Но несмотря на давление окружающей реальности, я не сбавляя темпа упрямо двигался вниз. В конце концов если вспомнить «баньку» Яги, то это и вовсе не давление, а так — неприятность, не более.
Пески времени наполняли клинок, который, как я и думал, оказался идеальным проводником для этой новой для меня силы, а вот моё тело, к сожалению, нет.
Глава 20
Каждый раз, используя этот новый вид энергии, я ощущал, будто под кожей перекатываются свинцовые шарики, а перед глазами начинают прыгать полупрозрачные видения из различных временных потоков.
Стиснув зубы, я продолжал переть вперёд, видя почти незаметную алую стрелку перед собой. Амелия ни на миг не прекращала мне помогать, нужно потом её как ни будь наградить.
Пытаясь отвлечься от окружавшей весьма неприглядной обстановки, я думал о доме, о родных, а также о том, как однажды вернусь в родной мир и заберу Настю, если, конечно, та захочет пойти со мной.
Внезапно сопротивление в рукояти исчезло. Клинок тоже перестал изображать из себя буровую установку и вернулся в обычное состояние и размер.
Я огляделся.
— Приветствую и тебя. Ты один из немногих, кто побывал в моём внутреннем мире.
Я висел над бескрайним океаном, над которым разносился голос Чермака. Сейчас он отличался от того, что я слышал прежде. Даже не знаю, как это описать, может, более человечным стал? Появились эмоции и какая-то теплота. Очень странно. Ведь он порождение голода расы моллюсков, разве нет? Или, поглощая миры смертных, он перенял у них не только силу, но и чувства? Любопытно.
— Я невероятно рад, — хмыкнул я, выискивая взглядом красный указатель и не находя его.
— Это прекрасно! Ты будешь поглощён моей истинной формой! Возрадуйся, смертный! Ты, в отличии от всех остальных, навсегда останешься живым в этом мире, пусть и бесплотным!
— Действительно, невероятная удача, — с трудом сдержался я, чтобы не расхохотаться. Ведь я на чужой территории и в любой момент Чермак может атаковать, так что нужно быть начеку.
— Да! Да! — восторженно продолжал Чермак. — Ты увидишь моё величие! Редко кому удавалось добраться до ядра моей силы! Это всё помощь этих надоедливых лордов! Когда поглощу их, тоже нужно поблагодарить их! Так давно, ядро не впитывало человеческую и божественную плоть! Надо же! Смертный бог! Поразительно!
Он всё говорил и говорил, а я прислушивался к аспекту времени и внезапно осознал, что вместо того шёпота где-то на дне души теперь ощущался песок, что бесконечно циркулировал внутри.
— Но, пожалуй, мы не сможем нормально пообщаться, если ты не пройдёшь в мои покои! И не переживай, даже когда умрёшь, твой дух всё равно продолжит существование! Мы сможем вечно разговаривать и обсуждать разные темы! Это будет интересно! — продолжал Чермак.
В этот момент броня на мне истончилась, а плащ за спиной развеялся. Я попытался использовать внешнюю силу, но та тоже не откликнулась на мой зов.
«Как же меня это раздражает!» — промелькнула мысль, прежде чем я ушёл под воду с головой.
И если раньше я в Навь попадал в основном в духовном теле, и мне не нужен был воздух, то сейчас всё было решительно иначе. Успев задержать воздух, я развеял клинок и выплыл на поверхность, зло дыша. А ведь эта тварь сейчас полезет из глубины, как в фильмах ужасов, схватит меня за ноги и пиши пропала.
Мозг лихорадочно соображал, что делать. Клинок хоть и имел волшебную силу, но тут либо им махать, либо на плаву удерживаться. Тогда что?
Недалеко от меня, буквально в нескольких метрах, всплыло несколько больших пузырьков воздуха и с шумом лопнули.
Я не обольщался. Тварь точно попытается меня утопить, даже если будет считать, что воздух мне не нужен. Просто природа у моллюска такая, так что, на ближний бой рассчитывать не стоит. Тогда что?
Случилось это как в тех самых донельзя клишированных фильмах ужасов про акул или кракенов. Я только ощутил угрозу, как меня торпедой потащило на глубину. Даже не сразу ощутил, как ногу обвило щупальце. Вот же. Чермак в своей родной стихии куда более опасен, чем на суше. Хотя, казалось бы, куда ещё? Но как говорил Сократ или кто-то из философов древности: «Нет предела совершенству».
Это всё прекрасно конечно, но, когда меня резко дёрнули вниз, я воздуха толком набрать не успел, так ещё и отрезать щупальце не мог, поскольку слишком быстро тварь меня утягивала на дно. Просто физически не получалось согнуться в такой ситуации и нанести достаточно сильный удар.
Вода становилась всё темнее и темнее, а воздуха в лёгких всё меньше и меньше. Вот же глупейшая смерть из возможных! Сражался с богоподобным демоном, а в итоге — утонул. Смех, да и только. И я бы сейчас с удовольствием посмеялся, но…
Когда сознание начало меркнуть, в голове возникла мысль, которую я тут же поспешил проверить.
Под кожей завозилась пока ещё не до конца приручённая энергия. Неохотно, словно кот, которого разбудили после сладкого сна, золотой песок откликнулся на мой зов, и в груди сразу стало легче.
Магия Хроноса превратила воду в желанный кислород, и я сделал глубокий вдох. В тот же миг по ноге, за которую меня тащили вниз, прошла волна слабости.
«Вот же!», — пронеслась в голове мысль, а голова закружилась.
* * *
Чермак. Великий разоритель, межпространственный поглотитель миров, Бесконечный, Всесильный, Вечный и ещё тысячи имён, которые он получил заслуженно, оказался запертым в клетке.
Унижение. Вот что он ощутил в момент заточения от руки несносного белого божка.
И это чувство не отпускало его все эти годы.
Ему даже пришлось похоронить своё сознание глубоко под землёй, чтобы облегчить заключение. И вот, за ничтожно короткий срок, один смертный смог его дважды удивить и даже выпустить одну из его небольших частей. А теперь, он сам явился в его собственный мир, беззащитный, и такой бесконечно ценный. Чермак ясно чувствовал в нем силу бога, поэтому и не смог вселится сразу, когда схватил парня за ногу.
Смертный, как и ожидалось, потерял сознание в условиях отсутствия воздуха и магии.
«Жалкие людишки. Как такая ничтожная по всем параметрам раса смогла создать таких могущественных богов?»
Всё его естество бурлило в предвкушении освобождения из той проклятой темницы. Стоит только поглотить божественное начало, сокрытое внутри человека, и он вознесётся!
В этот момент безвольное тело парня достигло основного тела Чермака, и он с присущей ему жадностью потянул его в свой рот.
Миг и вот пища уже внутри. Чермак замер, прислушиваясь к себе и внезапно ощутил странное.
Он непонимающе обратил свой взор в собственное нутро и с удивлением обнаружил, что его добыча внезапно ожила и теперь отчаянно кромсает его внутренности.
Золотые волны почти беспрепятственно распространялись по телу Чермака, превращая его в фарш.
— Наглая букашка, — произнёс Чермак и изобразил смех, как это делают люди. Ему нравилось копировать человеческие эмоции, и он сам не понимал почему. Может, из-за того, что пожрал целый десяток миров, наполненных людьми и ими подобными?
— Сегодня у нас в меню — морепродукты, — воскликнул человек и Чермак с ужасом осознал, что впустил внутрь своего сознания не просто личинку бога, в котором еле ощущались осколки погибшего владыки энергий, а настоящего полубога! Видимо, он, великий и ужасный Чермак, пожиратель миров, слишком много поглотил людей и перенял не только расчётливый разум, но и эмоции. И эти самые эмоции его ослепили. Свобода стала слишком близко, поэтому он не заметил. Нужно поскорее вытолкнуть его, иначе…
Внезапно раздался смех человека, и Чермак понял, почему люди смеются во время смертельного сражения.
И впервые за всю его историю, что исчислялась тысячелетиями, Обжора испугался. Он даже сам не понял поначалу, почему так себя ведёт.
Обжора судорожно давил горящего золотым светом полубога, попутно сжигая все свои резервы. А когда столб из его щупалец вместе с врагом показались над поверхностью, и опасность стала стремительно удаляться, Обжора смог проанализировать своё поведение, и его разум затопила ярость. Как ОН, Поглотитель бесчисленных народов, мог испугаться какого-то полубога?
