— Ну, тут одно цепляется за другое, — почесал я затылок. — Как в сказке про петушка и бобовое зёрнышко.

— Звучит интригующе. Рассказывай, — Василиса скрестила руки на груди, приготовившись слушать.

— Ладно, я тебе про ключи, а ты мне потом историю про своё авто. Идёт?

— Идёт, — согласилась она.

На заднем фоне хлопнула металлическая дверь. Руслан, не обращая на нас никакого внимания, вышел из вагончика. Залил топливо в баки генератора. Затем он вернулся, деловито проверил резервуары увлажнителя, долил воды и бросил взгляд на панель с датчиками. Свою часть работы он выполнял с маниакальной ответственностью.

— Так вот, — я дождался, пока гул генератора снаружи станет ровным, и продолжил, — Начнём с того, что Тамара купила Колдухинские сады.

— Это я помню, — кивнула Василиса. — Ей ещё Гайк со сделкой помогал.

— Именно. Всё провернули гладко, теперь она местный бизнесмен и вообще большая шишка.

— Допустим. Но как её деревья связаны с ключом-артефактом? — она вопросительно смотрела на меня.

— Погоди, не перебивай. Я продавил Тамару, чтобы она взяла на работу дядю Мишу. Лешего. Причём уламывать пришлось обоих, мы даже слегка поругались. Тамара-то сдалась быстро, она всё равно наняла кучу народа, чтобы привести сады в божеский вид. А вот дядя Миша почему-то упёрся.

— И?

— В итоге я его дожал. Он сдался и теперь официально числится кем-то вроде «советника по озеленению» в должности замдиректора. Уважаемый человек теперь в посёлке, а не какой-то там хмурый сторож пескосклада. Само собой, с Пескосклада он уволился и перебрался жить к Ядвиге, на ботаническую станцию.

Василиса задумчиво прищурилась, глядя на яйцо в инкубаторе.

— Держу пари, именно переезд его и тормозил. Не хотел терять мужскую самостоятельность и переезжать к Ядвиге на всё готовенькое.

— Очень на то похоже, но сады то под боком ботанической станции, стать соседом ведьмы было самым логичным — улыбнулся я. — Но финал-то вышел счастливый. Он живёт на станции, сутками возится с деревьями. Сады цветут, в прямом, и в переносном смысле.

— Да? А сам-то он как?

— И он тоже цветёт.

— Погоди, — Василиса недоверчиво прищурилась. — Он же сам говорил, что эти сады, совсем не то, что настоящий лес, ни в какое сравнение не идут и всё такое. Что заставило его передумать?

— Скорее всего, дружба с Ядвигой и совместное проживание на ботанической станции, как это ни парадоксально — пожал я плечами. — Но для нас сейчас главное другое. После того как дядя Миша согласился и начал возиться с садом, лечить деревья, подращивать юные саженцы магией, мегалит сообщил, что мощность вышла на сто процентов. А значит, расширились и мои способности.

— Он выдал тебе подробную инструкцию или опять ты идёшь на ощупь, живёшь догадками? — скептически уточнила она.

— Кое-что пояснил. Во-первых, теперь поддержка мегалита доступна мне не в радиусе жалких тридцати километров, а вообще везде в нашем мире. А во-вторых… он наделил меня способностью создавать артефакты. Но с ограничениями, не больше одного раза в неделю.

— И как именно это делать? Как их создавать?

— А вот об этом он тактично умолчал, — я усмехнулся. — Пришлось лезть в гримуары чернокнижника Юрия, которые я затрофеил. Нашёл там одну подходящую инструкцию «Ключ от всех дверей». Правда, я её немного переосмыслил. Открывать чужие квартиры мне ни к чему, поэтому я взял старый кованый ключ, провёл ритуал «наделения», и теперь эта железка умеет открывать проход прямо в Навь.

Я посмотрел на Руслана, он закончил все свои хлопоты, связанные с инкубатором, и сейчас хмурился в экран ноутбука, составляя очередную строительную смету. Артефакт он прицепил к связке ключей от дома, и теперь эта связка покоилась в кармане его джинсов.

— Но есть нюансы. Сработает он только в руках владельца, а магического заряда хватит ровно на двадцать два раза. Вернее, уже на двадцать один.

— А потом? — резонно спросила Василиса, тоже повернувшись в сторону Руслана.

— Да, а потом? — эхом отозвался Руслан, отрываясь от своей сметы.

— А потом я его просто перезаряжу, и можно снова гулять туда-сюда, — ответил я. — Только ты уж считай переходы, ладно? Электронного счётчика на нём не предусмотрено.

Руслан достал связку из кармана, взвесил на ладони и тяжело вздохнул.

— Вот я так и знал, — проворчал оборотень, убирая ключ обратно в карман. — Всё ваше колдовство вечно с каким-то подвохом.

— Как и всё в этой жизни, — развёл руками я.

Внутри строительный вагончик был абсолютно «слепым», ни одного окна.

Снаружи это была самая обычная железная бытовка, только с кодовым замком на двери да бензогенератором, мерно тарахтящим у колеса. Внутри глухие стены могли бы давить на психику, если бы не одна деталь.

Прямо над рабочим столом Руслана красовалось окно. Фальшивое. Оборотень прилепил на стену фотонаклейку с пейзажем какого-то горного озерца, но подошёл к делу с душой. Он окантовал картинку пластиком так, что напоминало оно окно в купе поезда, даже повесил по бокам настоящие занавески.

Василиса осмотрела этот «перформанс», но ничего не сказала.

— Ну что, всё осмотрела? — спросил я. — Можно считать, что проверку по линии МВД мы прошли? Теперь давай, колись про свой суперкар.

Она пожала плечами:

— А нечего тут рассказывать. Просто так совпало.

— Что совпало? — переспросил я, потому что в случайные совпадения давно не верил.

— Ну, смотри. В день, когда ты отправил Наума в Навь, приказ о моём назначении участковым уже был подписан. А за счёт той партии изъятой водки у меня резко подскочили показатели. Потом пришло заключение экспертизы, водка-то оказалась отличной, хоть и безакцизной. Лежала она на складе вещдоков, лежала, а тут у начальника РОВД как раз юбилей случился.

— И они её утилизировали? — усмехнулся я.

— Ага, — кивнула Василиса. — И на радостях начальник вместо старой развалюхи выделил мне новенькую «Ниву». Так прямо и сказал: «Новому участковому — новый автомобиль». Я ж говорю, везение.

— Не иначе нашего Мегалита проделки, — задумчиво сказал я. — Ладно. Руслан, ты остаёшься?

— Да, конечно, — отозвался оборотень, не отрываясь от таблиц смет в ноутбуке. — Меня теперь даже по графику выводить не надо. Хотя… — он посмотрел на меня, — если завтра к полудню не появлюсь, значит, ключ твой не работает. Придётся вам меня выручать.

За спиной щёлкнул замок. Мы вышли из вагончика, возвращаясь в Явь.

— Представляешь, Руслан-то каким ответственным стал, — задумчиво произнёс я.

— Да уж, — Василиса на ходу согласно кивнула. — По тому, какой ты человек, никогда нельзя сделать вывод, какой из тебя выйдет двоедушник.

— Вот-вот. Раньше он не мог нести ответственность даже за себя, не то что за других. А стоило примерить на себя роль драконьей няньки…

— Пока что только наседки, — с лёгкой усмешкой уточнила она.

— Ой, я тебя умоляю. Когда вылупится дракон, он из наседки мигом превратится в квочку. Я сейчас без всякой издёвки говорю. Он действительно отлично справляется.

Машина Руслана так и осталась стоять в полумраке Куба. Я выкатил свой УАЗик на улицу, бросил контрольный взгляд внутрь помещения, убедился, что второй комплект ключей от замка по-прежнему спокойно висел на гвоздике. С тяжёлым лязгом запер ворота и сел в свою машину.

Двинулись колонной. Василиса на служебной «Ниве» впереди, я следом. Её машину нужно было отогнать к дому бабки, у которой Василиса всё ещё снимала комнату. Оставив «Ниву» у старого забора, Василиса перебралась на пассажирское сиденье моего УАЗа, по-хозяйски хлопнула дверью, и мы покатились ко мне домой.

Ехать приходилось медленно, то и дело лавируя между громоздкой строительной техникой, которая копошилась на колдухинских улицах. Наш посёлок неожиданно попал под какую-то там федеральную программу благоустройства, что-то там про «комфортную среду». Власти Краснодарского края клятвенно обещали в кратчайшие сроки заменить покрытие абсолютно везде, включая съезды к садам и дорогу на кладбище.