- Я думаю, исправление уже началось, но также думаю, что мое тестирование для новых членов, возможно, нуждается в корректировке. Мне нужно перечитать досье и понять, где я ошибся. Что пропустил. - Тобиас снова вздохнул и поднял взгляд, когда Фан поставил перед ним тарелку. - Спасибо, Фан.

      - Пожалуйста, сэр. - Фан переступил с ноги на ногу. - Я могу чем-нибудь помочь?

      Тобиас улыбнулся ему и взял за руку.

      - Не сейчас. Но все равно спасибо. Поцелуй меня и иди, посмотри телевизор или еще что-нибудь, ладно? Я зайду к тебе чуть позже.

      После минутного колебания Фан кивнул и поцеловал Тобиаса в щеку.

      - Я буду в своей комнате, если понадоблюсь.

      Тобиас кивнул и отпустил его, потянувшись за вилкой.

      - Возьми с собой еду, если ты еще не ел.

      - Я в порядке. - Фан вышел из комнаты, и мгновение спустя Тобиас услышал, как он поднимается по лестнице.

       - Он, правда, ел? - спросил Тобиас Ноя.

      Ной покачал головой.

      - Никто из нас не ел, мы ждали тебя. - Он повернулся и мгновение смотрел на опустевший дверной проем, а затем снова посмотрел на Тобиаса. - Знаешь, возможно, ты ничего не пропустил. Невозможно изложить все о человеке на бумаге. - Ной встал и достал из шкафчика тарелку для себя.

      - Знаю. - Тобиас поковырялся в своем ужине и съел немного цыпленка. - Тем не менее, это все еще моя работа - отбирать кандидатов. Этот кандидат... я даю ему шанс и позволяю остаться на испытательном сроке. Каждый раз, когда он будет играть в течение следующих двух месяцев, я буду находиться в будке охраны и наблюдать. У него есть восемь месяцев, в течение которых я или кто-то другой будет за ним наблюдать, чтобы он смог проявить себя. Что, конечно, хорошо, но, возможно, я что-то упустил. - Тобиас отложил вилку и посмотрел на цветы на столе. - Я хочу перестать думать об этом, правда. Это был адский день, я устал, и сегодня вечером ничего толком не смогу.

      Ной оглянулся через плечо и улыбнулся Тобиасу.

      - Хорошо. - На мгновение воцарилась тишина, прежде чем Ной присоединился к нему за столом со своим ужином. - О чем бы ты хотел поговорить? - спросил он, плавно опускаясь на стул. - Или не говорить вообще?

      - Я даже думать не хочу, милый. Ты мне нужен. - Говорить такие вещи становилось все легче и легче. В любом случае, это больше не вызывало у него желания проглотить язык.

      Ной кивнул и положил теплую ладонь на плечо Тобиаса.

      - У тебя есть я. Знаю, ты, наверное, целый день ничего не ел, так что постарайся поесть, ладно?

      - Ты тоже. - Тобиас съел еще немного курицы и покачал головой. - Этот мальчик был в ужасном эмоциональном состоянии. Черт возьми. Когда возникали проблемы с животными, я обычно мог оставить их в клинике. А это застряло в голове.

      - Я мог бы поговорить с сабом, если думаешь, что это поможет, - легко предложил Ной. - Не то чтобы это меня касалось, но... ну, ты понимаешь. - Ной слегка потер руку, прежде чем убрать ее, чтобы поесть. - Ты не можешь позаботиться обо всех, Тобиас. Я знаю, ты хочешь этого, но... - Ной замолчал и фыркнул, слегка усмехаясь. - Не бери в голову, я забыл, с кем разговариваю. Ты не будешь слушать.

      Тобиас печально улыбнулся.

      - Ты прав. Не буду. - Он отодвинул тарелку и посмотрел на Ноя. - Клуб, и Бредфорд, и я лично, не потерпим, чтобы кто-либо игнорировал стоп-слова «всего на минуту или две», чтобы проверить, действительно ли он это имеет в виду. Я бы предпочел и дальше думать, что это понимают все, кто платит взносы. - Он вздохнул и продолжил, - Но я бы хотел ни о чем не беспокоиться в течение следующего часа или около того. Я в твоих руках, Ной. Я не хочу быть главным, хотя бы какое-то время.

      Ной отложил вилку.

      - Тогда еще один глоток, и на этом все. - Он встал, оставив тарелки на прежнем месте. - Пошли.

      Тобиас улыбнулся и сделал то, что ему было сказано. Ной, возможно, и ушел из полиции, но он, безусловно, по-прежнему знал, как вести себя властно. В другом мире Ной, возможно, был бы замечательным Домом. В этом мире Тобиас был рад, что Ной иногда позволял себе это, хотя бы ради него.

      Тобиас тихо последовал за Ноем, изо всех сил стараясь оставить этот ужасный день позади.

      Они молча прошли в его спальню, и как только Тобиас переступил порог, Ной закрыл за ними дверь и запер ее на ключ.

       - Раздевайся и ложись на спину посередине кровати, - приказал Ной, и хотя его голос звучал мягко, это определенно был приказ.

      Почти ошеломленный, Тобиас сделал это, наслаждаясь приятным оцепенением, которого мог достичь, не думая. Ной мог отвести его туда и за пределы оцепенения. Ной делал это раньше, когда Тобиасу было нужно это настолько, что он просил.

      Ной повернулся к Тобиасу спиной и, порывшись в его гардеробе, достал пару кожаных наручников с мягкой меховой подкладкой и бросил их на голый живот Тобиаса.

      - Надень.

      Тобиас некоторое время теребил наручники, пытаясь вспомнить, когда их купил. Прежде чем Ной успел сказать ему еще раз - у них обоих было слишком много гордости, чтобы позволить этому случиться, - Тобиас надел правый, затем левый и через мгновение немного подтянул правый.

      - Мне нравятся они на тебе, - заметил Ной, улыбаясь и снимая рубашку. Он аккуратно положил ее на стул и потянулся за короткой цепочкой. Он медленно подошел к кровати, сел рядом с Тобиасом и продел цепь через изголовье, прикрепив каждый браслет с помощью защелки к концам цепи. - Ну вот, - тихо сказал он. - Ты мой.

      - Я всегда был твоим, - прошептал Тобиас. - С самой первой минуты.

      Ной кивнул. Он провел рукой по щеке Тобиаса и очертил пальцем линию вдоль его подбородка.

      - Я знаю. - Его пальцы двинулись ниже, по горлу Тобиаса к ключице. - Я - все, о чем тебе нужно сейчас думать.

      Тобиас почувствовал, как ноготь обвел один сосок, и Ной наклонился и лизнул языком другой.

      - Да, - прошептал Тобиас. Он закрыл глаза и попробовал наручники, слегка потянув их. - Да, сэр. - Он позволил всему быть, как есть, не больше и не меньше; он знал, его дыхание станет глубже, он сможет погрузиться в сабспейс через несколько минут. Но в этот момент он просто делал то, что ему говорили, и продолжал сбрасывать с себя все, что накопилось за день, и то, кем он был. Он не мог меняться так быстро, как Ной; однако, знал, что лучше не настаивать на этом.

      - Вот так. - Ной лизнул место на ребрах Тобиаса, а затем слегка прикусил.