– Два бокала «Château Angludet Margaux», пожалуйста, – уверенно произнесла Аня, обращаясь к бармену. Ее голос звучал так, будто она заказывала это вино каждый день.

Бармен, одетый в идеально отглаженный костюм, с почтительным поклоном взял бутылку, аккуратно разливая вино по хрустальным бокалам.

Когда он закончил, то поставил бокалы на полированную поверхность бара. Я осторожно взяла свой, ощущая прохладу тонкого стекла. Вино было глубокого рубинового цвета, с легким фиолетовым отблеском.

Сделав первый глоток, я почувствовала, как по языку растеклась бархатистая волна вкуса. Спелые ягоды, нотки темного шоколада и грецких орехов, легкий привкус специй – все это смешалось в изысканном букете. Тепло разлилось по телу, напряжение постепенно отпускало мышцы.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь моментом.

– М-м, оно чудесное, – похвалила я выбор подруги, украдкой представляя, сколько может стоить этот божественный напиток. В моей голове крутились цифры с несколькими нулями.

Аня лишь самодовольно улыбнулась, явно довольная моей реакцией. Мы направились к балкону.

Присев на диванчик, я сделала еще один глоток. Вино действительно оказалось волшебным – его шелковистый вкус ласкал небо, а аромат наполнял легкие. Мы так увлеклись беседой и вином, что бокалы быстро опустели.

Аня, заметив это, подозвала официанта и попросила принести еще пару бокалов. Вскоре мы уже наслаждались третьей порцией. В животе разливалось приятное тепло, а в голове появилась восхитительная легкость. Именно в такие моменты тревожные мысли отступают, и мир предстает в новых, ярких красках, без привычного белого шума повседневности.

– Спасибо, что пригласила, – произнесла я, чувствуя, как алкоголь делает меня более сентиментальной. – Я действительно давно никуда не выбиралась.

– Если хочешь, полетели со мной в следующий раз, – предложила Аня, обнажив идеальные зубы. – Пока Миша пропадает на работе, мы с тобой могли бы немного развлечься. А то я вечно одна в номере скучаю.

Я заметила, как у подруги слегка покраснели глаза – алкоголь давал о себе знать. Ее предложение звучало заманчиво, но я понимала, что это всего лишь эффект опьянения, и решила не принимать ее спонтанные приглашения всерьез.

Среди всей этой аквамариновой палитры вечера резко выделялась одна фигура. Мой взгляд словно магнитом притянуло к нему – настолько он был поразителен. Может, это алкоголь так действовал на воображение, но в тот момент он казался просто дьявольски красивым.

На нем была классическая черная рубашка, небрежно расстегнутая на пару пуговиц, открывая взгляду привлекательную загорелую кожу. Идеальные черные брюки облегали его сзади, подчеркивая каждый изгиб накачанных ягодиц, и я внезапно почувствовала, как пересохло во рту. Его волосы были в художественном беспорядке, словно он только что провел по ним рукой, а эта ухмылка с ямочками на щеках… Постойте, кажется, это тот самый парень, который помог мне с машиной?

– Ли́са, кого ты там увидела? Даже щеки покраснели! – Аня бесцеремонно развернулась и уставилась прямо на него.

– Да не пялься ты так открыто! – шлепнув ее по руке, шикнула я, чувствуя, как жар приливает к лицу.

– Кто бы говорил, – усмехнулась подруга, явно наслаждаясь ситуацией.

В тот миг, когда наши глаза встретились, время словно остановилось. Его взгляд пронзил меня насквозь, заставив сердце пропустить удар. Я ощутила, как воздух становится густым и тягучим.

В глубине его глаз танцевали озорные искорки. Казалось, что он видел меня насквозь, словно прочитал мои самые смелые мысли, те, в которых я только что изучала каждую линию его тела. И эта мысль лишь усилила охватившее меня волнение, заставив пульс участиться.

– Просто он выделяется из толпы из-за одежды, – попыталась оправдаться я, чувствуя, как предательски горят щеки.

– На такого грех не засмотреться! Давай с ним познакомимся, – не унималась Аня, ее энтузиазм явно подогревался алкоголем.

– Я не стану ни с кем знакомиться, у меня уже есть отношения, – твердо ответила я, допив бокал, и с отчетливым стуком поставила его на стеклянный столик – получилось слишком громко. Я привлекала ненужное внимание.

Машинально я снова посмотрела в его сторону, оказалось, что он до сих пор не отводил от меня глаз, и в них читался явный интерес.

– Видишь, ты ему тоже понравилась, – продолжала напирать Аня.

Я почувствовала, как внутри разгорается противоречивое чувство. С одной стороны, было приятно такое внимание, с другой – я не могла предать Артема. Но этот загадочный незнакомец… Что-то в нем было такое… притягательное, опасное, запретное.

Неожиданно телефон, молчавший все это время, завибрировал в моей руке. На экране высветился знакомый номер Артема и его фото.

– Я сейчас, – поднявшись из-за стола, я поспешила найти более тихое место. Больше не оборачиваясь в сторону того загадочного парня, я твердо решила выбросить его из головы. К черту… мне это совершенно не нужно.

Выйдя в общий зал, я пробиралась сквозь толпу людей, собравшихся у небольшой сцены. Судя по всему, развлекательная часть вечера уже началась. Свернув за угол, я оказалась в длинном полутемном коридоре. Телефон продолжал настойчиво вибрировать в моей ладони. И я, не глядя, толкнула первую попавшуюся дверь уборной и вошла внутрь. Я чувствовала, как нарастает волнение.

Нервно смахнув зеленую трубку на экране, я ответила на звонок:

– Да? – мой голос звучал напряженно. Артем редко звонил мне, и обычно это были важные разговоры.

– Где ты? Я специально освободился пораньше с работы, видя то, как утром ты расстроилась. А сейчас сама где-то пропадаешь, – его голос звучал устало и расстроенно. Укол вины пронзил мое сердце – он ушел с работы ради меня, а я в это время пялюсь на какого-то парня.

– Аня пригласила меня на вечеринку, я сейчас в другом городе, – честно призналась я.

– Что? Какая, к черту, вечеринка, Алисия? У нас и так денег нет, еще и ты тратишь на всякую ерунду. Собирайся и езжай домой! – его голос перешел на крик. Я словно наяву увидела, как на его лбу вздулась вена – верный признак того, что он в ярости.

– Я ничего не тратила, Артем! Мне правда надоело постоянно сидеть одной в четырех стенах. Если бы ты заранее сказал, что вернешься пораньше, я бы никуда не уехала. А теперь жди, пока Аня соберется домой, потому что на такси у нас денег нет! – выпалила я в ответ и бросила трубку.

Черт, как же он меня раздражал! Я живу как затворница, никуда не хожу, а теперь, когда я наконец-то вырвалась из этого кошмара, он требует, чтобы я вернулась. Да что с ним такое?! В голове крутились обидные мысли, а в душе закипала злость.

Все еще тяжело дыша, я резко распахнула дверь туалета, шагнув в коридор, машинально вытирая слезы обиды с пылающих щек. Мои глаза были затуманены, а мысли спутаны, когда я налетела на что-то твердое.

– Ох, черт, простите, – пробормотала я, инстинктивно поднимая голову, чтобы посмотреть на человека, в которого врезалась.

Передо мной стоял он – тот самый парень. Его широкая грудь была так близко, что я могла почувствовать тепло его тела.

– Ничего, вы в порядке? Разве это не мужской туалет? Я просто искал, где здесь можно помыть руки, – его низкий бархатистый голос словно обволакивал меня, но я едва слышала слова, завороженная его близостью.

При свете ламп он выглядел еще более впечатляющим, чем раньше. Его черты казались высеченными из мрамора. Ох, эти скулы. Я поймала себя на том, что стою как дура, не в силах отвести взгляд.

«Нужно взять себя в руки», – мысленно приказала я себе. Это просто гормоны, точно! У меня давно не было близости, Артем вечно уставший после работы, а я – здоровая двадцатиоднолетняя девушка с нормальным либидо.

От его близости просыпались тени, жившие в глубине моей души. Этот парень был на сто процентов в моем вкусе. Меня всегда тянуло к чему-то темному, опасному, но я неизменно руководствовалась разумом и выбирала нечто менее привлекательное, зато более спокойное. От этого часто накатывала скука – зато были стабильность и холодный разум.