Аден огромен. Около двух метров ростом. Широкоплечий. Мощный. С темными волосами и смуглой кожей.

В отличие от никчемных шестерок, которые несмотря ни на что все так же оставались преданы Асманду, Аден, никогда не прибегал к такой банальщине, как издевки или бестолковые попытки испортить мне жизнь.

Но я нутром чувствовала, что он меня терпеть не может. Настолько, насколько вообще невозможно передать.

И я отчетливо осознавала – если однажды Аден захочет мне что-то сделать, это будет нечто крайне болезненное и сокрушительное. До разрыва всего, чего только возможно.

Отрывая взгляд от Адена, я посмотрела на других, присутствующих в этом помещении. Помимо него, у Коула имелся еще один друг – Конор.

Стоило подумать о нем, как я физически почувствовала, что душа сжалась. Ее словно осколками битого стекла начало разрезать.

Конор так же опасен, как и Асманд.

Все четыре года учебы в университете, он крайне редко появлялся на парах. Иногда Конор мог отсутствовать и полгода, что не мешало ему позже без проблем сдавать экзамены. Но, когда он все-таки появлялся на учебе, я физически чувствовала, как на шее сжималась удавка.

И это даже несмотря на то, что Конор игнорировал меня еще больше, чем Аден.

Окинув взглядом присутствующих, я поняла, что сейчас тут нет Конора. Я его уже давно не видела.

Зато, на одном из крайних диванчиков, сидела его невеста. Джулия. Она разговаривала с какими-то омегами, но было заметно, что ей не по себе в настолько шумном и многолюдном месте. Я, кажется, никогда толком не общалась с Джулией, но запомнила то, что она скромная и тихая. Даже слишком.

- Куда ты смотришь? – спросила Кэри, пытаясь отследить мой взгляд. Она размешала свой коктейль до такой степени, что он стал плотного, бирюзового оттенка. В жидкости уже даже лимон и лед не были видны.

- Никуда, - я откинулась на спинку дивана и кончиками пальцев потерла висок.

От мыслей голова гудела.

Благодаря отсутствию Асманда все последние четыре года в нашей университетской группе сохранялся… Я не назову это миром, или даже нейтралитетом. Но все же все было сравнительно спокойно.

Что же будет теперь?

На стороне Лерана – Элиот и Бастер.

На стороне Асманда – Аден и Конор.

Остальная часть группы, уверена, тоже поделится. Так же, как и во времена школы. У каждого из нас еще с детства есть свое место.

И среди всего этого ада, вспыхивает мысль, что вообще-то я являюсь старостой нашей группы. Черт. Может, уйти с этой должности? Но тогда ее может забрать кто-то со стороны Асманда. Например, его шлюха – Эмма. Она ведь каждый год предлагала свою кандидатуру.

Мне захотелось ладонью шлепнуть по лицу. Черт. Моя должность старосты сейчас не самая главная проблема. Критичным является то, что находится у меня на тыльной стороне ладони. Проклятая метка истинности.

- Мы с девчонками завтра собираемся пройтись по магазинам. Думаем, что-нибудь прикупить перед началом учебы. После этого планируем собраться у Эбигейл на вечеринку около бассейна. Естественно, будут только омеги, - сказала Кэри, убирая трубочку от губ. – Пойдешь с нами? Или ты будешь с Лераном?

- Буду с Лераном.

А еще я буду читать про истинность каждую свободную минуту. Хоть и то, что я видела в сети меня в основном вгоняло в отчаяние и депрессию.

Стоило вспомнить про все те статьи, как на виски начало давить и я потянулась к своему коктейлю. К сожалению, безалкогольному. Но я даже взять его не успела, как застыла. Тело пробрало жаром. Сознание лишилось толики спокойствия и сердце забилось быстрыми обрывками.

Уже теперь я отчетливо понимала, что со мной происходило. Не сомневалась в том, что эта реакция у меня возникала на появление Асманда.

Мысленно грязно выругавшись, я отдернула руку и вжалась в спинку дивана. Нет. Только не это. Черт раздери, неужели я не могу получить хотя бы один спокойный вечер без Асманда?

- Что такое? – смотря на мое лицо, Кэри приподняла бровь, затем встревожено нахмурилась. – Тебе стало плохо?

- Нет, - я качнула головой. Хотела ладонью потереть лицо, но вовремя вспомнила, что на мне макияж. – Просто вспомнила о том, что еще не отправила списки профессору Бланшету.

- У тебя же на это есть еще несколько дней.

- Лучше все делать заранее, - я постаралась сдержать порыв, но в итоге все же посмотрела в сторону двери. Словно это происходило против моей воли.

Я надеялась, что реакция моего тела ошибочна. Хотя бы на этот раз. Я молилась об этом.

Но, стоило мне перевести взгляд вправо, как я увидела Коула. Он только вошел в комнату. Одетый в свитер и в брюки. Все черного цвета, из-за чего его белоснежные волосы лишь сильнее выделялись.

Буквально на мгновение наши взгляды встретились, но я тут же отвернулась.

Асманд своим появлением, привлек к себе слишком много внимания. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь заметил, что мы смотрим друг на друга.

- Черт. Асманд пришел, - тихо прошептала Кэри. Даже по голосу было ясно насколько она напряжена.

Краем глаза я заметила, что к Коулу подошло двое альф. Они перекинулись несколькими фразами, но Асманд не задержался в разговоре с ними. Он пошел дальше. Коул прошел мимо моего дивана и сел рядом с Аденом.

Теперь мы находились в разных концах комнаты. Но, к сожалению, практически напротив друг друга. Сколько между нами расстояния? Метров десять? Казалось бы достаточно, но меня изнутри всю пробрало от жжения.

- Когда вы завтра пойдете по бутикам, можешь, пожалуйста, купить мне новый ремешок для наручных часов? – спросила, просто ради того, чтобы сменить тему. Хотя бы для себя отчаянно сделать вид, что Асманда тут нет. – Я тебе вечером переведу деньги.

- Без проблем. Какого цвета ремешок ты хочешь?

- Белого.

Я намеренно старалась не смотреть в сторону Асманда. Даже развернулась так, чтобы сидеть к нему боком, но все-таки буквально на мгновение переведя взгляд в сторону Коула, поняла, что он расслабленно сидел на диване, лениво рукой опершись о подлокотник.

Асманд о чем-то разговаривал с Аденом, но я прекрасно замечала, что слишком многие, если вообще не все, смотрели в его сторону. Кое-кто подошел и сел на ближайшие диваны, обращаясь к нему с приветствиями. Что-то рассказывая.

Меня раздражало то, насколько много внимания привлекало возвращение Асманда в город. Словно он король вернувшийся на свои владения. Вот только, он таковым не являлся. Коул животное, которому место на цепи.

Лишь те, кто стоял на стороне моей семьи и сейчас присутствовали тут, относились к Коулу примерно так же, как и я. Прекрасно ощущалось то, что воздух начал трещать. Мы все вновь делились на две враждующие части.

- Асманд только что посмотрел на тебя, - наклонившись ко мне, Кэри тихо произнесла это мне на ухо.

Внутренне я сжалась, но внешне никак не отреагировала на эти слова. Ну, посмотрел он на меня. И что?

Сейчас мне было немного проще от того, что я убедилась – Леран привлекает меня точно так же, как и раньше. Его поцелуи для меня, несмотря ни на что, словно взрыв безумства и жара. Значит, самая главная часть моей жизни не изменилась.

Коул может взять и сходить к черту вместе с меткой истинности.

- Все еще не могу поверить в то, что Асманд действительно вернулся, - Кэри кончиком указательного пальца почесала нос. – Он чертовски изменился со времен школы. Во всяком случае, внешне.

Коул повзрослел. Это точно. Стал выше. Шире в плечах. Характер у него усугубился. Но если всмотреться в его черты и практически полностью белые глаза, можно все так же увидеть нашего кровожадного одноклассника.

Но сказать об этом я не успела. Дверь открылась и я увидела, что из террасы в комнату вошел Леран. Он что-то сказал Элиоту, после чего пошел в мою сторону.

Но, будто что-то почувствовав, Леран повернул голову вправо.

Стоило ему это сделать, как альфа увидел Асманда.

Словно в замедленной съемке я уловила то, как напряглось его тело. Лицо заволокло пеленой из мрачности. Чего-то еще более ужасного.