Щенок в ответ что-то неразборчиво то ли тявкнул, то ли это отрыжка у него такая, а после ещё сильнее скрутился в комок и захрапел. Не громко, но отчётливо. И лапками задёргал, словно куда-то побежал во сне.

«Видимо, тебе нужно будет построить отдельный ангар для сна. Представляю, как ты храпишь в своём реальном теле, размером с легковушку, если не больше».

С этими мыслями я подошёл ближе к тому, что издали казалось тёмным облаком.

Вблизи же это оказалось черной воронкой, вертикально висящей в воздухе. От неё во все стороны исходили тёмные вены, которые распространялись по воздуху. Они запульсировали, и в этот момент в моих руках щенок жалобно запищал и затрясся от ужаса.

— Я назову тебя Охом, — решил я дать имя моему новому волку.

При этих словах волчонок встрепенулся и, раскрыв глаза, посмотрел на меня. Интересно, но я был уверен, что у него были карие глаза, а сейчас на меня смотрят два голубых озерца души.

— Не боись, Ох, я с тобой, — волчонок на это тявкнул, кажется даже решительно, вызвав мою улыбку.

Все эти постоянные сражения выматывали, и вот такие простые, но тёплые моменты, особенно высоко ценились. Надеюсь, когда я со всем разберусь, заберу Настю, и найду Зевусу мир где есть орки, и у меня наконец наступит отпуск. Желательно длинною в жизнь, но это слишком неправдоподобно.

На самом деле я хотел назвать волчонка гордой кличкой: «Охотник», но потом подумал, что кликать его будет не удобно, и сократил до приемлемого: «Ох».

Хохотнув своему креативу, я тыкнул клинком в центр этой воронки, что оказалась вполне материальной и густой словно глина.

С отвращением вытащив, что удивительно, блестящий и чистый меч, еле увернулся от потока брызг.

«Это что, я ей рану нанёс?» — промелькнуло в голове, а мой новый питомец у меня на руках испуганно заскулил.

Воронка запульсировала, а вокруг разлился низкий гул. По телу пробежала дрожь, а Ох ещё сильнее заскулил, но не попытался вырваться.

Видимо в моих руках всяко спокойнее, чем в открытом поле наедине с этой воронкообразной тварью. Раз смог ранить, то тварь, ведь так?

Можно было бы ещё сбежать в огненный лес, но если это не он разжёг огонь, то огонь для него такой же враг, как и для любой животины. Это там, в реальности, пламя — это часть его естественной натуры, с которой он рождён, но не для маленького естественного щенка.

Хотя, может, я и ошибаюсь, но проверять не хотелось.

Я с удивлением посмотрел на Оха. Так вот в чем разница между ним и нападающими чёрными волками. Не знаю как, но самка смогла создать живое потомство без самца. Или с самцом?

Логическую цепочку мне закончить не дали. Из центра воронки раздался рёв, и на поляне, буквально в трех метрах от меня, появился волк. Большой и серый, самый обыкновенный на вид. Вот только за ним показался ещё один, и ещё, и ещё.

Спустя минуту, я уже оказался в полукруге. Они хотели изначально окружить меня, но я не позволил, постоянно отступая назад. Оценивая врага, я искал выход из сложившейся ситуации. Магии нет снова, только ведь подумал, что вернул себе все силы, и вот опять. Из оружия, только меч. Безусловно, я смогу разрубить несколько особей, возможно даже десяток. Вот только я не мастер фехтования из китайского фэнтези и скорее всего меня просто загрызут, а я даже не успею и троих порубить.

Я огляделся. Волки молча, даже не скалясь, смотрели на меня. А потом, в какой-то момент со стороны воронки раздался вой, судя по реакции серых хищников, призыв к действию. Они показали зубы, чуть пригнулись и…

И я побежал. Перед этим резко крутанулся на месте. От моего манёвра с лезвия клинка сорвалось несколько разрушительных волн, за которыми последовал скулёж раненных и влажный хруст убитых волков.

Но я этого видеть не мог, поскольку со всех ног мчался к пылающему лесу.

В моих руках щенок обеспокоенно пискнул, видимо поняв мою задумку и посчитав смерть от когтей и клыков лучшей участью, нежели сгореть заживо.

Я целеустремлённо приближался к огню, и когда уже был в пяти шагах, молниеносно обернулся, взмахивая клинком.

Двое волков в этот момент как раз нагнали меня и прыгнули, желая вцепиться в спину, но золотое лезвие резко изменило их мотивы, и можно сказать на голову укоротило амбиции.

Вот, я уже начинаю каламбурить. Так недалеко и до адреналинового маньяка.

Но в целом, выглядело эпично, с учётом того, что меч у меня не просто острый, а что-то ближе к джедайским световым.

Когда убивал, даже не ощутил сопротивления, словно воздух разрезал.

Несколько секунд подождав остальных волков, я, заранее набрав воздуха в лёгкие и прикрыв щенка рукой, пулей сиганул в окошко в огне, которое сам недавно сделал. В памяти ещё было свежо, как я чуть не задохнулся, просто по незнанию.

Далеко углубляться не стал, остался у входа.

Снова обернувшись, я стал ждать. Не было смысла углубляться в этот ад, поскольку там я наверняка умру, а здесь, на самом краю, можно было и повоевать, но теперь уже на моих условиях.

Первая тройка, влетев со всего маху в огонь, заверещала. Серые шкурки мгновенно охватил огонь, а мой меч тут же закончил их страдания.

После них было ещё несколько, а потом поток желающих погнаться за мной в огонь иссяк. И всё бы ничего, вот только я потратил весь запасённый воздух, когда махал клинком, да и мой новый питомец жалобно пищал.

И тут в моей голове возникла одна не то чтобы идея, скорее догадка.

Я вонзил клинок в землю и, подняв Оха, посмотрел в его окрашенные небом глаза.

— Этот огонь, — медленно произнёс я. — Он ведь твой. Ты его хозяин. А кто твой хозяин?

На этот вопрос щенок утвердительно лизнул мне нос, заставив улыбнуться.

— Верно, малыш. Так, на правах твоего хозяина, я приказываю тебе: подчини этот огонь и давай уже уничтожим эту воронку, что нам мешает идти дальше.

Ох с непониманием посмотрел на меня, затем на бушующую стихию вокруг, и вновь на меня. Мол, хозяин, я волк, а не пожарный.

— У тебя всё получится, — я придал голосу максимальной уверенности, на какую только был способен. Слышал, животные считывают именно интонации хозяина, и, исходя из того, как говорит человек, а не что, уже действуют сами.

Несколько секунд мы играли в гляделки, после чего Ох внезапно потяжелел и увеличился. Словно надувной, от мощного компрессора.

Я отпустил животину и он, взглянув на меня ещё раз, вскинул голову и завыл.

И от этого воя по реальности пошла рябь.

Я удивлённо огляделся. Огонь, что стеной ревел вокруг нас, внезапно стих, а воздух перестал обжигать лёгкие.

Пока мой Ох брал под контроль стихию, его размер вновь претерпел изменения в большую сторону. Теперь он стал размером с коня, с чёрной блестящей шерстью и ярко горящими голубыми глазами.

Он перестал выть и посмотрел на меня.

Я улыбнулся и указал мечом в сторону воронки.

— Фас! — и пусть он не понимал меня и не знал команд, но моё намерение и желание считал безошибочно.

Ох оголил белоснежные зубы, чуть присел и мощно зарычал, как огромный пёс.

Огонь вновь ожил, обретя голос и жар, вот только на этот раз не причиняя вреда нам, а скорее наоборот. Я ощутил, как вокруг нас образовался почти прозрачный кокон, который немного искажал воздух.

Внезапно огонь стих. Серые волки тут же решили воспользоваться моментом и кинулись на меня.

Я же с весёлым криком:

— Вперёд! — Прыгнул на спину Оха, и тот, словно обученный скакун, понёс меня вперёд точно танк через волчью стаю.

Огненная сфера исправно защищала нас от атак, а также служила тараном.

Но не это было самое крутое. Небо. По нему от леса тянулись огненные полосы, какие я видел только в фильмах про конец света. Где из космоса на землю падают метеориты, разнося американские, а какие ещё, города.

Так вот, огонь пронёсся по небу и стало видно, куда именно был направлен удар.

— Поднажмём, братец! — воскликнул я, широко улыбаясь ветру, здоровой руке, найденному новому другу и в целом жизни.