— Ага, — парень нахмурил лоб.

— Артур, — поджала губы девчонка. — Я так-то не хуже тебя знаю ругань.

— Ой, извините, очень взрослая малиер, — Артур отвесил шутливый поклон. — Буду знать и при вас разговаривать только матом.

(Малиер — женщина, как и танэ — мужчина, это обычное обращение к незнакомым женщинам и мужчинам, если нельзя или неуместно употреблять обращения госпожа и господин — прим.автора)

— Ну, Артур! — возмутилась девочка.

Парень в ответ выдал усмешку.

— Визи, — продолжил он. — Ты пойми, это как… М-м… Не может растение частями вырасти. Сначала семя, из него стебель, листья. Понимаешь? Всё в своё время. Наставница знает, что ты в армаеры не собираешься, поэтому совсем специальное тебе давать не будет. Вот, сейчас, остальные будут с оружием упражняться, ты работать пойдёшь. Понятно же, у тебя нет времени на это, работа не ждёт. Но вот, несколько часов в день ты же можешь потратить? И это ненадолго.

— А, ну, так да. Сойдёт, — кивнул Визи. — А то я подумал, что сейчас дале гонять станут.

— Не-не, ты на сегодня всё, — заверил Артур. — Я вот тоже час и всё. У меня целительские дела. С вами в город вернусь.

— Ага. Тады я пойду. Мне надобно сделать кой чего до того.

И человек-гора тут же и отправился.

— Ну, а с вами, взрослая…

— Да, Артур!

— Хе-хе. Ладно, Тиса. Пойдём. Начнём оружие осваивать. Или ты хочешь здесь, при всех?

Тиса глянула на Хану. Та о чём-то увлечённо беседовала с Танатрией и Тамейной.

— Пошли.

Этот мужик с седой бородой, наглядно показал, что не надо смотреть на его седины. Младших эри он попросту запутал. Выдал высокий класс владения коротким клинком и кинжалом. Вигатр и Нанри смогли, конечно, выступить более-менее. Но все остальные были с озадаченными лицами.

— У Брины реакция, словно у кошки, — произнесла Хана. — Вот в том андоне, думаю, она бы монстров тоже приласкала нормально. Брина на моих глазах парочку армаеров из скольжения вытащила.

— Понятно, — сощурилась Танатрия. — Что же, ногу ей поправят, ещё подточим. Так, ну, что, Хана? Покажем молодым, что такое уровень?

Хана хмыкнула.

— Я иллюзий не питаю, — сказала она. — Сравниваю с Тамейной и вижу, что ты сильнее.

— Так мы же не насмерть. Показать надо, — заметила Танатрия. — Попляшем просто. Чтобы вдохновить. Я тоже две палки возьму. Чтобы совсем красиво получилось.

— А, постучим? — кивнула Хана. — Ну, да. Всерьёз всё быстро закончится…

… Два воина, два командира. Замерли на поляне друг напротив друга. Эри стояла, просто опустив руки с палками вниз. Хана держала правую руку впереди, левую «на подбое».

Просвистела палка. Именно просвистела. И это без скольжения. Удар Ханы был быстр, но натолкнулся на блок, причём хитрый. Эри «слила» удар.

Два бойца словно взорвались ударами. Будто вырастили себе ещё по паре рук. Стук раздавался с такой частотой, словно орава стрелков стреляла по деревянным воротам. Чёрно-белый клубок неторопливо перемещался по поляне (чёрный доспех Танатрии и обычная одежда Ханы).

На это спокойно смотрели Тамейна и Сахрум. Кривились Нанри с Вигатром. Чистили челюстями собственные сапоги молодые. Особенно удивлённым выглядел Аксиль, он ещё и глаза округлил. Восторженно-удивлённо подпрыгивал Юрай, махая каким-то прутиком и пытаясь повторить.

— О-о, — протянула Тиса. — Ничего себе… Ух… Артур.

— Да?

— Я так же смогу?

— При должном усердии. У тебя нет препятствий.

— У меня… А у тебя есть?

— У меня есть. Так что я, Тиса, для тебя не образец. Ты меня быстро обгонишь.

Клубок на поляне распался. А в руках у эри и Ханы были палки, ободранные от коры до белизны…

… — Ну, будущая жена моего ученика, — хмыкнула Танатрия. — Не сказать, что ты прям сильно уступаешь. Любопытно, у кого ты училась?

— Хм. До того я не была такой, — ответила Хана.

— До рудников? — уточнила Танатрия.

— До Артура.

— Интересно. И что случилось?

— Я просто стала в разы быстрее. Даже без скольжения. И всё, чему учили, словно калёным железом в мозгу отпечаталось. Всё будто само получается.

— Да, хитростей особых у тебя не было. Словно просто довели до идеала базу.

Хана усмехнулась на это.

— И ответ ровно один, — она мотнула головой в сторону Артура. — По крайней мере, другой мне на ум не приходит. Я вышла… И стала вот такой смертоносной. Знала бы, ещё в шахте устроила похохотать.

Танатрия потёрла подбородок в задумчивости.

— А скольжение? Улучшилось?

— Мы здесь. Против нас кидали и армаеров, и стрелков. Я ловила болты на лету. И не один, и не два. Отбитые так и вообще считать перестала.

— Теперь понятно, с чего ты так… Настойчива, — усмехнулась Танатрия.

— Нет-нет, мне нужен он сам.

— Это понятно. Но и преимущества неплохие, да?..

… — Добрый день, Ресана, — произнёс Артур, подходя.

Девушка посмотрела на него. Она сидела у завалинки, за домом для женщин и глядела на поле. На приветствие молча слегка опустила подбородок.

Артур, подойдя, присел по-турецки на траву перед девушкой, подал обе руки. Спустя мгновение Ресана вложила в ладони парня свои руки.

Артур некоторое время сидел, прикрыв глаза. Потом открыл их, отпустил руки. И некоторое время смотрел в равнодушные серые глаза.

— Ты не сможешь сразу стать, как все, — негромко произнёс парень.

На лице девушки ничего не проявилось.

— Смотри, как реагируют другие, — продолжил Артур. — Нужно по новой учиться. Как ребёнок.

Зрачки девушки чуть подвинулись.

— Поверь, по-другому никак. Нет иного пути. Будешь пытаться сразу… Всё время будешь ошибаться. У тебя сбиты все ощущения и чувства. Ты, считай, в чужом теле… И в чужом мире. Нужно буквально всё вновь постичь. А прежние воспоминания будут лишь мешать. Нужно привыкать полностью.

Ресана чуть склонила набок голову. Её зрачки чуть сузились.

— Ты же не чувствуешь тело своим? — продолжил Артур. — Оно неправильно себя ведёт. Какие-то странные позывы, непонятные. Нужно его осваивать. Постепенно. Изучи, что оно ест. Что ему необходимо. Что, банально, вкусно или невкусно. Как на него другие смотрят, реагируют. Что это тело умеет. С незнакомыми пока не общайся. Лучше, пока не освоишь тело, вообще поменьше с кем-то взаимодействовать. Ты не знаешь, какие реакции у тела, не умеешь их контролировать.

Девушка долго на него смотрела. Теперь без равнодушия, пристально.

— Ты… псих? — голос тихий, словно шелест ветра.

— Просто знаю, — ответил Артур. — Я привык. Привыкнешь и ты…

По пути в город

— Артур, право слово, — заговорил Солан. — Уверяю тебя. Не стоило нас конвоировать. Да, Брина?

— Угу.

— Солан, — произнёс Артур. — Первое правило целителя — никогда не верь пациенту.

— В самом деле? — удивился мужчина.

Артур на это усмехнулся.

— А вы, значит, будете верить на слово любому, при покупке чего-нибудь?

— Ага, — Солан задумался. — Понятно. Вот ты, в каком смысле. Выслушивай, но проверяй?

— Именно, — ответил Артур. — Причём, слушать надо абсолютно всех. Верить можно только собственной диагностике.

— Артур, — Хана подхватила парня по руку. — А мне ты веришь?

— Пока ты не мой пациент, безусловно.

— М-м. Целители, — покачала головой женщина. — Так, а что там за работники? Мне Визи сказал.

— Молодые и романтичные, — ответил Артур. — С девушкой понежнее надо. Она только родила, да и юная совсем. А парню всю розовую муть надо из башки удалить.

— Розовую? Хех. Интересное выражение.

— Артур, — заговорил Солан. — А я правильно понимаю. Мне ногу… Ну, заново будут?

— Солан, ты ничего не почувствуешь, — ответил парень. — Заснёшь, а проснёшься уже с закованной ногой.