— Расскажешь, как ты додумалась обратиться к разведчику-недоучке?

— Эта идея посетила меня почти сразу, — честно призналась.

— Отличный способ для самоубийста. Ты думала, порталы — это веселое развлечение?

— Я просто хотела попасть домой, — тихо пояснила, а Рид вздохнул, глядя на меня.

— Обещаю, ты вернешься домой, когда я буду уверен, что это безопасно.

— Но почему сейчас не получилось? Артур что-то сделал неверно?

— Не напоминай мне про него, — Рид скрипнул зубами.

— Хорошо. Но все-таки, в чем проблема?

— Больше, чем уверен, что мир тебя не отпускает. Ты нужна здесь.

— Да кому я тут нужна? — искренне возмутилась.

— Мне, — короткий, но емкий ответ заставил пристально вглядеться в лицо мужчины. Он тоже на меня посмотрел, в его взгляде было столько чувства, что я чуть не сбилась с шага. Наши ладони нагрелись, захотелось забрать руку, но он не позволил, не отпустил.

— Я не об этом, — буркнула смущенно. — Обычная чародейка, ничего особенного не умею. Миру-то я зачем?

— Думаю, это рано или поздно выяснится, — Рид пожал плечами и замолчал, а через несколько минут добавил: — если хочешь, я могу перевезти твоего отца сюда, купить ему дом, заклясть, чтобы он все воспринимал спокойно.

— А ты можешь?

— Могу.

— Но как же мой канал, я столько труда вложила в социальные сети, ночами не спала. Мне жаль терять все это.

— И с этим что-нибудь придумаем. С Марком поговорим.

— Выступать я больше не буду!

— Я и не позволю, — снова короткий взгляд на меня, — как попечитель я должен заботиться о твоем душевном состоянии.

— Я хочу перевестись на заклинателя, — выпалила и сама удивилась. Сделала вид, что не замечаю удивленного взгляда, а рассматриваю Лапку, делающую над нами круги.

— С чего вдруг?

— И вовсе не вдруг, как чародейка я должна выступать, но не могу. Значит, мне нужно получить другую магическую специальность.

— Допустим. Уверен у тебя и способности к этому есть, но не стоит.

— Это еще почему?

— Оставайся на чародейском, иначе тебе придется заново идти на первый курс. Ты же ничего не знаешь и не понимаешь в заклинательстве. А там гораздо сложнее учиться, — нахмурилась. Он намекает, что я глупая?

— Я могу совмещать, как Марк, к примеру.

— Это еще сложнее. Ладно, поговорим об этом позже. Лучше посмотри, какая красота, — уже было открыла рот, чтобы продолжить спор, но проследила взглядом за его рукой и онемела от изумления.

Какая красота! Это не просто озеро, похоже, что оно теплое. Густой пар поднимался над водой, клубился, покачивался от легкого ветерка.

— Это озеро Чад, достопримечательность окрестностей столицы. Оно теплое, в нем можно купаться круглый год. Хочешь искупаться? — Рид подмигнул мне и потянул к воде.

Он что, серьезно собрался в воду?

И точно. Когда мы подошли к самой кромке, этот несносный мужчина стал раздеваться. Я засмотрелась, не смогла отвернуться, вернее даже не подумала это сделать. Рид снял с себя пиджак, потом медленно, глядя на воду, расстегнул рубашку, скинул ее. Развитые мышцы на спине перекатывались от смелых, порывистых движений.

Дальше он принялся за брюки, я округлила глаза. Но, когда он стал стягивать что-то наподобие боксеров, зажмурилась. Послышался зыбкий смех.

— Поглядите на эту скромницу, будто ты меня голым не видела. Раздевайся, запрыгивай, — раздался плеск воды, и я открыла глаза. Он ведь прав, я видела его голым, но тогда мне было не до рассматривания. Одно помню: он совершенство.

Этот гад бессовестный уже плавал с совершенно блаженным видом. При том плыл он на спине, хорошо хоть пар поднимался над водой, слегка прикрывая то, что не захотел прикрывать хозяин.

— Мила, иди сюда. Обещаю, приставать не буду, — так же говорил Еве змей-искуситель.

— Мне и тут неплохо, — отозвалась я, садясь на берег.

— Ты можешь остаться в рубашке, — предложение, конечно, рациональное, если бы в воде не было всяких змеев. — Давай так, ты залезешь в воду, а я подумаю над твоей идеей стать заклинателем.

Это не змей-искуситель, а трехголовая гидра!

— Ладно, — я стала расстегивать свой пиджак. Рид уставился на меня, повернувшись на бок и продолжая лениво перебирать руками и ногами в молочно-белой воде. — Отвернись! — возмутилась.

— Еще чего, — фыркнул он.

Пришлось снимать одежду под его пристальным горящим взором. И непонятно было, кто меня быстрее раздевал: его взгляд или я сама.

Когда осталась в одной длинной рубашке и белье, подошла к воде. Осторожно опустила пальцы ног. Ммм вода теплая, как парное молоко.

— Не бойся, Мила, — зазывал меня Рид. Эх, была не была! В отместку этому нудисту, отошла на пару-тройку метров назад, разогналась и бомбочкой вошла в воду. Как же здорово! Блаженство. Рид засмеялся.

Вынырнула и тут же звездочкой легла на воду, расслабляясь.

— Смотрю, плавать ты умеешь, — услышала совсем близко, — а я хотел научить.

Я не удержалась в расслабленной позе и резко крутанулась в воде. Ашш, немного попало в нос.

— Умею я плавать, и помогать мне не надо. И вообще, попрошу ко мне не приближаться.

— Стесняешься? — он плавал рядом со мной, очень близко, почти касаясь. Его голос обволакивал, как и теплая вода. Я снова расслабилась. После всего пережитого это было приятно.

— Если бросишь чародейство, тебе придется от них съехать к заклинателям, — Рид заговорил неожиданно, разрушая мою негу.

— Но я привыкла к своей комнате и к Тоне почти привыкла. Только она способна разбудить меня по утрам.

— Почему же… я бы мог… разбудить.

— Спасибо, не надо. Мне и тита хватает.

— Если хочешь, я отпущу его, — так себе идея.

— Я не отпущу, буду практиковаться на нем в заклинательстве.

— Если не на ком практиковаться, можешь на мне, — предложение заманчивое, надо подумать.

— Хотелось бы все-таки совмещать чародейство и заклинательство, — перевела тему на менее опасную.

— Откуда в тебе такое рвение к учебе?

— Люблю проводить время с пользой. Раз уж я тут застряла, то мне нужно учиться.

— Похвально, конечно, но давай на спор. Если ты выиграешь, то будет все по-твоему, а если я, то по-моему.

— И насчет чего спор? — ожидала подвоха и не ошиблась:

— Я спорю, что поцелую тебя, абсолютно не касаясь, — и лицо хитрое-прехитрое.

— Это как? — не сразу поняла, что он предлагает, просто удивилась. А потом дошло: — Нет, я не согласна с тобой целоваться!

— Тогда не быть тебе заклинателем, как ректор не позволю.

— Ну ладно, спорим! — я протянула ему руку, а он ее пожал, подтянув меня к себе поближе.

Рид отпустил меня, но не отплыл. Я замерла, не зная, что от него ожидать.

— Закрой глаза, — приятная слабость разлилась по телу от его вкрадчивого голоса.

Я стояла по грудь в воде, закрыв глаза, ожидая своего проигрыша. Ждала чего угодно, каких-то заклинательских штучек, но никак не того, что он просто поцелует меня.

Замерла, почувствовав легкое прикосновение на своих губах. Рид не то, чтобы не коснулся… Он обнял меня, притянул к себе. Похоже, я все-таки погибла в той пещере и теперь летаю в облаках. Обвила руками его шею, прильнула всем телом. Невероятное чувство, что я сейчас нахожусь там, где и должна быть. Рядом с ним, совсем близко, почти сливаясь, растворяясь в нем.

Продолжительный томительно-жгучий поцелуй он прервал первым. Я с трудом открыла глаза, веки стали тяжелыми от накатившей неги.

— Ты же проиграл, — это была первая связная мысль, которую я сразу произнесла вслух.

— Это того стоило, — Рид усмехнулся и отплыл назад спиной, не разрывая зрительный контакт.

Мне сразу стало холодно, хоть вода и была по-прежнему очень теплой. Смотрела на хитреца, надо же, провел меня, как дурочку. Я точно дурочка, потому что мне безумно хотелось продолжения. Не хочу его отпускать.