После всех обработок я погасил свечи, залез в кровать. Развернул Таню к себе спиной, обнял крепко и сказал:

— Не бойся, я ничего тебе не сделаю, обещаю. Спи. Все будет хорошо!

И тут она начала рыдать. Ничего не говорила, не упрекала, просто рыдала. Ее трясло, я сильнее прижал её к себе. Ей надо выплакаться. Этой слабой девушке много досталось, в том числе и от меня.

Я сжимал ее в своих объятиях, гладил по голове, целовал в макушку. Наконец она успокоилась. Встала, чтобы умыть лицо. Я убрал ее мокрую от слез подушку, пока ее не было, и из шкафа достал новую.

Она вернулась из ванной, молча улеглась в постель. Я придвинулся вплотную, обнял ее сзади крепко и сказал только одну фразу: «прости меня».

Она ничего не ответила. Через какое-то время она уснула. А я еще долго лежал, не в силах отпустить ее из своих объятий. Запах ее волос дурманил. Я обхватил ее холодные ступни ног своими икрами, чтобы согреть.

Проснулся первым я. Мы оба лежали на спине. Таня еще спала. Я выбрался из кровати тихонько, оделся и проскользнул за дверь. Придя на кухню, застал там Алису.

— Мне надо с тобой поговорить — сказал я.

Алиса послушно кивнула и зашагала за мной в сад.

— Таня сказала, что может забрать тебя в свой мир. Я хочу знать, что бы ты ей ответила, если я заверю тебя в том, что позабочусь о твоем отце?

— Я хочу уйти с ними — глядя на меня своими зелеными глазами Алиса заплакала — я бы хотела для начала хоть на какое-то время уйти туда. Может быть мне не понравится и я решу вернуться. Но я очень хочу попробовать.

— Тогда делай то, что считаешь нужным — поддержал я девушку.

— Я устроюсь там и заберу папу к себе. Лет через 10 он уже не сможет служить вам. Вы сможете его вернуть мне? — смотрела девушка на меня умоляющим взором.

— Я и сейчас могу его тебе отдать — улыбнулся я — но, боюсь, что он сам не захочет.

— Ты прав — всхлипнула Алиса.

— Давай так, ты поживи там какое-то время и затем решишь, где тебе остаться — мягко сказал я.

— Хорошо. Спасибо, милорд, что встал на мою сторону.

— Кое-кто напомнил мне про повышенную ответственность — усмехнулся я — ладно, иди. Завтра мы отъезжаем во дворец. Там и обсудим все с твоим отцом.

ТАНЯ

Я проснулась от стука в дверь. Ко мне ввалились девчонки и уселись на мою кровать.

— Ты как? — спросила Маша.

— Сойдёт — ответила я.

— Вчера пошли за тобой в купель, и услышали голос Андрона. Мы слышали всё, что ты ему сказала — говорила Наташа.

— Мы хотели забрать тебя с собой, но он неотрывно шел за тобой по пятам — продолжала Маша — пришлось подслушивать под дверью спальни.

— Нам стало понятно, что он никуда от тебя не уйдет этой ночью. Боялись за тебя, готовились тарабанить в дверь. Но услышали что он не причинит тебе вреда и решили уйти. А сегодня утром он сказал мне, что поможет с папой, когда я уйду в ваш мир — сообщила Алиса.

— Не хочу об этом говорить — промямлила я — а вы где спали?

— А мы втроём ушли в комнату папы. У него широкая кровать и нам удалось спокойно поместиться на ней поперек — объяснила Алиса.

— И тебя хотели забрать, но не успели — виновато сказала Машка.

— О как! И что величества? — удивилась я.

— Да мы их даже видеть не хотели. Нам их рожи противны — ругалась Наташка — поэтому мы оставили в каждой из наших комнат на кроватях по записке следующего содержания «уважаемый милорд, уступаю вам свою кровать. Не пристало королю пачкаться о простолюдинку. Раз уж вы не боитесь за мою репутацию, то тогда я попереживаю за вашу! Должен же хоть кто-то быть взрослым».

— И императору такое написали? — я испугалась за его реакцию.

— Нет, там пришлось потрудиться — хихикнула Алиса.

— Да не то слово! — подхватила Натали с улыбкой.

— Мы как в известной сказке «три девицы под окном, сочиняли поздно вечерком» — хихикнула Машка — «ваше императорское величество, с моей стороны не учтиво делить с вами ложе. Переживаю за ваше физическое состояние. Вы не сможете выспаться. Поэтому всецело уступаю вам свою постель. Нужно было это сделать еще вчера и спать в сарае. Но я не подумала об этом ввиду усталости. Обещаю, что больше такого не повторится, и я впредь не буду омрачать Ваш сон своим присутствием и злоупотреблять вашей милостью».

— И что они сказали на это? — спросила я испуганно. Ведь девчонки их жестко отбрили.

— Мы пока их не видели. Стараемся не попадаться к ним на глаза — говорила Маша.

— Мы пробрались на кухню, приготовили завтрак. Предлагаю съесть его рядом с сараями. Покрывала мы уже взяли. Пошли быстрее — заговорщицки сказала Наташка.

Я улыбнулась и побежала одеваться. После кошмарного дня жизнь начала налаживаться. Через 15 минут мы уже весело сидели в сарае у каркута вместе с яйцом. Он еще не вернулся с охоты, поэтому мы решили понянчить яйцо.

Сидели, хохотали, ели. Как вдруг что-то треснуло.

— Что это? — спросила Машуля.

Опять треск.

— Это внутри сарая — прошептала Алиса.

— Это похоже яйцо — шептала я.

Мы подкрались к нему и действительно, на яйце появились трещинки.

Мы услышали крик каркута, он летел с добычей в свой сарай. Когда он приземлился и принялся затаскивать оленя в сарай, я повернулась к нему и передала мысль, что птенец вылупляется.

Папаша тихонько подошел к нам, и мы дружно следили за появлением новой жизни на свет.

— Ой, я же телефон с собой взяла — вспомнила Машка. И принялась снимать на видео происходящее.

— Ну давай миленький — понемножку — говорила Наташка.

На наших глазах птенец выколупывал себе дырочку. Каркут хотел было ему помочь, но Наташа запретила, объяснив ему, что птенец сам должен это сделать, иначе будет слабое здоровье.

В сарай заглянули Желли и девушки-служанки.

— А что у вас тут происходит ? — спросил парень.

— Тихо, птенец вылупляется, идите к нам — скомандовала Машуля.

Они тихонечко подкрались и мы все вместе наблюдали за рождением чуда.

Наконец-то птенец выклевал себе достаточную дырочку.

— Ну а теперь можно помогать, только очень осторожно. Лучше я сама! — сказала Наташка и принялась сама очень аккуратно снимать скорлупу с яйца — нам нужны тазики с горячей и холодной водой. Нужно помыть малыша. А также полотенца, чтобы его высушить.

— Сейчас все сделаем — отозвалась одна из служанок и они втроем с Желли убежали.

Через какое-то время все слуги замка купали вместе с нами на улице малыша.

— Поздравляю, папаша, у вас мальчик! — радостно объявила Наташка, заворачивая помытого малыша в полотенца.

Малыш не кричал, был очень спокойным, с любопытством разглядывал окружающих. Кардерия сварила ему специальную кашу по заданию от Наташки. Она взяла его на ручки как счастливая бабушка и принялась кормить как собственного внучка. Замок наполнился новой жизненной силой. У нас появилось дитё! И не важно, что не человеческое. Все радовались безмерно!

Ключник Ромул нашел в замке старую детскую люльку и принес её в сарай каркуту. Из нее смастерили хорошее гнездышко для малыша, чтобы он не мог травмироваться.

За обедом три высочества объявили, что сегодня сразу после ужина мы проследуем с его императорским величеством во дворец. Руби и Конрад похоже нарыли что-то по нашему возвращению. Мы послушно кивнули, стараясь не встречаться с ними взглядами, и они удалились. А мы пошли сажать мою картошку. Не зря же я поле копала!

Вечером мы с девочками собрали всех животных и слуг замка, сделали памятные фото. Сказали, что пришлем им маленькие картинки на память из нашего мира. Наташка отдала Кардерии лекарства нашего мира на всякий пожарный. Еще раз проговорила, как следить за детьми — каркутёнком и котятами. Я напомнила про тонкости огородничества.

Мы с девочками собрали все свои вещи, вынесли их перед замком, чтобы стражи загрузили их в карету. За ужином мы хохотали со слугами, вспоминая смешные моменты нашего пребывания в Черном замке. Наконец мы погрузились в карету и проехали через портал.