Чтобы не портить девочкам праздник, я решила зайти с другой стороны.

— А как насчет того, чтобы заполнить эти места цветами ауры, которая, по-вашему, нам подходит?

Близняшки переглянулись, словно ведя безмолвный диалог, и через мгновение Фиби кивнула.

— Хорошая идея. Вам нужен синий, тетя Дилан. — Она взяла кисть.

— А маме нужен желто-оранжевый. — Колетт подошла помочь.

— Пуантилизм. Мило. — Лиам стоял в дверях, держа Адди перед собой на вытянутых руках. — Чур не я меняю подгузники, мам. Теперь твоя очередь.

Подойдя ближе, я сморщила нос от запаха.

— Похоже, кто-то утром перебрал со смузи из капусты. — Я пощекотала Аделину за животик, вызвав очаровательное хихиканье, и взяла ее на руки. Лиам, не говоря ни слова, вернулся к своему окну. Это была моя лучшая идея за неделю. Все были заняты делом и, о чудо, не отвлекались.

Сразу после шести вечера мой счастливый пузырь лопнул.

— Ди-лан! — Голос Шей взлетел на втором слоге, а ее крик сопроводил грохот захлопнувшейся двери.

— Что? — отозвалась я из кухни. Неужели она собралась помогать мне с ужином? В духовке томилась лазанья, пахла она божественно, но в ней было полно глютена, красного мяса и, скорее всего, каких-нибудь смертельно опасных консервантов, против которых Шей обязательно бы возражала.

Я надеялась приготовить к ней салат из свежих овощей, полагая, что Шей одобрит идею «прямо с грядки к столу». Но из-за предсказаний сурка Фила о долгой зиме и из-за того, что мамаша-енот повадилась воровать мои овощи, даже помощь детей и мои приветствия солнцу не спасли мой маленький огород. Впрочем, в конечном счете вселенная просто использовала меня, чтобы прокормить енотиху и ее четырех детенышей, так что я не в обиде.

— А ну-ка выйди на улицу. Сейчас же. — Она бросила сумку на стол и указала на Винни. — Посмотри за сестрой минуту.

На улицу? Значит, дело не в ужине?

Шей схватила меня за запястье и вытащила на крыльцо.

— Почему у нас на окне нарисован член?

Что?

Она вскинула руку и яростно замахала в сторону окна Беккета и Лив.

Взглянув туда, я закинула голову и принялась изучать рисунки, над которыми сегодня трудились Винни и Финн. О боже. У меня внутри все екнуло, когда я разглядела апельсиновое дерево Финна. Под этим углом предмет его творчества выглядел несомненно фаллически. Оцепенение быстро сменилось приступом хохота, и я прикрыла рот рукой, чтобы не расхохотаться в голос.

— Господи, Дил. Это совсем не смешно. — Уголки губ Шей дрогнули, она и сама едва сдерживала улыбку.

— По крайней мере, окно выбрано правильно. — Сдержать смех было уже невозможно. — Лив единственная из нас, кто получает это на регулярной основе.

Шей фыркнула, но затем глубоко вдохнула, расправила плечи и заставила себя сделать серьезное лицо.

— Что соседи скажут?

Я окинула взглядом многочисленные рисунки мелом на ступенях и тротуаре, а затем посмотрела на неполный скелет, висящий на перилах. На данный момент Бобби состоял лишь из головы, шеи и плеч. Близняшки бросили сборку на полпути и уже несколько месяцев не выходили, чтобы его доделать. Дом был украшен случайными праздничными декорациями, а двор усеян патронами от бластеров. Не говоря уже о водостоке: один край свисал с крыши с самого дня нашего переезда.

Я повернулась к Шей и поджала губы.

— С каких это пор нас волнует мнение соседей?

Она пожала плечами.

— Вчера у дома напротив стоял фургон для переезда. У меня чувство, что мы распугиваем людей. — Она снова махнула рукой в сторону второго этажа. — И член на окне точно не поможет нам завести друзей.

— Член на окне? — Каблуки Делии застучали по бетону, когда она подошла к нашей подруге.

Шей поморщилась и вытерла руки о свои облегающие штаны для йоги, прежде чем повернуться к Делии.

Кожаный ремешок сумки Делии соскользнул с плеча, пока она смотрела вверх.

— Какого черта мы вообще раскрасили окна? — Ее сумка с глухим стуком упала на землю, когда она резко повернулась ко мне.

— Энергетике дома требовались перемены после того, как ты уволила очередного подрядчика. Мы с детьми провели очищение, а потом добавили позитивных вибраций. — Я вздернула подбородок и улыбнулась. Если не считать этого казуса, окна выглядели отлично.

— Это вообще отмывается?

Хм, и как ей сказать «нет» так, чтобы у нее вена на шее не вздулась?

От ответа меня спас Лиам, который как раз вышел из дома. Убрав рыжие волосы с глаз, он спустился по ступеням. Наушники на шее подпрыгивали в такт его шагам. Он остановился рядом со мной и повернулся, чтобы посмотреть на причину спора.

— На что мы... — Он прыснул и отвернулся от дома. — Мам, Беккет просто охренеет.

Я шутливо ткнула его в живот — при его росте под 183 сантиметра до затылка я уже не дотягивалась.

— Не выражайся. Тебе это не идет, а у меня нет лишних денег на штрафы в нашу банку для ругательств.

Он ухмыльнулся.

— Ты сама сегодня раз десять это слово сказала.

Я вздохнула и толкнула его плечом.

— Знаю, но ты же не хочешь вырасти таким, как я.

Обняв меня своей веснушчатой рукой за плечо, он прижал меня к себе.

— Хочу, мам. Ты классная.

Черт. Комплименты всегда означали, что ему что-то от меня нужно. Я подозрительно прищурилась и стала ждать.

Он отпустил мое плечо и сделал шаг назад.

— Я гулять.

— С друзьями? Потому что уже почти семь, а бродить по городу одному ночью опасно. — В голосе Шей прозвучала излишняя забота.

— Нет, с Бобби, — невозмутимо ответил Лиам. — Подумал, что его голове и плечам пора посмотреть мир.

Острослов.

— Если бродить по округе с костями в руках, можно легко загреметь в психушку. А раз уж наш дом выглядит вот так, — Делия кивнула на привидений и венок на крыльце, — и мы, судя по всему, начали использовать пенисы в качестве декора, органы опеки вряд ли будут в восторге.

— Слишком много мамочек. — Он запрокинул голову и вздохнул. — Я иду в магазин комиксов с друзьями, сегодня в десять выходит спецвыпуск. — Его зеленые глаза блеснули, когда он посмотрел на меня. — Вернусь до полуночи. Приложение Лайф 360 включено, так что можешь меня отслеживать. Обещаю общаться только со странными фанатами комиксов, а не со странными наркодилерами на углах. — Он приподнял рыжую бровь. — Идет?

— Идет. — Я кивнула и улыбнулась ему. Я волновалась меньше, чем Шей и Делия. Бедному парню нужно хоть иногда выбираться в свет. Особенно с учетом того, как эти двое его опекают.

Кивнув на прощание, он развернулся и зашагал прочь.

Но не успел он отойти далеко, как я откашлялась и окликнула его:

— Но баллончик с краской я забираю.

Он замер на полуслове.

— Задний левый карман, дружок.

Его плечи поникли, и он обернулся ко мне, нахмурившись.

— Искусство прекрасно, когда оно законно, — напомнила я ему, с трудом сдерживая смешок при виде его унылой мины.

Он закатил глаза, но без споров вытащил синюю краску из кармана и протянул мне.

— Веселись! — бодро пожелала я, расплываясь в широкой улыбке.

Уходя, он что-то ворчал себе под нос.

Делия приоткрыла рот, но не успела она заговорить, как я выставила руку вперед.

— Я знаю. — Я пожала плечами. — Шанс, что во взрослой жизни он будет жить в фургоне, примерно такой же, как и шанс, что он будет править миром.

Она покачала головой.

— В этом нет сомнений. Лиам будет править миром. Ты отлично справляешься с ним. Со всеми детьми. Надеюсь, ты это знаешь. — Делия приобняла меня и крепко сжала мое плечо.

Я любила отца и брата, они всегда были готовы помочь, но они никогда не принимали меня такой, какая я есть, так, как мои подруги. Брат хотел, чтобы я все делала по его указке. Он вечно пытался втиснуть меня в свои рамки. Но с Делией, Шей и Лив я всегда чувствовала, что меня понимают и любят.

— Я проигнорирую этот шедевр с членом. Эти окна все равно скоро заменят, — продолжила Делия. — Плохо только то, что Беккет сегодня испортит нам книжный клуб своим нытьем по этому поводу.