Тем более, что не очень было понятно, что искать — аппаратура то ничего нехорошего не регистрировала. Однако, спокойнее от этого не стало. Тем более, что снова вышел на связь Дрищ и сообщил, что ровно через пятнадцать минут после первого пакета через гипер ушёл ещё один такой же короткий. На этот раз Дрищ был готов и ему удалось локализовать ту часть корабля, где находился источник сигнала. И это было где-то внутри, примерно там, где располагался блок коммутации силовых линий, может быть, ближе к хозяйственной зоне. Естественно, Джимми тут же приступил к поискам шпионского устройства.

Мы же, закончив с первой площадкой, направились к следующей, благо, она была совсем недалеко.

И не успели мы дойти до первого штабеля контейнеров, как опять заговорил Дрищ:

— Тут из варпа какой-то корабль вышел, эсминец, кажется…

— И что в этом удивительного? — спросил я, так как Гвидо уже должен был появиться.

— А то, что не наш это эсминец… — сообщил Дрищ, — он сразу в стеллс ушёл, а Гвидо прятаться незачем.

В ходовой рубке эсминца сидели двое.

— Ну, что скажешь? — спросил своего товарища человек, одетый в абордажную броню, но без шлема. Отсутствие на нём шлема позволяло заметить, что говорящий лыс, как коленка.

— Ну а что я могу тебе сказать? — вопросом на вопрос ответил второй. Он был довольно крупным человеком и при том был обладателем вполне себе заметного брюшка. Одет он был в пилотский комбез и, судя по этому, являлся пилотом эсминца. — сейчас дроны выпущу, тогда и смогу что-то сказать.

— Ну а нахрена ты задал точку выхода так далеко от места включения маяка? — наехал лысый. Он, похоже был руководителем группы, а потому мог позволить себе немного больше, чем подчинённые. И при этом считал, что надо поддерживать в них чувство вины, ибо так легче ими управлять.

— Ну что ты бухтишь, — пилот, похоже, к этим наездам привык, и виноватым себя никоим образом не считал, — очевидно, что если бы мы вышли из варпа ближе, то нас бы заметили.

— И чего? — не сдавался начальник.

— А того, — назидательно сказал пилот, воздев указательный палец правой руки к потолку, — что в этом случае они бы всполошились и пришлось бы либо их отпускать, надеясь на то, что они наш маяк не вычислят, либо гасить их прямо тут. А это потеря денег.

— Ну да, — пошёл на попятную лысый, — деньги терять нельзя. Их всегда меньше, чем того хотелось бы.

— Глянь-ка сюда, — пилот привлёк внимание начальника к одному из экранов, — видишь, кто нас посетил?

— Ну-ка, ну-ка… — пробормотал главный, вглядываясь в монитор, — ты смотри… Эсминец, однако…

— Ну и теперь ещё скажи, что не надо было так далеко от цели из варпа выходить… — самодовольно сказал пилот.

— Теперь не скажу, — буркнул лысый, — только вот ты, чем тут на начальство бухтеть, лучше связался бы с теми нашими, кто в резерве, и сообщил им об изменениях обстановки.

— Это мы сейчас, — пробормотал летун, мацая сенсоры блока связи.

— Только смотри, чтобы нас не обнаружили раньше времени, — выдал очередное руководящее указание лысый.

— Слушай, Питер, ну не учи ты дедушку любить бабушку, а? — возмутился пилот, — что-то вредность у тебя сегодня какая-то повышенная… Сигнал направленный пойдёт… Узким лучом, так что не беспокойся.

— Ну ладно, ладно, — лысый откинулся в кресле. — работай, дорогой Сникл, не отвлекайся.

Сникл, а именно так звали пилота, что-то бормотал в микрофон, то и дело поглядывая на экраны. Наконец он отключил блок связи. Но работа его на этом не кончилась.

— Так, кстати, — пузан оставался сосредоточенным и, вперив взгляд в один из мониторов, сообщил начальнику, — дроны почти на месте.

— И чего там видать? — главный соизволил проявить интерес.

— Всё пока, как мы с тобой и предполагали, — пробурчал пилот, продолжая неотрывно смотреть на экран, — фрегат клиентов сидит на грунте. И, судя по тому, что я вижу, нам он, скорее всего, ничего в бою противопоставить не сможет. Ну, как нам и докладывал тот ремонтник, которого мы купили с потрохами на орбитальной станции. Так что давай думать, как бы нам умудриться поиметь с этого контракта как можно больше.

— Ну смотри, если мы всех их тут грохнем, то получим, конечно, кое-что, — лысый посмотрел на партнёра, пытаясь понять, как он это завуалированное предложение воспримет. Он знал обо всех условиях, и знал о том, что за трупы клиентов денег дадут, но это будет тот самый минимум, который впритык окупит только понесённые Братством затраты на организацию всей операции. А вот до выплаты премиальных дело может и не дойти.

Да, это были представители элитной команды «Братство Кровавых Клинков». Над их пафосным и, признаться, довольно банальным названием не смеялись по двум причинам.

Первая причина состояла в том, что в этой команде состояли очень и очень неплохие профессионалы.

А вторая причина, она как бы вытекала из первой. Эти ребята многих шуток и подколок, особенно касающихся их непосредственно, не понимали совсем. И, поскольку они таки были профессионалами в деле умерщвления всяких разных, и иногда довольно крутых оппонентов, смеяться над ними было совсем небезопасно.

— Ну, неплохие денежки нам достанутся, только если мы не просто возьмём этих деятелей тёпленькими, как ты заметил, — сказал обладатель брюшка, — но кроме того нам надо получить и координаты их базы. Ибо не факт, что они все собрались на этой скорлупке. Да и не факт, что мы видим перед собой астероид, на котором расположена их база. Как-то для базы тут пустовато…

— Ну, насчет того, база это, или нет, мы сейчас всё узнаем, — заметил лысый, — мы же в стеллсе сейчас?

— Ага, и судя по тому, что никаких резких телодвижений до сих пор не наблюдается, нас пока не заметили…

— Тогда давай пока тоже дёргаться не будем, — предложил Питер, нам же какая задача поставлена? Узнать об этих ребятах всё. Ну, и если не всё, то почти всё. А заказчик уверен на сто процентов, что они себе сейчас лихорадочно оборудуют секретную базу.

— С чего бы это он взял? — пилот недоверчиво поднял бровь.

— Он их закупки отслеживает, — хмыкнул лысый, — и они закупали и продолжают закупать кучу стационарной техники. Куда-то увозят её с орбитальной станции… А вот куда именно ставят — не понятно.

— Так что, у заказчика есть инфа по всем точкам интереса? — спросил Сникл. И в голосе его мелькнули нотки одобрения. Ему нравился подобный основательный подход.

— Видимо, не по всем, раз нам поручили об этой базе узнать— вздохнул начальник, — хотя наблюдение ведётся за всеми известными объектами этой банды.

— Кстати, вот же часть той самой аппаратуры, — хмыкнул пилот, — вот она, лежит, понимаешь, перед нами.

— Не, — тут же скептически протянул Питер, — сдаётся мне, что это у них тут отстойник. Парни эти, похоже, паранойей страдают давно и тяжело, а потому они тут оборудование раскладывают, чтобы жучки выявлять.

— А наш они не зацепят? — озаботился пилот.

— Ну видишь, пока всё спокойно, значит ещё не зацепили, — успокоил его лысый, — похоже у них аппаратура, которая маячки выявляет, стационарно установлена. Около проверяемого оборудования. Кораблик же их поодаль стоит. А маячок наш с подковыркой, не так то его легко и обнаружить, пока он в режим целеуказания не перейдёт. Вот они наш маячок и не чуют. И это замечательно.

— Так тогда какие наши действия будут? — поинтересовался Сникл. Действительно, начальник рядом, так пусть у него голова за правильность дальнейших телодвижений и болит. На то он и начальник.

Питер критически посмотрел на нагло ухмыльнувшегося пилота и едва слышно пробормотал:

— Вот же ленивая задница, — но с сожалением про себя отметил, что предъявить ему нечего, ибо пилот сейчас не главный, и со вздохом сказал:

— Ну что ты как маленький, дроны же выпустил? Вот теперь проводи осмотр, где мы на ПВО можем нарваться, кто там по поверхности может бродить… — и бросив на пилота ещё один осуждающий взгляд, добавил: