Всё произошедшее оставило весьма неприятный осадок на моей душе. Хлоя лгала. Но был ли у неё выбор? Серена нарочно недоговаривала. А провал в памяти я вообще ничем не мог объяснить.
В голове роились мысли, и громче всех звучала одна: не доверять никому. Я, капитан в прошлом, который привык полагаться на свою команду, впервые за долгое время оказался в ситуации, где мог верить только себе.
А Рорк и Лина? Да, это похоже на паранойю.
Но возьмём первого. Он, кажется, влюблён в свою Серену. А как он на неё смотрит. Мой друг определённо в её власти. Причём давно и безнадёжно. И я не уверен, что он выберет меня в случае моей конфронтации с Сереной. В смысле я не уверен, что тогда он будет слушать меня, а не её.
Лина? А что я о ней знаю? Она полна загадок. Откуда она? Кто она? Да, она может помочь мне сконструировать машину. Но какие у неё цели? Лина никак себя не скомпрометировала. Но что, если она тоже захочет использовать меня, как Серена?
И если моя мотивация и Рорка помочь в постройке Арены мне кристально ясна, то что движет нашей подругой? Опять секрет?
Пожалуй, я должен задать ей эти вопросы. Или свихнусь к чёрту от необоснованных подозрений.
Я сунул руку в карман брюк и нащупал кристалл. Достал его, и в этот момент мой другой локоть обхватила рука догнавшей меня Лины.
— Ты чего загрустил, Кай? Что-то случилось? — участливо поинтересовалась она и заглянула в мои глаза.
Случилось? Как-то быстро все пережили нападение Бака. Хотя Лине же не досталось. И что Серена была ранена, она не знает. В смысле не знает того, что знаю я. Понятно, почему настроение Лины ничуть не изменилось.
— Случилось, Лина, — коротко ответил я и, сжав пустой кристалл в кулаке, поглотил его.
Рассказать ей о Серене? Или не стоит?
А может, лучше обсудить вчерашний вечер и ту странную историю о людях, предавших эфириан?
Однако пока я размышлял, Лина сама выбрала тему.
— А поделись-ка секретом, — смешливо заговорила она. — Что ты сделал со столбами? Они хоть одну трубу без тебя забили?
— Забили. Одну, — так же коротко ответил я и чуть погодя добавил: — Но я стоял рядом. — А когда Лина рассмеялась, я невольно улыбнулся. Вышло так, будто я пошутил. И смех её был таким искренним, что я поддался. — Почему ты не осталась на Арене? Тебе неинтересно?
— Не-а, уже нет. Всё интересное кончилось… — двусмысленно объяснила она и вновь посмотрела на меня. Я уже было подумал о всякой романтической чуши, но сразу же отогнал прочь эту дурь. А Лина вздохнула и поспешила развеять последние сомнения: — Кончилось вместе со стройкой. Но мне понравилось!
Странно было бы ожидать от неё иного. Там, на Арене, она действительно чувствовала себя на своём месте. Когда такое случается настолько редко, такие моменты ценишь особенно сильно. Чем не мотивация?
Я рассказал Лине про конусы, про трещины на старых трубах, про «сварку» каркаса и про то, как потратил на всё это последние запасы своего крилума.
— Думаешь, не стоило этого делать? — почувствовала Лина моё сомнение. — Кстати, Серена тебе обещала кристалл? Я не ослышалась?
— Обещала. И похоже, отдала мне его. Но я этого не помню, — ответил я и тише добавил: — Хотя крилум уже во мне.
Только кристалл Серена обещала мне отнюдь не за участие в стройке, а за пульт. Выходит, что я сам проявил инициативу. Тогда кого мне винить? Очевидно, лишь себя одного.
— Это отлично, Кай! Значит, мы можем продолжить! — с воодушевлением воскликнула Лина. Я машинально пожал плечами. От этого разговора мне и впрямь становилось легче. Но паранойя не отпускала. — А… На сегодня уже, наверное, всё. Да?
— Рыть не будем. — На секунду мне показалось, что в этом «да» кроется какой-то намёк, но мои мысли моментально вернулись к плану, и я вспомнил о нашей первой заключённой сделке: — Хлоя хочет нашивку?
— Угу. Но я сама её сделаю. От тебя нужна только иголка и цветные нитки.
Мы остановились у двери логова Лины. Она отпустила мою руку, вытянула из-за пазухи ключ, наклонилась к замку и неожиданно замерла.
— Хорошо. Сегодня? — спросил я, заполняя вынужденную паузу.
Почему-то спать не хотелось. А вот полезным делом заняться вполне стоило. Тем более что с иглой забот всего на минуту. С нитками посложнее, но так-то тоже ерунда.
— Кай, мой ключ сегодня был у тебя. Ты ведь теперь можешь создать его копию, — не оборачиваясь, сказала Лина.
— Да. Тебя это беспокоит?
— Совсем нет. Даже напротив! Давай проверим?
От этих слов мне показалось, что мне Лина доверяет больше, чем я ей. Хотя если тот глифтон, что она мне подарила, и правда ей дорог, то ничего удивительного. Мне хотелось верить, что не все девушки такие, как Серена.
Лина обернулась, чтобы взглянуть на меня, и отошла от двери. Я улыбнулся шире. Зачем ей это? Любопытство? Или она хочет этим что-то мне показать?
— Ладно. С твоего позволения. Ахах! Чувствую себя медвежатником… — бурчал я, создавая стальную копию ключа от замка Лины. А потом вставил его в замочную скважину и провернул.
— Кем-кем? Хи-хи…
Механизм замка щёлкнул, и его подпружиненная дужка отскочила. Чистая работа!
— Ну, тем, кто вскрывает замки, когда хозяева теряют от них ключи, — объяснил я девушке незнакомое слово из моего прежнего мира, вытянул ключ обратно и сделал шаг назад.
— А-а! Представь, что я бы действительно его потеряла! А все мои инструменты внутри. Слава крилуму, у меня есть ты… — выпалила девушка и вдруг засмущалась. — Кхм… — кашлянула она в кулачок. — Так ты зайдёшь?
Я кивнул, и, пока «разбирал» второй ключ, Лина быстро сняла цепь с двери и распахнула её.
У неё есть я. Она это сказала. И что бы это могло значить?
— Сейчас я только сбе́гаю за ветошью для ниток, — засуетилась Лина, торопливо освобождая один из ящиков на полу.
Затем подняла его и выскочила из хижины, прикрыв за собой дверь.
Кажется, её щёчки порозовели. В отличие от Серены, Лину я никак не мог обвинить в неискренности или фальши. Это реально подкупало. Но паранойя…
В камине всё ещё тлели горячие угли, наполняя комнату мягким теплом. На верстаке лежали листы бумаги, на которых Лина рисовала нам с Рорком гидравлический насос. Я подошёл ближе и стал внимательно рассматривать чертежи.
— Хм… Это похоже на… кресло? — вслух спросил я сам себя. Механиты мгновенно скопировали чертёж, и я детально изучил его трёхмерную модель. — Складной. Компактный. Интересно.
И что удивительно, состоял он из минимума деталей. Я не удержался и решил сделать их. Правда, не из дерева, потому что его не было в наличии, а из железа, заменив часть конструкции на пустотелые трубки. Так кресло будет легче, но не потеряет в прочности.
Через минут десять, когда Лина вернулась с нагруженным ящиком, на её верстаке лежали два полных комплекта деталей.
— Хорошие чертежи. Кто ты такая, Лина? — не оборачиваясь, спросил я. — Чего на самом деле ты хочешь?
Не спеша отвечать, девушка опустила ящик на пол и подошла ближе. Увидела детали своего кресла. Подняла несколько, покрутила в руках и опустила обратно на верстак.
— Хочешь знать, кто я? — тихо повторила она мои слова. Её ладонь осторожно легла на моё плечо. — Я расскажу. Всё. Отвечу на любой твой вопрос. Завтра, Кай. Обещаю, — добавила она, отделяя слова друг от друга.
Я согласно кивнул, не став спрашивать, почему так. Один день ничего не изменит.
— Хорошо. Иголку такую? — Я протянул девушке ладонь с готовой блестящей иглой для вышивки.
— Ох… Да! Идеально! — радостно воскликнула Лина и тут же подхватила иглу.
Тогда я узнал, каких цветов нужны нитки, и, сев у ящика, принялся перерабатывать ветошь. А затем увидел на дне щепки и обломки, видимо, от какой-то старой мебели.
— Где ты взяла их? Это для кресел?
— Да. Не переживай. Наверное, надзиратели выбросили. Я нашла их ещё три дня назад и перепрятала. Думала пустить на растопку камина… — объяснила она и с надеждой в голосе добавила: — Этого хватит, чтобы сделать деревянные спинки для кресел?
