Она положила ладонь ему на плечо, наклонилась к уху, прошептала что-то, и он рассмеялся. Рассмеялся! Открыто, легко, как будто она была единственным человеком на свете, который мог его рассмешить.
Мир остановился.
Я стояла за углом, не в силах двинуться. Сердце билось так громко, что я боялась, они услышат. В горле застрял ком. В глазах защипало.
Они флиртовали. Он флиртовал с ней. С той, кто разрушала мою жизнь. С той, кто унижала меня. С той, кто отняла у меня последнюю надежду.
Я не выдержала. Развернулась и пошла обратно в кабинет. Шла быстро, почти бегом, чтобы не разрыдаться в коридоре. Добежала до своего кабинета, влетела в дверь, села за стол и уставилась в монитор. Ничего не видела.
Ира подняла на меня взгляд и сразу всё поняла.
- Лена, что случилось? Ты белая как бумага.
- Ничего,-выдавила я, чувствуя, как голос предательски дрожит.-Всё нормально.
- Ты плачешь?-она встала и подошла ко мне.
Я провела рукой по лицу-мокрые щёки.
- Я ничего не чувствую,-прошептала я.-Ничего. Только пустота. Он там... с ней. Флиртует. Целует её глазами. А я... я сижу здесь в своём дурацком балахоне и плачу. Я такая дура.
- Лена,-Ира присела на корточки рядом.-Ты не дура. Ты-самая сильная женщина, которую я знаю. Ты прошла через такое, что не каждая выдержит. И ты ещё не сломалась.
- Я сломалась,-прошептала я.-Внутри. Я уже сломалась.
Она взяла меня за руку.
- Посмотри на меня. Ты не сломалась. Ты просто устала. Но это пройдёт. Мы что-нибудь придумаем.
Я смотрела на неё и чувствовала, как внутри поднимается что-то тёмное, горячее-злость, обида, отчаяние. Всё, что я копила годами, начало вырываться наружу.
- Ира,-сказала я, и голос мой стал твёрже,-завтра я надену бордовое платье. Даже если меня уволят. Даже если она снова придёт и начнёт меня унижать. Я больше не буду прятаться. Я устала быть серой тенью. Я устала от всего этого.
Ира улыбнулась-тепло, слёзно.
- Наконец-то!-выдохнула она.-Лена, я ждала этого дня. Ты-потрясающая. Ты-королева. И завтра все это увидят. Давай обновим тебе гардероб!
Я сжала её руку.
- Спасибо. Я не знаю, что будет завтра. Может, меня уволят. Может, я уйду сама. Разве можно в такой ситуации тратить деньги?!..
- Ты же пока замужем. – намекнула Ира. – Муж поможет. Или ты решила развестись?- Без мести? – я горько усмехнулась. Я хотела отомстить, а потом разводиться. Но это были мечты…- В твоих руках сделать их реальностью!- Кому я нужна, кроме Руслана? – шмыгнула носом, - Но я больше не хочу быть невидимкой. Не хочу! Не хочу!
Мы обнялись, и я чувствовала, как внутри теплеет. Страх уходил, уступая место чему-то новому-ярости, жажде жизни, желанию быть собой.
Да, завтра я надену бордовое платье. Я снова буду красивой. Я снова буду живой. Пусть и с пятном на самом видном месте…
А, может, и вправду обновить гардероб? Совет Иры пришелся кстати. Платье сидело отлично. Что, если я весь гардероб обновлю? И кофт прикуплю, и джинсы помодней выберу, и блузки – не те, что Ира зовет прощай молодость, а нормальные, модные?..
И плевать, что скажет Оливия.
И плевать, что скажет Руслан.
И плевать, что Роман флиртует с ней.
Он потерял меня. И он ещё пожалеет об этом.
Я вытерла слёзы, выпрямилась и посмотрела в окно.
Завтра новый день. И я начну его с себя. С той, которую я так долго прятала.
* * *
Вечером я сидела на кухне, поджав ноги под себя, и смотрела в телефон. Окно было открыто, и в комнату врывался прохладный ветер, но я не замечала его. Внутри меня горел огонь. Я видела, как Роман флиртует с Оливией у кулера. Видела, как она касалась его плеча. Как он улыбался ей. Как его глаза, которые ещё несколько дней назад горели только для меня, теперь смотрели на неё.
Это разрывало меня на части. Но одновременно с этим что-то внутри меня окаменело. Твёрдое, острое, несгибаемое. Я больше не могла быть жертвой. Я больше не могла позволять им топтать моё достоинство.
Телефон завибрировал. Ира написала!
Ира: Ну что, подруга? Как план? Завтра идём на прорыв?
Я улыбнулась, и эта улыбка была колючей, как стекло.
«Идём. Я решила. Бордовое платье. То самое. Я надену его завтра».
Ира: Оливия с ума сойдёт!
«Пусть сходит. Я больше не боюсь её. И Романа тоже. Пусть смотрит, если хочет. Я закрываю глаза на его флирт с ней».
Ира: Вот это настрой! А что с волосами?
«Распущу. Они у меня длинные, волной. Пусть падают на плечи».
Ира: Отлично! А макияж?
«Как ты и советовала. Вишнёвая помада. Золотистые тени на глаза».
Ира: А туфли?Лена: Есть. Но я хочу новые, чёрные, с открытой пяткой. Чтобы нога выглядела сексуально.
Ира: О, да! Это будет бомба! Слушай, а ты подумала о белье?
Я замялась. Конечно, я думала о белье. Каждая женщина знает: правильное бельё меняет всё. Оно придаёт уверенность, даже если никто не видит.
Лена: У меня есть один комплект. Чёрное кружево. Бюстгальтер с пуш-апом. Трусики-стринги.
Ира: С ума сойти! Ты - огонь, подруга! А чулки?
Я задумалась. Чулки. Я не носила чулки лет десять. Но Ира была права - правильные детали создают настроение.
«Лежат в шкафу. Чёрные, кружевные, с резинкой. Купила когда-то для романтического вечера, который так и не случился».
Ира: Так надень их! Для себя! Чтобы ты знала, что под платьем у тебя всё красиво. Это даёт сумасшедшую уверенность.
Я встала, подошла к шкафу и открыла ящик. Там, в углу, лежала коробка. Я открыла её и достала чулки - чёрные, блестящие, с широким кружевным краем. Я провела пальцами по кружеву и почувствовала, как внутри что-то переворачивается. Я надену их. Даже если никто не увидит. Для себя.
«Нашла. Надену. Ира, ты – гений!»
Ира: Я знаю. И ещё: купи нормальную помаду. Красную. Вишнёвую. Она твой цвет, Лена. Ты же блондинка, у тебя глаза карие, - вишнёвый – твой цвет.
«Боюсь, это слишком ярко».
Ира: Дура! Это то, что нужно! Ты пойдёшь в офис, и все мужики будут слюнки глотать. Оливия лопнет от зависти. Нам это и нужно!
Мы переписывались почти до полуночи. Она советовала, я записывала. Я чувствовала, как внутри поднимается волна. Не просто решимость - ярость. Жажда жизни. Желание быть собой. Настоящей. Той, которую я так долго прятала.
Утром я проснулась затемно. Сердце колотилось. Я встала, приняла контрастный душ, чтобы взбодриться. Тщательно высушила волосы феном, расчесала их и оставила распущенными - они падали мягкой волной на плечи. Макияж делала долго, сосредоточенно: золотистые тени, подводка со стрелками, тушь в три слоя. Помаду наносила тонкой кисточкой - вишнёвую, насыщенную, будто я только что съела ягоду.
Затем - бельё. Чёрный кружевной бюстгальтер с пуш-апом. Он приподнимал грудь, делая её более соблазнительной, округлой. Трусики-стринги, облегающие, почти невесомые. Чулки с кружевной резинкой - я надела их медленно, проводя пальцами по ноге, чувствуя, как шёлк скользит по коже. Они сидели идеально, подчёркивая длину ног.
И наконец - платье.
Я сняла его с плечиков и надела. Шёлк скользнул по телу, обтекая каждый изгиб. Я завязала пояс, формируя талию. Поправила декольте - оно было глубоким, соблазнительным, открывающим кружево бюстгальтера. Брошь из химчистки, которую я приколола чуть ниже, скрыла почти невидимое пятно. Длина платья - чуть выше колена. Я повернулась перед зеркалом, и юбка взметнулась, открывая край кружевных чулок.
Я смотрела на себя и не узнавала. Высокая, стройная, соблазнительная. С вишнёвыми губами и горящими глазами. Я была красивой. Нет - я была прекрасной.
- Ты - богиня, - сказала я своему отражению. - Запомни это. Ты больше не прячешься.
Я взяла чёрные туфли с открытой пяткой, надела их, и они добавили мне ещё сантиметров пять роста. Повернулась ещё раз. Идеально.
Я вышла из дома, и мир вокруг изменился. Мужчины оборачивались на улице. Женщины провожали взглядом. В метро я чувствовала на себе взгляды, и это больше не смущало меня. Я шла с высоко поднятой головой, чувствуя, как чулки трутся о кожу, как платье облегает тело, как каблуки отбивают ритм победы.
