Артур, ещё пару раз попробовав, остановился на короткий отдых.

— Итак, что же такое андоны? Если там в наличии монстры? — тут же заговорил старик.

Тёрн немедленно воспользовался возможностью загрузить мозг ученика. И это правильно. Время нужно тратить максимально эффективно.

— Возможно, это части мира, — ответил Артур, опираясь на тилглис. — То есть, армаеры бывают в разных частях этого мира. И вопрос тогда, в каком сейчас виде мир?

— Это ты о чём? — с любопытством спросил Тёрн.

— Ну, я подумал так, — ответил парень. — А кто сказал, что этот мир — это всё ещё шарик?

— Шарик. Вот как. Да, я слышал про теорию Сферы.

— Теорию? Наставник, почему тогда корабль скрывается за горизонтом?

— Да-да, я тоже придерживаюсь позиции, что это вполне себе реальное положение дел, — кивнул Тёрн.

— Так вот. А кто сказал, что мир — это всё ещё сфероид? Мы не знаем, что тут предтечи натворили. Вдруг границы андонов — это некие защитные… м-м, барьеры, ограждающие осколки планеты? Я представил такое, а что если древние что-то этакое вытворили и планету натурально разорвало? Как клубень бокора?

— Хм, довольно… спорное, но любопытное предположение, — заметил старик.

Он, поглаживая бороду, прошёлся.

— Вот какое возражение, Артур. Первое на то, что андоны — это части именно нашего мира. Небо. Оно отличное в андонах. И не видно звёзд.

— А кто сказал, что границы андонов — это только стены? А если это купол? Ну, или какая-то иная форма, например, цилиндр. Главное, что накрывает андон полностью.

— Хм, принимается. Вполне реально. Но тогда, если следовать твоей гипотезе, мы тоже в андоне. Почему такие разные условия?

Артур задумался.

— Да, наставник. Тогда гипотезу с «рваной» планетой нужно отставить. Но гипотеза с частями мира всё ещё актуальна.

— Разные виды кристаллов, — добросил Тёрн.

— Разные условия — разные кристаллы, — возразил Артур. — В нашем андоне, очевидно, какие-то иные условия. Предположу, что это из-за размера.

— Тогда, нам надо, либо найти андон схожих размеров, либо найти границы нашего, — заметил Тёрн.

— Тогда нужно, и ходить в андоны, и снаряжать экспедицию, то есть найти корабль, — заметил Артур.

И снова встал в стойку.

— И раз, наставник, андоны вас больше не прельщают…

— Так, ученик! Не провоцируй! — усмехнулся старик. — А то… спровоцируешь. Интересно, да.

— А для этого, — Артур вскинул тилглис. — Очевидно, нужны ресурсы. А, значит, нужно следовать плану Мергина и Танатрии. Кроме этого, неплохо бы было открыть нечто вроде Дома Знаний, наставник.

И Артур принялся вновь пытаться провести удар с ослаблением. Он смазывался в воздухе, рассекая тилглисом воздух. Хватило его на четыре попытки. И парень, тяжело дыша, остановился.

— Хух, — оскалился Артур. — Это будет небыстро.

— Дом Знаний, говоришь? — задумчиво произнёс Тёрн. — М-да… Впервые у меня появилось обоснование, зачем мне это надо.

— Больше магов — больше денег. Больше денег — быстрее снарядиться экспедиция, — заметил Артур.

Он вытер лоб ладонью.

— А для экспедиции нужны люди, наставник, — продолжил парень. — И не только армаеры. Даже я бы сказал, больше всего нужны не армаеры. А те, кто будут уметь управлять кораблём. При этом, это должны быть верные люди, которые чётко знают, что и для чего они делают.

— Ты сейчас предлагаешь, Артур, фактически создать род, — заметил Тёрн.

— Нет, не род. Скорее, это…

«Как сказать „орден“?»

— Организация, в основе которой лежит идея, а не обогащение и власть, — произнёс Артур. — Например… Географическое общество.

— Идея не обогащения… Это крайне трудно будет объяснить, — поглаживая бороду, заметил Тёрн.

— А надо? Это же будет ваше общество. Вы его будете деньгами снабжать. Ну, и те, кто разделяют ваши идеи. Вам надо, чтобы о вас книгу написали или считали дельцом?

— Я прямо-таки слышу… Даже не Танатрию. А её наставника. Кенвара Иотанэ, — серьёзно, без тени иронии, заметил Тёрн.

— Постижение мира невозможно без его изучения, — добавил Артур. — Это я перефразировал наставницу Ханнарен.

— Это ты перефразировал меня, Артур, — хмыкнул старик. — Как ты думаешь, кто направлял в своё время этих… горячих молодых людей?

— То есть, выходит, я вам вернул ваши же слова? Почему тогда вы не хотите им следовать? Вы разочаровались в своём Пути?

— М-да, — Тёрн опять огладил бороду. — Уел, уел. Старость, Артур, это время, когда хочется покоя…

— Зачем тогда вы здесь, наставник? — спросил Артур. — В Астерии, я уверен, вам бы предоставили максимально комфортные условия.

— Знаешь такую вещь, как острые предметы? Очень мешающие сидеть даже на самом мягком сидении?

— Да, такое явление мне знакомо, наставник, — усмехнулся Артур. — И страдание, и удовольствие одновременно.

— И это очень хорошо, когда такое не проходит с годами, Артур. Иначе… Комната с найтрумами.

— Ну, тогда я ещё расширю, — произнёс Артур. — Меня лично прельщает восходное побережье Ферсала.

— Так-так.

— Очевидно, что если… Точнее, не так. М-м. Да зачем так далеко бегать. Например, находится на восход от Гардериана? Да, вот так будет правильнее. Мы же сидим в своих городах, около кормушек. И вообще не знаем даже того острова, где живём. Я вот слышал про полуостров Пайнар. Что там много монстров. А почему? Спрашиваю, все плечами пожимают. «Так всегда было». Печально это. Но, с другой стороны, значит, книги напишут про меня.

Артур вновь встал в стойку. И принялся снова пробовать удар с ослаблением. А Люций Тёрн, гладя бороду, смотрел на ученика…

Штаб-квартира отряда «Армаеры Астерии»

Антида Кессен, опираясь на трость, вошла в кабинет начальника отряда. Женщина была изрядно бледна, ступала тяжёло, хромая.

— Антида, и зачем было самой идти? — встретил женщину строгий и укоряющий голос нового главы отряда.

Дэльван Накрион, встав из-за стола, подошёл к дивану. К стоящему напротив подошла Кессен. И, опираясь на палку, практически упала на сидение.

— На самом деле, — хрипло сказала женщина. — Это лишь слабость. Боли практически нет. Целитель попался крайне толковый.

Женщина говорила не очень чётко артикулируя. А потом повернула голову, показывая левую сторону лица. Там у неё имелась красная полоса, словно от удара палкой.

— Я думала, всё, остаток жизни буду пугать своей кривой рожей, — добавила Антида. — Но… Не знаю, что уж он во мне увидел, но вот.

— Прошу прощения, госпожа Кессен, — от двери раздался женский голос.

Антида повернула голову и увидела молодую девушку.

— Знакомься, Антида, — произнёс Дэльван. — Новый глава целителей. Лиша Айген.

Девушка зашла в кабинет, закрыв за собой дверь.

— Если вы не против, госпожа Кессен, — произнесла Лиша. — Позвольте потом вас осмотреть. Целители отряда… Скажем так, направлены больше на боевое сопровождение.

— Да без проблем, — ответила Кессен. — Если у нас будут целители, как у Хорума, я буду только рада. Да все будут рады.

— Как у Хорума? — сощурился Дэльван. — Когда я уезжал, это была лишь небольшая команда. А прибыв, я уже несколько раз про них слышал, причём так, будто это новый отряд. И не слабый отряд.

— Вот, глава, — Кессен показала на свою щёку. — Госпожа Айген, подтвердите. Квалификация целителя, который смог без шрама затянуть рваную рану — это сильно или нет?

— Это уровень, да, — признала Лиша. — Это сделала госпожа Ханнарен?

— Нет. Её ученик, — ответила Андида. — Совсем молодой парень. Ферсалец, на вид. С белыми волосами.

Целительница нахмурилась, словно о чём-то вспоминая.

— Что же, госпожа Кессен, — склонила голову Лиша. — Позже я жду вас в лазарете. Глава.

Айген пошла к двери.

— Антида, можно отложить этот разговор, — произнёс Дэльван Накрион.

— Да, нормально, — ответила Кессен. — И первое. Мою команду, само собой, никак не пошлёшь в Туман. У нас половины нет. Но и даже команду Рафеля, и даже если объединить команды…