаянно извивался Пифон.

— Ну и куда ты намылился, жулик? — просипел Хрякин, расплываясь в торжествующей ухмылке. — Думаешь, я не видел твоего ужика?

В этот момент я почувствовал как первобытная ярость овладевает мной. Секретные техники рукопашного боя хлынули в мой разум. Этот мир стал совершенно понятен для меня и я просто со всего размаха пнул кабана по яйцам.

Ойкнув он схватился за промежность и рухнул на мраморный пол. Пифон освободившись тут же рванул следом за мной, а я уже мчался к двери с табличкой «WC». Сзади рявкнули «Схватить его!», и, пока гости шарахались в стороны, наперерез мне ломанулась охрана.

Влетев в туалет, я щёлкнул задвижкой и выхватил ножницы. Снаружи грохнуло, раз, потом ещё, и хлипкий язычок замка сломался в момент, когда я ножницами разрезал пространство и шагнул в свою уютную квартиру.

— Стоять су… — закричали за спиной, но проход закрылся раньше, чем закончили фразу.

Я рухнул на сумку с деньгами и захохотал, зажимая рот ладонью. Пифон парил рядом и обеспокоенно наблюдал за моим припадком. Смех, если разобраться, был нервный: что бы я ни делал, ситуация становилась только хуже. Пошёл за деньгами на искру, а заодно нажил кровного врага в лице Хрякина. Правда он будет искать рыжего зубастика, а не меня. Но тем не менее.

Отдышавшись, я стянул парик, выплюнул вставные зубы и побрёл в душ радуясь тому, что теперь я мультимиллионер!

Проснулся я от того, что по моему носу скользнуло что-то прохладное. Разлепив глаза, я обнаружил висящего над подушкой Пифона, который сжимал в кольце хвоста записку: «АТЛИЧНА ПАИГРАЛИ. МИНЯ ИЩЮТ».

— Доброе утро, подельник, — зевнул я, усаживаясь на кровати. — Ищут, значит? Ну и ладно. Просто не вылезай лишний раз из кармана, и всё будет в порядке.

Пифон поднял хвост торчком, прося минутку внимания, умчался на кухню и притащил в пасти Дашину гелевую ручку. Расстелив записку на одеяле и придавив её телом, он перехватил стержень поудобнее и старательно вывел на обороте: «ХАЧУ ДОЛЮ С ВЫИГРЫША. В МАНЕТАХ».

— Само собой, — пообещал я. — Доедем до Ротонды, обменяю наличку и сразу рассчитаемся. Всё как договаривались.

Змей довольно кивнул и полетел возвращать ручку на место. С трудом поднявшись с кровати я добрался до душа и облился ледяной водой. Бодрость духа моментально проснулась, а вместе с ней и я. Растёрся полотенцем, а после пошел одеваться.