- Похоже на то. Не перестаю восхищаться вами тремя. - Бредфорд ухмыльнулся. - Конечно, я не прочь перекусить, - добавил он, вставая. - Никки, пойдем, дорогой.

      - Не возражаешь пообедать в моем кабинете, а не в столовой? - Тобиас открыл дверь кабинета Бредфорда и направился по коридору к себе. - Что-нибудь легкое, пожалуй, подойдет.

      - Вовсе нет. В любом случае, когда я сижу в столовой, мне никогда не удается по-настоящему поесть - у кого-нибудь всегда есть ко мне вопросы. Попросить Никки приготовить нам салаты?

      - Идеально. - Тобиас кивнул в знак благодарности, а затем воспользовался моментом, чтобы поблагодарить охранника Эндрю. - Они хорошо себя вели?

      - Конечно, Мастер Тобиас. - Эндрю улыбнулся. - Ни звука. - Он поклонился и вышел, вероятно, возвращаясь к своим обычным обязанностям.

      Тобиас распахнул дверь и оставил ее открытой для Бредфорда, тихо инструктировавшего Никки. В углу на коленях Фан стоял и ждал, точно так же, как Тобиас оставил его. В центре комнаты на подушке на коленях стоял Ной. Они оба были одеты в повседневную одежду, в основном для того, чтобы им было тепло, но рубашки были расстегнуты настолько, что были видны их серебристые ошейники.

      - Молодцы, - тихо сказал Тобиас. - Кто-нибудь из вас голоден?

      Ной помедлил с ответом, словно слова Тобиаса вернули его к реальности.

      - Нет, спасибо, сэр, - сказал он, не пошевелив ни единым мускулом.

       - Фан?

      - Чизбургер?

      Тобиас фыркнул.

      - Ты первый, красавчик. Просто помни об этом. Когда закончу с Ноем, я хочу сразу же взять его и заняться всем последующим уходом, не останавливаясь. Ты будешь весь испачкан, и я попрошу Никки тебя почистить. Все еще хочешь чизбургер?

      Фан задумчиво склонил голову набок. Затем в животе у него громко заурчало.

      - Да, пожалуйста.

      Улыбаясь, Тобиас направился к двери.

      - И, чизбургер, пожалуйста.

      Никки кивнул.

      - Да, сэр.

      - Возьми что-нибудь для себя, Никки, - добавил Бредфорд. - Поешь, как следует. Возможно, сегодня у нас не будет времени на ужин.

      - Да, сэр. Спасибо, сэр.

      - Иди.

      Никки быстро исчез.

      - Ной, должно быть, глубоко погружен, если не ест, - предположил Бредфорд, проходя мимо Тобиаса и оглядывая мальчика.

      - Погружен и собирается попробовать кое-что новое, но сталкивается с препятствием. Позже я позабочусь, чтобы у него был вкусный ужин. - Тобиас сел и указал на обычное место Фана. Он уделит немного времени, чтобы погладить Ноя после того, как остальные поедят, прежде чем они пойдут в банкетный зал.

      Пока они ели, Тобиас и Бредфорд обсуждали последние детали предстоящего дня, и Тобиас внимательно следил за обоими своими сабмиссивами. Фантом казался веселым и готовым к сотрудничеству. Ной, казалось, прекрасно понимал, что происходит, но был очень спокоен и сосредоточен, а это именно то, в чем Тобиас нуждался. Если Ной настолько погружался в себя, что становился вялым и невосприимчивым, слишком спокойным, Тобиасу нужно было его немного растормошить. С новым инструментом, да еще таким серьезным, как скальпель, Тобиасу нужно было убедиться, что реакции Ноя будут быстрыми и ясными, чтобы Тобиас мог взаимодействовать с ним и сделать этот опыт одновременно безопасным и эффективным.

      Когда с едой было покончено, Бредфорд и Никки ушли.

      Тобиас предположил, что Бредфорд собирается поприветствовать гостей, в конце концов, у Тобиаса едва ли было на это время, а обаяние хозяина было одним из особых талантов Бредфорда. Сказав несколько тихих слов, он велел Фану переодеться в простую льняную одежду, едва ли больше, чем набедренная повязка. Для Ноя у него были свободные хлопчатобумажные штаны на шнурке. Он не собирался использовать ноги Ноя и не видел смысла искушать себя таким количеством неповрежденной кожи.

      - Готовы? - тихо спросил он, глядя на них, когда они вместе опустились на колени.

      Ной медленно кивнул, не подавая Тобиасу никаких признаков беспокойства.

      - Готов, сэр.

      - Да, сэр. - Фан улыбнулся и потянулся, чтобы взять Ноя за руку. - Сначала я, котенок. Потом сэр сможет тебя обласкать, когда все закончится.

      Тобиас увидел, как Ной сжал руку Фана.

      - Я в порядке. Сэр позаботится обо мне. И я знаю, что ты, как всегда, будешь великолепен.

       - Конечно, будет... должен быть, это его изюминка. - Тобиас ухмыльнулся и поправил галстук. - Фан любит покрасоваться.

      Фан пожал плечами и каким-то образом принял скромный вид.

      - Люблю. Это правда.

      - В таком случае, сэр, этот день должен стать для вас очень удачным. - Произнес Ной.

      Тобиасу показалось, что, если бы у Ноя было разрешение, он бы подмигнул Тобиасу и подтолкнул его локтем, чтобы подкрепить свои замечания.

      - Я на это рассчитываю. - Тобиас кивнул и развернулся. - Пошли, мальчики. Идем, преподадим урок. - Он зашагал прочь, довольный тем, что оба саба последовали за ним в ногу еще до того, как он приблизился к двери кабинета.

      Они втроем заняли всю ширину коридора, направляясь к банкетному залу; хорошо, что никто к ним не приближался, потому что Тобиас не собирался сворачивать с пути ни перед кем и ни по какой причине. Он был так же погружен в свои мысли, как и Ной, именно таким, каким ему и полагалось быть.

      Улыбаясь этому, он вошел в дверь и повел своих мальчиков прямо на середину зала, не оглядываясь по сторонам и не колеблясь.

      - Добрый день.

      Бредфорд стоял в другом конце зала, непринужденно разговаривая с одним из Домов, быстро извинился, и подошел к Тобиасу в центре.

      Все расселись по местам, у некоторых в ногах стояли сабы.

      - Джентльмены, вы все знакомы с Тобиасом Винсентом, поэтому не буду вдаваться в подробности и просто скажу, что это первый из серии семинаров, которые, как мы надеемся, проведет Тобиас. Пожалуйста, будьте готовы дать нам конструктивную обратную связь, по окончании сегодняшнего семинара. Также, из уважения к Тобиасу и его сабам, которые будут частью его демонстрации, пожалуйста, придержите все комментарии и разговоры, пока Тобиас не предоставит возможность задавать вопросы. Остальное я предоставлю Мастеру. - Покидая площадку, Бредфорд коснулся плеча Тобиаса и занял место рядом с Никки, который стоял на коленях у пустого стула.