Покраснев ещё больше, я быстро блокирую экран и перевожу смущенный взгляд на парня в белой униформе. Он делает непроницаемое лицо, словно ничего не заметил.

Иисусе, как я могла забыть, что нахожусь в ресторане, где полно людей⁈

— Ээээ, здравствуйте.

— Здравствуйте. Вы готовы сделать заказ, мисс?

Заказ?

Я кошусь на меню, к которому ни разу не притронулась. Ну, конечно, зачем мне меню, если у меня есть фото, сделанные Кавилом? Их-то гораздо интереснее смотреть.

— Заказ… Эмм… Скажите, а что вы мне порекомендуете? Вот, самое лучшее. Я доверюсь вашему вкусу, — неплохая попытка выйти из ситуации. Молодец, Эль!

— Я предлагаю вам попробовать нежнейшую утку в красном соусе и наш фирменный салат с пармезаном. Из напитков рекомендую вино Франция, 69-й или глинтвейн на торфяном виски, — чеканит парень с важным видом, согнув одну руку у живота, а вторую заведя за спину.

Да… Заведение действительно звёздного класса. Я к таким не привыкла… Но именно в этот район Сан-Франциско привёз меня Кавил ранним утром и отдал указ приобрести одежду, обувь, украшения и вообще всё необходимое, причём качество, бренд и цена должны соответствовать ЕГО статусу. Кроме того, питаться я должна теперь тоже в статусных местах, посещать элитные фитнес-центры, бассейны и SPA-клубы.

Чувствую себя как Джулия Робертс я фильме «Красотка». Разве что только её героиня Вивьен проститутка, а я всё-таки нет.

— Прекрасно! Это, пожалуй, и закажу. Из напитков предпочту вино.

Официант откланивается и бесшумно уходит, оставив меня за столом с горящими щеками.

И как я могла не заметить, что он подошёл⁈ Надо удалить эти чёртовы фотографии из телефона, а то мало ли, где ещё мне их захочется посмотреть…

Только берусь за телефон, как он оживает мелодией Cher «Dancing Queen» на весь ресторан. Я смотрю на экран и вижу номер своей подруги Стиви.

Стиви несколько месяцев назад перебралась жить в Лос-Анджелес, потому что туда по работе перевели её мужа Алека. Так что теперь мы видимся не очень часто, хотя они периодически приезжают навестить родителей Алека.

Мы со Стиви жили рядом, так и подружились. Мне её очень не хватает. Она, наверное, единственный человек, который посвящён в мои тайны. Стиви хоть и не разделяет некоторые мои взгляды на жизнь, но с ней можно быть откровенной. Она не станет трепаться или открыто осуждать.

— Да, девочка моя! Ты мне давно не звонила! — здороваюсь с подругой.

Она наверное прилетела в СФ, поэтому звонит.

— Привет, пропащая. Ты где шляешься? Я приехала к тебе домой, чтобы сделать сюрприз, а тут и духом твоим не пахнет!

Я морщусь.

Про Кавила Стиви я ещё не рассказывала. Как-то ни времени, ни возможности не было. Но сейчас-то можно. Я хотя бы могу поделиться с кем-то. В конце концов, сегодня воскресенье, а Эдриан укатил на срочную встречу, так что, почему бы не поболтать с подругой?

— Слушай, я сейчас не там живу.

— В смысле, не там? Ты переехала⁈

— Ага.

— Когда⁈

— Да вот совсем недавно. Но это не телефонный разговор… Ты с Алеком или одна?

— Алекс с мамой. Поехал за покупками, а я вот решила к тебе наведаться.

— Отлично, — я откидываюсь на спинку стула, — вызывай такси и приезжай в ресторан «Палмир». Я здесь. Пока ты едешь, я сделаю заказ и на тебя. Как раз будет готово.

— «Палмир»?

Я прям вижу, как Стиви выгибает бровь.

— Да-да. Именно он.

— С каких это пор ты трапезничаешь в подобных местах? Там средний чек за обед как моя месячная зарплата!

— Вот и узнаешь, как именно так вышло. Не переживай, я оплачу счёт.

— Воу, подруга. Ну ты меня, конечно, удивила. Ещё скажи, что живёшь теперь не в квартире, а в каком-нибудь модерновом особняке на холмах Сан-Франциско!

— Можно и так сказать.

— Что⁈ Да ладно⁈ Заткнись!

Я смеюсь.

— Приезжай уже, и я всё тебе расскажу!

Сбросив вызов, я бросаю телефон обратно на стол. Да уж… моя реальность действительно круто изменилась. Только ведь это всего на две недели. Может, конечно, на дольше, но точно не навсегда…

— Ваше вино. — Официант ставит передо мной бокал на длинной ножке и одной рукой наливает красное.

— Благодарю… Эмм… А как ваше имя? Простите. Забыла спросить.

— Франклин.

— Франклин… Будьте добры повторить заказ, который я уже сделала, и уведомить хостес, что ко мне присоединится ещё один гость.

— Я вас понял, мисс, — кивает парень. — Будет сделано.

Глава 27

Эль

— Мать вашу… И что ж я не фанатка БДСМ⁈

Я смеюсь, глядя, как Стиви в который раз обводит шокированым взглядом помещение ресторана «Палмир».

Как же давно мы не виделись. Мне её очень не хватает, и я так рада, что она здесь.

— Слушай, а тут точно нет никакого подвоха? Ну, — её лицо приобретает заговорщицкий вид, — мало ли, что там этот твой Эдриан Кавил может в конечном итоге с тебя затребовать. У богатеев чёрт знает что на уме.

— Вряд ли тут есть какой-то подвох, — я насаживаю мясо на вилку, погружаю мягкую нежную плоть в рот и запиваю вкусным вином. — Но через две недели посмотрим. Он сказал, что, если меня что-то будет не устраивать, то спустя две недели я смогу уйти.

— Что-то я сомневаюсь, что он тебя отпустит.

— Может, я сама не захочу уходить? Пока мне… всё нравится.

— Неудивительно, — Стиви присвистывает, махнув рукой на стол. — Как такое может не нравиться? И всё же, Эль, ну… это всё равно в какой-то степени договорные отношения. Неужели тебе никогда не хотелось, чтобы тебя по-настоящему любили?

— Почему не хотелось? Конечно, хотелось. И сейчас хочется. Но мне нужно, чтобы меня любили со всеми моими тараканами, а это не так просто.

— Думаешь, такие, как Кавил, способны на любовь?

Я действительно задумываюсь над этим вопросом, но ответа не нахожу. Понятия не имею, умеет ли Эдриан любить. Я ещё слишком плохо его знаю. И он никогда не говорил о том, что у него есть близкие люди, которые что-то значат для него. У меня даже нет уверенности, что они у него есть. Он как будто всегда один.

— Не знаю, Стиви. Мы слишком мало времени общаемся. Спроси меня об этом чуть позже.

Подруга обводит меня задумчивым взглядом.

— А ты сама?

— Что, я сама?

— Ты способна в него влюбиться?

Я поперхиваюсь вином.

— Ну и вопросики у тебя сегодня!

— Чтооо? Я просто спросила! Беспокоюсь о тебе — вот и всё!

Пожав плечами, я комкаю салфетку с вышитой первой буквой из названия ресторана.

— Ответ, наверное, будет такой же. Я не знаю, могу ли я в него влюбиться. Слишком мало исходных данных. Я же не зелёная девчонка, чтобы сойти с ума по практически незнакомому человеку. То, что мне нравится секс с ним, это ещё ни о чем не говорит. Любовь — сложная штука.

— Как бы так не вышло, что ты в него влюбишься, а он в тебя нет. Будешь потом слёзы по нему лить.

Я фыркаю.

— Я никогда ни по кому не лью слёзы. Это не в моём характере.

— Ну это потому что ты никогда безответно не любила.

— С каких пор ты стала такой тревожной пессимисткой?

— Вот сегодня и стала. А что? Просто у тебя так глаза горят… Ты ещё ни о ком так много не говорила. Ни об одном мужчине.

— Такого мужчины у меня ещё никогда не было, Стиви. В этом всё дело.

Мы с подругой ещё какое-то время болтаем. Берём дополнительную порцию вина, после чего я довожу её до дома на личном автомобиле, который предоставил Кавил. Она снова чертыхается, когда мы садимся в роскошный лимузин и в очередной раз просит меня быть осторожнее.

Я бы пригласила её в гости, но думаю, сначала моё право приглашать кого бы то ни было в дом Эдриана нужно обсудить с ним.

Возвращаюсь домой я уже ближе к сумеркам. Сначала несу покупки в спальню и складываю возле кровати. Сделаю себе кофе, а потом разберу вещи.

Спустившись вниз, слышу шум на кухне.

Эдриан вернулся?

Странно, он говорил, что его сегодня не будет до позднего вечера. Может, повар? У Кавила целый легион прислуги.