— Можешь поливать меня грязью. Говори что хочешь, издевайся — я все проглочу, — я сжал челюсти и снова вдохнул через нос. — Но Дилан не трогай. Ясно?

Он вскинул бровь, и уголок его рта дернулся вверх.

Дверь за нашими спинами распахнулась.

— Всем сложить зонты!

В комнату хлынули детские ножки вперемешку с пластиковыми зонтиками. Капли летели во все стороны, когда радужный строй зонтов, защищавших выводок от дождя, начал складываться один за другим. Наконец Дилан захлопнула за собой дверь.

— Привет, — улыбка, которую она мне подарила, мгновенно подняла настроение. — Кажется, мы договаривались на шесть. Я опоздала?

Я подошел к ней и забрал зонт. Закрыв его, я бросил желтый пластик в картонную коробку к остальным, пока вокруг нас суетилась куча маленьких человечков.

— Это я пришел раньше, — я убрал влажные кудри от ее глаз, наслаждаясь тем, как одно ее присутствие меня успокаивает. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, — улыбнувшись, она пожала плечами. У этой женщины всегда все было хорошо.

Я писал ей по нескольку раз в день, и она ни разу не пожаловалась на усталость, капризы или тошноту. Такое отсутствие симптомов начинало меня пугать. Вдруг это знак, что что-то не так?

Кто-то откашлялся, и Дилан наклонилась, выглядывая из-за моего плеча.

— Бекс, ты что, подрался с птицей? — она подскочила к нему и вытянула изумрудное перо из его волос.

— Спроси своего парня, или папашу, или как ты его там называешь, — он качнулся на пятках. — Привет, малышка, — произнес он тоном более мягким, чем я когда-либо слышал, и подхватил на руки малышку, пришедшую с Дилан.

Дилан сморщила нос.

— Папаша.

Хоть это слово и описывало нашу ситуацию, мне оно тоже не нравилось.

— А что такое «папаша»? — спросила одна из девочек.

Вокруг нас крутились три девчушки примерно одного возраста. Я не знал имен. Они были крупнее Кая и намного старше Финна. Двое из них были одеты одинаково, с хвостиками-косичками, и, если я не ошибался, та темноволосая, что говорила с Дилан, была дочкой Лив.

Бекетт поморщился.

— Спроси у мамы, — Дилан ехидно улыбнулась Бекетту.

Ну точно. Темноволосая девчонка — дочка Лив, и я сомневаюсь, что Лив оценит, если он объяснит ребенку значение этого словечка.

— Ужинать будем? — спросил Бекетт.

— Грудинка в мультиварке. Картофельный салат в холодильнике. К половине седьмого все должны быть дома. В какой-то момент планирую всех покормить, — Дилан похлопала его по плечу. — Чур, ты водишь, пока мамочки не вернулись. — Затем она перевела свои золотистые глаза на меня. — Бери сумку. — И она упорхнула по коридору к лестнице, ведущей на нижний ярус, и скрылась из виду.

— Тебе тоже вменяют присмотр за детьми? — спросил я Бекетта.

Покачав головой, он усмехнулся.

— Ох, Пучок, тебе еще столькому предстоит научиться. — Он повернулся к девочкам. — Идемте, проверим котировки, а вы мне пока расскажете все про космический лагерь.

— Это лагерь по спутникам, а не космический лагерь, Босс, — поправила его одна из двойняшек, когда они направились в столовую.

— Придется тебе научить меня отличать одно от другого, Фиби.

Все еще пребывая в легком шоке от этой стороны Бекетта, я подхватил сумку с пола и спустился по лестнице.

— Я здесь, — отозвалась она, стоило моим ногам коснуться площадки.

Я пошел на звук ее голоса и вошел в спальню, которая сегодня выглядела такой же недоделанной, как и несколько недель назад. В коридоре уже установили гипсокартон, но стена с ее стороны представляла собой голый каркас из стоек.

В списке дел ее комната была отмечена как срочная задача. От этой мысли меня обдало волной облегчения. О ней позаботятся. А то, что я буду здесь, позволит мне следить за ходом работ и подгонять процесс.

— Нас много, так что лишнего места нет, — она пожала плечами и плюхнулась на кровать, подогнув под себя ноги. В легинсах и облегающей футболке она выглядела просто прелестно. — Нам придется быть соседями по комнате.

Глаза сами собой опустились к тому сантиметру кожи между розовой футболкой и черными легинсами. Эта фарфоровая белизна так и манила. В памяти всплыло, как мои ладони скользили по ее ребрам, сжимая идеальную грудь…

— Самсон? — ее кудри качнулись, когда она склонила голову набок.

Моргнув, я заставил себя вернуться в реальность.

— Я знаю, что мы вроде как не... — она помахала руками в воздухе, — не пара, но мы оба взрослые люди. Сможем как-нибудь просто спать в одной постели. — Она вцепилась в кулон на шее и принялась двигать его туда-сюда по цепочке. — Ведь так?

Она это серьезно? Я еще не встречал женщины, которая притягивала бы меня сильнее. Черт, мой член уже готов был прорвать джинсы, а я всего-то сделал три шага в ее спальню. И она думает, что мы сможем «просто спать» вместе каждую ночь?

— Ты не против? — она закусила нижнюю губу, не сводя с меня глаз.

Я откашлялся и окинул взглядом белое стеганое одеяло в фиолетовых цветочках, накрывавшее небольшую кровать. Дома у меня стояла огромная «калифорнийская» кровать — на любой другой мои ноги свисали, — а в том, что эта дотягивает хотя бы до двуспальной, я не был уверен.

Между ее бровей залегла складка, когда я не ответил сразу. И, как ни странно, мне просто хотелось, чтобы она была счастлива.

— Конечно, все отлично.

Сердце екнуло, когда она озарила меня широченной улыбкой.

Я по уши влип.

Все было куда более неловким, чем мне хотелось. Я расставила на тумбочке побольше целестина и розового кварца, чтобы наполнить комнату спокойной, стабильной энергией, но даже это не помогало — напряжение в воздухе можно было резать ножом. Наверное, стоило зажечь благовония. У меня наверняка нашлась бы подходящая смесь, чтобы выкурить эту неловкость. Совсем не хотелось, чтобы подобная атмосфера задержалась здесь на несколько дней.

— Я освободила тебе место в шкафу и очистила две верхние полки в комоде.

Он поджал губы.

— У меня не так много вещей. Все в порядке.

Я отодвинулась на край кровати и указала в угол комнаты.

— А еще я приготовила это для тебя.

На его лице наконец промелькнуло подобие улыбки. Он бросил сумку и присел на корточки в углу. Сегодня его светлые волосы были собраны в пучок, что подчеркивало резкие линии челюсти. Черт. И когда это я начала считать шеи сексуальными? Пока он разглядывал мой подарок, он сглотнул, и от того, как дернулся его кадык, у меня внутри потеплело.

— Ты купила мне коврик для пазлов? — спросил он, обернувшись ко мне через плечо.

Я кивнула.

— И я очень постараюсь их не портить.

— Что? — Он усмехнулся и покачал головой.

Вздохнув, я коснулась кулона из розового кварца на цепочке, словно пытаясь занять у камня немного энергии.

— У меня пунктик насчет неоконченных пазлов. Какое-то безумное желание во что бы то ни стало их дособирать. Друзья даже превратили это в игру — проверяют, как быстро я справлюсь.

Он молча изучал меня, вскинув светлые брови, но ничего не сказал.

Я махнула рукой.

— Но я постараюсь взять себя в руки и оставлю эту гору деревяшек тебе.

Он поднялся и сел рядом со мной. Матрас прогнулся под его весом.

— Я понимаю, что такое одержимость чем-то. Поверь. Если хочешь, можешь собирать вместе со мной, я не против. Смотреть, как ты это делаешь? — Он улыбнулся так, что у меня сердце ушло в пятки. — Это чертовски мило.

Я легонько задела его плечом. Он был намного крупнее меня, и мне приходилось смотреть на него снизу вверх.

— Значит, ты правда не против?

Он провел теплой ладонью по моей руке.

— Светлячок, — он улыбнулся. — Как бы странно это ни звучало, я рад здесь оказаться.

Кивнув, я поднялась с кровати.

— Ладно. Оставляю тебя обустраиваться. Можешь разведывать обстановку сколько влезет, но предупреждаю, — я постучала по крышке тумбочки. — Делия и Шей задались целью найти идеальный вибратор, так что у меня целый ящик этого добра.