Значит, придется как-то выкручиваться, всё в моей жизни почему-то каждый раз упирается именно в это.
Положил первый кирпич тычком, коротким торцом внутрь круга. При таком расположении кирпич стоит перпендикулярно к стенке, и промежутки между соседними расширяются от центра к краю. Между кирпичами клиновидные зазоры, которые надо заполнить раствором.
Вот тут и пригодилась големова крошка, ведь обычный раствор в толстом шве просядет и потрескается, он для таких промежутков не годится. А если замешать ее в смесь, получится другой материал. Она плотная, вместимость Основы высокая, и не дает смеси расползтись даже в шве на несколько сантиметров, а остальное уже доделает добавление дефицитного железного дегтя. Благо его всего пару капель надо, чтобы работал как пластификатор.
Собственно, при этом широкий шов становится частью рунной сети, ведь крошка проводит Основу, и чем шире зазор, тем больше в нем материала и выше емкость. По итогу слабое место кладки превращается в дополнительный накопитель, и как по мне, лучше уже не придумаешь даже при желании.
Замешал раствор погуще обычного, добавил отвердителя с запасом и щедро сыпанул крошки. Покатал бочку, выложил на доску, сжал в кулаке. Держит форму, не течет, и при этом достаточно пластичный, чтобы забить в щель и разгладить.
Первый ряд положил за полчаса, и это с учетом того, что каждый кирпич я проверял, прежде чем посадить на раствор. Основу пропускал, слушал отклик, убеждался, что руны на месте и узлы целы.
Изнутри кирпичи стоят почти вплотную, промежуток минимальный, и раствора туда уходит совсем чуть-чуть. Снаружи другая картина, по три-четыре сантиметра на шов, и я забивал их смесью с крошкой, утрамбовывая деревянной лопаткой. Она при контакте с Основой из кирпичей начинала едва заметно подсвечиваться. Сеть не обрывается на стыках, а продолжается через швы, и это главное.
Первое кольцо замкнулось ровно, последний кирпич встал в оставшийся просвет и сел плотно. Проверил уровень, постучал по кладке, прислушался. Так, ну как минимум звук устраивает, но при кладке големова кирпича всегда так, он будто бы сам ложится как надо. В общем, для начала достойно, хотя снаружи кладка выглядит пестрой и корявой из-за неровных швов. Красота тут и не задумывалась, тут функция важнее.
Второе кольцо пошло поверх первого, разумеется со смещением. Каждый кирпич сдвинут на полкорпуса, чтобы вертикальные швы не совпадали с нижними, и вот тут я повозился, и повозился серьезно. При смещении в круге геометрия плывет, ни один шов не повторяет соседний, каждый клин чуть шире или уже предыдущего, и подгонять приходится на месте, по ощущениям и опыту. Где-то подложил раствора побольше, где-то утрамбовал поплотнее, и на каждую мелочь уходило время, которого и без того не хватает.
Третий и четвертый ряды пошли увереннее, руки запомнили ритм. Я уже не прикладывал к каждому шву лопатку, а забивал раствор пальцами, вдавливая смесь в зазоры и разглаживая одним движением. Основа от прямого контакта течет охотнее, пальцы чувствуют каждый узелок в каждом кирпиче, и кладка постепенно начинает напоминать не стопку разрозненных блоков, а единую конструкцию.
К концу шестого ряда я остановился, выпрямил спину и посмотрел на результат. Башенка поднялась на сорок сантиметров. Снаружи ребристый цилиндр с рябыми швами, изнутри аккуратное гнездо для сердца, которое пока лежит внутри на горке камней и тихо мерцает в такт очередному рывку. Разве что стоит учитывать нити волосянки, которые пока еще тянутся к столбам разрозненной копной. Еще несколько рядов, и придется их как-то переносить, но до этого еще класть и класть, может кирпич раньше закончится.
Отряхнул руки, допил воду из кувшина и снова взялся за кирпич. До темноты еще далеко, а в планах как минимум метр высоты, иначе спать спокойно не получится.
Работа шла ходко, и где-то между десятым и одиннадцатым кольцом я заметил, что приклеенные к сердцу нити волосянки натянулись заметнее, хотя запас пока еще остается. Потянулся за очередным кирпичом и нащупал голую утоптанную землю.
Вроде бы только что их лежало полно, бери и клади, не думая ни о чем, и вот пожалуйста, ни одного. Обошел постройку по кругу и прикинул высоту. Сантиметров шестьдесят пять, может семьдесят с натяжкой, для столба силы этого мало. Следующую партию ждать минимум сутки, а скорее двое, процесс обжига торопить нет смысла, иначе выйдет брак. Так его еще и налепить надо… Хоть бери да обычный кирпич клади, но в нашем случае это непозволительно.
Зато раствор застывает с такой скоростью, что ни один замес из прежней жизни или здешней рядом не стоял, и за это спасибо отвердителю с добавкой голема, вместе они дают сцепление, которого обычным составом не добьешься.
Швы схватились и не ведут, но набор прочности штука не мгновенная, и нагружать сейчас рано. А нагрузить придется, как минимум стоит залить сердце бетоном, чтобы внутренний объем тоже работал на накопление, и стенки с заполненной сердцевиной превратятся в сплошной рабочий буфер. Всё равно подключаться к сердцу лучше не напрямую, а через кирпичи, поток на выходе из рунной сети и без того выровненный, незачем снимать сигнал прямо с источника, если буфер справляется.
Другое дело, что заливать совсем доверху я бы тоже не стал… Сердце в монолите не достанешь, а ситуация, когда к нему понадобится подобраться, рано или поздно может возникнуть, это я по опыту знаю. Всегда когда что-нибудь замуруешь, оно сразу пригождается, тут к бабке не ходи.
Вот только в таком случае ломать бетон с големовым замесом и при этом не повредить камень с целостностью в четверть от нормы, задача из разряда «лучше даже не начинай». Инструмента для такой ювелирной работы нет, колоть на глазок означает приговорить сердце окончательно, и я понятия не имею, как бы стал решать эту проблему, доведись до нее.
Так что вариантов особо-то и нет, заливаем до середины. Нижняя половина уходит в бетон, верхняя остается открытой, площади контакта хватает для передачи Основы в стенки, а сверху в любой момент можно подлезть, прицепить кабель или проверить состояние. Вот и всё, решение принято.
Заливать, правда, всё равно рано, смесь стоит замешать пожиже обычного, чтобы просочилась между камней, на которых сейчас покоится этот… а, вот, до меня наконец дошло, на что он похож, черный гладкий шар для боулинга на каменной подушке, и сколько ни смотрел раньше, а ассоциация всплыла только сейчас. Теперь не отвяжется, можно даже не пытаться ее забыть.
Уселся на землю у основания и просидел так какое-то время, дожидаясь, когда циркуляция Основы под кожей притормозит до терпимого покалывания в ладонях. За время работы разогнался основательно, вошел в строительный раж, не иначе.
Вот, кстати, странное дело. Сколько всего на складе рассмотрел, сколько материалов в руках повертел, а ведь ни в одном не нашлось ни единой незнакомой руны! Да и знакомых тоже не сказать, чтобы много набралось.
Узлы попадались, Основу некоторые образцы хранят неплохо, но рисунков, которые проступают от контакта и просятся наружу, ни одного. В лиственнице даже маленький кусок выдавал незнакомый узор, стоило его как следует прощупать, и горел он ярко, не стесняясь.
В големовой глине то же самое, едва слепишь что-нибудь, руны восстановления обозначаются в узлах сами, только успевай наносить. А тут десятки материалов, и полная тишина. Может, дело в мертвой органике, снятая шкура или спиленный рог при всей полезности теряют что-то вместе с жизнью прежнего хозяина, способность хранить и проводить Основу никуда не девается, а вот глубинная структура, в которой живут руны, угасает.
Но это всё лишь догадки, проверять надо на практике, но с моим нынешним восприятием на третьей ступени стоит пересмотреть хотя бы старые наработки. Восстановитель я рисую давно, но по тому же рисунку, что и в самом начале, когда и видел хуже, и чувствовал грубее. Линии прокладывал с запасом на кривизну собственных рук, а ведь руки с тех пор здорово набились.
