– А это что? – и я показал чуть дальше, на странный большой и не занятый ничем участок. – Вы там не были?

Карта рисовала лишь какой-то пустырь с небольшим количеством деревьев.

– Это, – и Кног пригляделся, – там вроде какой-то заброшенный парк, а что дальше, не знаю. Но все это примыкает прямо к внутренней стене города.

– Тоже интересно, – произнес я.

Остальные же смотрели на меня с каким-то странным интересом.

– Ты помнишь, что говорил нам Кранг о стоимости недвижимости в городе? – спросил у меня пожилой маг.

– Ну да, – пожав плечами, ответил я, – но это пока не особо важно. Тут дело в другом, – я оглядел всех своих. – Есть у меня одна идейка, которую хотелось бы обсудить, но тут придется подождать, пока придет Терея. Ее, как я чувствую, придется убеждать дольше всех. Хотя…

Именно в этот момент я увидел выходящих из отдельного кабинетика девушек. Я даже знаю, как все это сделать.

– Подождите пару минут, – произнес я и, встав из-за стола, направился в сторону Тереи и Краи.

Те удивленно посмотрели на меня, когда я к ним приблизился.

– Есть одно дело, которое я хотел с тобой обсудить, – сказал я эльфийке, – и потянул ее в сторону кабинета.

– Да, и Края, – позвал я вторую девушку, – пойдем, мне будет нужна твоя помощь. – И тоже взяв ее за руку, завел их обеих обратно в маленькую комнатку.

– Так что ты хотел? – несколько растерянно посмотрела на меня Терея, после чего обернулась на смущенную сестру наемника.

– Ты помнишь о той цели, ради которой ты оказалась тут? – спросил я у нее, глядя прямо в глаза.

Девушка медленно кивнула головой.

– Хорошо, – произнес я, – она скажет тебе, если я солгу, – и развернулся в сторону Краи, – ведь так?

Та немного смущенно кивнула в ответ головой.

– Спасибо, – искренне поблагодарил ее я.

После чего развернулся лицом к эльфийке.

– Поверь, в том месте, куда ты хочешь попасть, ты не найдешь того, что ты ищешь. Там этого нет. Пожалуйста, откажись от своей поездки туда.

– Откуда ты это знаешь? – резко спросила у меня девушка.

Я даже опешил от такого напора.

– Ты разве там был, что ты можешь знать об этом месте? Или ты знаешь, кого я там найду?

И у нее на глазах заблестели капельки слез.

«Неужели она так верит в свою цель», – подумал я, глядя на нее. Но ответил правду.

– Да, знаю.

– Так скажи мне, – приблизив свое лицо практически вплотную ко мне, произнесла она.

– Не могу, – тихо сказал я, – я не хочу подвергать тебя опасности. Поверь. Это я делаю, лишь стараясь уберечь тебя. Там нет того, что ты ищешь. Нет. И если ты все-таки туда попадешь, то это будет стоит тебе жизни. А я не хочу этого. Прости, – закончил я и посмотрел ей в глаза.

Та опустила голову вниз. Она замерла. Ее лицо оказалось на моем плече.

– Ты мне веришь? – тихо спросил я у нее.

Девушка стояла и молчала.

– Если ты мне не веришь, то спроси у Краи, я поэтому и попросил ее присутствовать при этом разговоре.

– Мне это не нужно, – вдруг раздался ее шепот, – если ты так говоришь, то я верю тебе. – И она еще раз прижалась ко мне. – Поэтому, если ты просишь, то я откажусь от этой своей цели.

Я, если честно, видя начало нашей беседы, был несколько удивлен. Не думал, что просто моего слова хватит, чтобы донести до нее мои мысли и желания.

– Спасибо, – тихо прошептал я, – для меня это очень важно. Не хочу, чтобы с тобой что-то произошло.

– Я знаю, – сказала девушка.

– Это как так? – удивился я.

Терея подняла свою голову и усмехнулась.

– Ну, вообще-то, позади тебя стоит одна неплохая девушка-прорицательница и с милой улыбкой на лице кивает в такт каждой твоей фразе.

Я усмехнулся в ответ.

– Так я и знал, что тут что-то нечисто, – и поглядел ей в глаза, – ладно. Пора идти, а то мне еще кое-что необходимо рассказать вам всем. Остальные там сидят и ждут.

– Хорошо, идем, – кивнула Терея, но неожиданно остановилась и развернулась ко мне лицом. – Позволь задать тебе один вопрос? – тихо произнесла она.

«Ой, чую, сейчас что-то выползет», – мысленно пробормотал я.

– Если я скажу нет, ты ведь все равно его задашь? – спросил я у нее в ответ, хоть и понимал, что это не очень вежливо.

– Нет, – отрицательно покачала головой Терея, правда, потом продолжила: – Но я так и не узнаю на него ответа и придумаю его сама.

– Понятно, – кивнул я, – тогда я тебя слушаю.

Терея внимательно всмотрелась в мое лицо.

«Вот и думай, что может крутиться в ее симпатичной головке», – глядя на нее, подумал я. Между тем девушка молчала. Но так же неожиданно, как и остановилась, вдруг развернулась и направилась к выходу. Правда, уже у самой двери она обернулась и улыбнувшись, негромко произнесла:

– Немного подумав, я решила, что не хочу знать ответа на свой вопрос, – после чего протянула руку, взяла меня за ладонь и потянула к двери, – ну идем же, сам же говорил, что нас там ждут.

Я лишь с недоумением посмотрел на нее в ответ. Никогда мне не понять женщин. За всем этим с легкой улыбкой наблюдала Края. И дождавшись, когда мы выйдем из комнаты, прорицательница вышла оттуда за нами следом.

– Ну, вот теперь все в сборе, – произнес я, когда мы расселись вокруг стола. – Значит так, – и я оглядел собравшихся, – по определенным причинам ваш поход на остров откладывается на очень неопределенное время.

Все с удивлением воззрились в мою сторону. Я лишь пожал плечами.

– Поверьте, там нет того, что вы ищете. Я это знаю. Объяснений не спрашивайте, я их не дам. Но Терея поверила мне и я прошу вас сделать то же самое.

Люди начали переглядываться. Первым ответил на мои слова, как обычно, Каар.

– Ты в этом уверен? – спросил он.

– Более чем, – сказал я.

– Хорошо, тогда оставим эту тему на будущее, пока мы не будем знать чуть больше, – и он оглядел остальных, – но коль теперь у нас нет цели, то что ты предлагаешь?

Я усмехнулся.

– Когда цель достигнута или она становится недостижима, по той или иной причине, например, в связи с тем, что она становиться неактуальной, можно поставить перед собой новую цель и стремиться достичь уже ее.

Пожилой маг кивнул, соглашаясь со мной.

– И я так понимаю, что ты готов нам кое-что предложить в этом отношении?

Я посмотрел на него в ответ.

– Да, мне есть что вам предложить. Я предлагаю вам открыть магическую школу. И военное училище, где будут готовить обычных наемников.

– Что? – пораженно посмотрел на меня Каар. – Да ты хоть представляешь, что для этого нужно?

– Нет, – честно покачал головой из стороны в сторону я, – и поэтому я хочу, чтобы главой магической академии стал именно ты. У тебя будет пара помощниц, – и я глазами указал на Терею и Килу, – так же ты можешь периодически к лекциям привлекать любого из нас, но у меня для парней, – и я показал на орков, – и господ магов, – кивок в сторону Корнеса и Прага, – будут свои задачи, никак не связанные с магической школой. Но мы будем готовы всегда помогать вам. К тому же у нас пока есть некоторое время, чтобы начать хотя бы что-то делать.

И я поглядел на пожилого мага, ожидая его ответной реакции. А тот сидел и молчал, что-то обдумывая.

– Таким составом мы точно не потянем, – наконец произнес он.

И это было уже хорошо. Он не стал возражать, а начал думать над тем, как реализовать задуманную идею.

– Естественно, – кивнул я, соглашаясь, – а потому к тебе в школу, – невзначай произнес я, – нужны будут дополнительные преподаватели. И тут уже больше важна не их сила, а знания и опыт, которыми они обладают. А потому, подобных тебе придется поискать через гильдию магов. Но там тебе в любом случае необходимо появиться и зарегистрировать наше предприятие.

– Все это верно, – согласился он, – только вот встает основной вопрос. А где и на что ты все это собираешься провернуть?

Я посмотрел на него.