Я закашлялась уже из последних сил произнося следующие слова:

- Или… или для нас двоих все закончится сейчас… или ты отпустишь меня. Мы как-нибудь разберемся с этой ситуацией. Нам… нам нужно бороться… Иначе нас уничтожат наши же… Они будут дальше отлично жить, а мы…

Я не договорила. Не смогла. Перед глазами начало темнеть и я понимала, что вот-вот отключусь.

Но внезапно ладонь Асманда разжалась. Я быстро сделала несколько судорожных, спасательных вдохов, но легче мне не стало.

Коул ничего не сказал. Сквозь дымку, витающую перед глазами, я увидела, что он покинул комнату. Кажется, вышел из дома. Испугавшись, я решила, что Асманд решил уехать, но через окно я все-таки его увидела. Альфа стоял на крыльце. Курил.

Кажется, постепенно дом начинало не так сильно трясти. И мебель не настолько сильно трещала.

Прежде, чем Асманд вернулся в дом, прошло около получаса. К этому времени мебель перестала разрушаться, стекла больше не шли трещинами и пол подо мной не двигался, так, словно в любой момент могло начаться смертоносное землетрясение.

Это должно было меня успокоить, но сердце все так же бешено колотилось. Когда же я увидела Коула, зашедшего в холл, оно вовсе рухнуло куда-то вниз. Возможно, под землю. Или сразу в ад.

Кажется, Асманд выглядел так же, как и обычно.

Я понимала, что не могла применять к нему слово «обычно». Все-таки я до сих пор помнила, каким Коул был в школе и не могла привыкнуть к нему повзрослевшему, но все же у альфы сейчас не так сильно проступали вены под кожей и глаза стали практически нормальными.

Для него нормальными.

Можно ли считать, что Асманд пришел в себя и взял под контроль линии?

Я не двигалась и практически не дышала, когда он подошел ко мне и присел на корточки, после чего посмотрел мне в глаза. Его собственные были пустыми, безжалостными. Словно у альфы, сейчас находящегося настолько близко ко мне, не было души.

Но ее наличие еще во времена младших классов было под вопросом.

- Ночью ты сбежишь из дома и приедешь, куда я скажу.

Я очень медленно, даже осторожно выдохнула. Получается, Асманд меня сейчас отпустит?

- Куда мне нужно будет приехать?

- Я найду врача. Или же отдам тебя в бордель. Пока что не решил.

Я опять напряглась настолько, насколько возможно, хоть и до этого ни на каплю не расслаблялась.

Огромным желанием было сказать Асманду, что у него паршивые шутки, но, черт раздери, это чудовище никогда не шутит.

- Пожалуйста, развяжи меня, - мне хотелось сказать совершенно другое, но в первую очередь следовало освободиться. А то он ведь и передумать может.

Асманд пальцами поддел ремень. Он никуда не торопился. Делал это без какого-либо интереса. Старался не прикасаться пальцами к моей коже, словно я была самым грязным созданием в мире, но развязал меня так же ловко, как и связал.

Стоило мне почувствовать свободу, как я быстро отползла по плитке ближе к краю дивана, после чего сразу же поднялась на ноги.

Меня пошатывало. Сильно. Тело болело. Ладони горели и, кажется, я все таки разбила костяшки, пока будучи в багажнике била по металлу. Два ногтя сломано. Черт. Волосы растрепанные. Одежда в пыли. Настолько ужасно я никогда не выглядела.

Разве что в седьмом классе, когда Асманд пытался утопить меня в снегу. У нас тогда возник конфликт. Из хорошего – мне тогда удалось ему хоть немного, но все-таки расцарапать лицо.

Еще больше увеличивая расстояние между мной и Коулом, я достала телефон из кармана. Я чувствовала то, что он практически беспрерывно жужжал и сейчас на экране увидела двадцать три пропущенные от Кэри и два пропущенных от мамы.

- Я перезвоню подруге, - ставя Асманда об этом в известность, я сделала несколько глубоких вдохов. Пытаясь выровнять дыхание. Успокоиться. Напомнить самой себе о том, что, когда требуется, я вполне неплохая актриса. А мне сейчас это критично требуется.

Набрав номер Кэри, я услышала, что гудки сразу же прервались и из динамика послышался взволнованный, тревожный голос подруги:

- О, боже, наконец-то ты ответила. Лия, где ты? Куда ты пропала?

- Прости, я, наверное, тебя напугала. Просто я увидела на улице мистера Элсона. Это тот альфа, который владеет охранным агентством. Он спешил и мне пришлось вместе с ним поехать в центральный район. Только по дороге он мог уделить мне время.

- Ты… серьезно? – я не видела Кэри, но почему-то показалось, что она стиснула зубы. – Я тут с ума схожу. Бегаю из стороны в сторону, как ненормальная, пытаясь тебя найти, а ты… просто уехала с мистером Элиотом? Какого черта ты не отвечала на мои звонки?

- У меня что-то с телефоном. Оповещения о твоих пропущенных пришли только сейчас. И я сама пыталась до тебя дозвониться, чтобы предупредить и попросить забрать мои вещи из кофейни.

Кэри грязно выругалась.

- Ты хоть понимаешь насколько это безрассудно? – мне казалось, что еще немного и подруга накричит на меня. – Асманд в городе! Твою мать, Лия, я всерьез боялась, что он или его люди уже перехватили тебя. Даже твоей матери позвонила.

- Да, я видела пропущенные от нее. Сейчас и ей перезвоню.

- Можешь не беспокоиться. Твою маму уже успокоил твой отчим. Сказал ей, что ты молодая девушка и хотя бы из-за возраста тебе могут быть свойственны необдуманные, глупые поступки, - Кэри саркастично фыркнула. – Он ее заверил, что с тобой точно все замечательно, просто ты на что-то отвлеклась или с кем-то заговорилась.

Господи, какая же он скотина. Если бы мне не удалось договориться с Асмандом, мало ли что со мной сейчас могло бы быть.

И я никогда не совершаю глупые, необдуманные поступки. Никогда!

- Ну да, моя семья обо мне очень беспокоится, - сарказм и Кэри это поняла, но при этом я старалась говорить так, чтобы мои слова казались искренними. Еще не хватало, чтобы Асманд узнал про обстановку в моей семье.

- Но в итоге оказывается, что твой отчим был прав. Верно? Чем ты вообще думала? – Кэри злилась, но лучше так, чем если она узнает про реальное положение дел.

- Позже прочитаешь мне лекцию о правильном поведении. Сейчас, главное, забери мои вещи из кофейни…

- Уже забрала.

- …я позже за ними заеду к тебе. Сейчас я сразу направлюсь домой. Чувствую себя паршиво. Наверное, мне после подавителей стоит немного отоспаться.

Кэри еще некоторое время не унималась. Я молча выслушала. Потом заверила, что больше так поступать не буду. Словно провинившаяся школьница перед учителем.

После того, как наш разговор был окончен, я решила пока что не класть телефон в карман. На всякий случай.

Чуть что брошу его в Асманда. Это, конечно, не спасет, но…

- Что это за место? – я взглядом окинула холл. Хоть и успела его полностью осмотреть, пока Коул был на улице. – Мне нужно вызвать такси, но я правильно понимаю, что мне лучше не вызвать его сюда?

Стоит избегать абсолютно всего, что может связать меня с Асмандом.

- В часе ходьбы есть поселение. Дойдешь туда и вызовешь.

В часе ходьбы… Черт.

Но просить подвезти меня я не стала. Спасибо, сегодня уже проехалась на машине Асманда.

Тем более, нас вообще никто не должен видеть вместе.

- Дай телефон, - Коул протянул руку.

- Зачем?

- Запишу свой номер. Потом свалишь. Как видишь, твое присутствие меня не радует.

- И ты в сообщении напишешь, куда мне ночью приехать?

Меня все еще терзало ощущение, что ночью мне лучше не ехать на встречу с Асмандом. Это будет для него отличный шанс похитить меня практически без последствий.

С другой стороны я осознавала, что выбора у меня нет. Следовало срочно что-нибудь делать с этой грязью на моей ладони.

Ладно. Подумаю позже, когда окажусь дома.

Я протянула Коулу телефон, а такое ощущение, что лишилась единственного своего оружия.

Даже когда Асманд брал мой телефон, он делал это так, чтобы не прикоснуться к моим пальцам.