— Потому что я во время длинного и пафосного выступления Себарга присутствовал вместе с вами в кабинете, — пояснил Марсул. — Но до этого мы еще дойдем, не торопи события. Давай, я буду рассказывать по порядку, а то запутаемся, — курас заговорщицки подмигнул озадаченному Артему и продолжил:

— Проводив тебя к порталу, я бегом бросился обратно. Вывел из тайника Вопула и вместе с ним мы тоже переместились в Светлый Тегваар, только через ближний портал. Он перенес нас гораздо ближе к ферме Зерновика — на улицу Зеленого Леприкона. И та небольшая фора времени, что была у тебя перед нами, нивелировалась за счет нашей близости к цели. Встроенный в пейджер маячок сообщил, где ты находишься. Мы с Вопулом поймали такси и очень скоро висели у тебя на хвосте.

Мы были рядом, когда ты позвонил в дверь норы фермера, и я даже чуть-чуть помог с нейтрализацией Трисы.

Помнишь резкий порыв ветра, что подхватил «Синий Лед» с ладони и швырнул в лицо домовику? Моя работа. Когда Триса заподозрил неладное, и велел тебе двигаться медленно — пришлось вмешаться. В честном бою ты б этого мастера не одолел.

Далее, когда спустился в нору, я настроил приемник и опять же через пейджер стал подслушивать ваш с Брудо разговор. Когда фермер обмолвился, что ожидает билеты от Себарга, понял — вот он, мой шанс. С этого момента я внимательно следил за дорогой, ожидая посланца темного мага с билетами.

Дождавшись прибытия курьера, позволил ему передать билеты Зерновику. Пока курьер звонил и барабанил в дверь, дожидаясь тяжелого на подъем Брудо, Вопул, применив навыки тени, бесшумно и незаметно вырубил дожидающегося курьера таксиста, извлек из-за руля и раздел. Я принял облик таксиста, одел его шмотье и сел на водительское место. И когда посланник темного мага, передав билеты фермеру, вернулся обратно в машину, я увез его, оставив возле фермерской норы заранее проинструктированного Вопула с пейджером, на который ты слал отчеты, и телефоном, с которого он надиктовывал ответные послания тебе на пейджер…

Погоди возмущаться, так было надо. Это было частью моего плана. Прежде чем делать выводы, дослушай до конца…

Как я и ожидал, подручный Себарга велел везти его на Туманную улицу. С хозяином он связался сразу же, как только мы тронулись, и доложил Себаргу о переданных лично в руки фермеру билетах.

По дороге к Туманной я незаметно ощупал память курьера заклинанием дознания. Убедившись, что он действует в одиночку, усыпил простым заклинанием забвения, и уже не таясь, используя сложные заклинания проникновения, грубо вскрыл его память и хорошенько ее перетряхнул, восстанавливая до мельчайших подробностей годы службы у огра Себарга.

Когда мы приехали на Туманную, я выгрузил спящего пассажира и поместил в номер ближайшего отеля. Портье я объяснил, что гость из Темного во время путешествия по Светлому, от переизбытка «впечатлений», не рассчитал сил и отрубился прямо в такси, но предвидя такой казус, турист заранее заплатил за ночлег в отеле и поручил таксисту, то есть мне, о нем позаботиться. В принципе, я описал вполне типичное поведение туристов из Темного, и у портье к моей истории отнесся с пониманием. Я заплатил нужную сумму, получил ключ от номера и отнес туда спящего мертвецким сном бедолагу. В номере раздел слугу Себарга, уложил на кровать, на всякий случай хорошенько связал и вставил в рот кляп. Сдавая ключ, сунул портье пару слитней и попросил до утра моего клиента не тревожить, а утречком я сам за ним заеду и отопру.

Потом перегнал машину на ближайшую платную стоянку, принял облик себаргова слуги, переоделся в его одежду и по мосту Зеркальные Врата перешел в Темный Тегваар…

Когда я, под личиной неприметного слуги-гоблина, переступил порог дома Себарга, темный маг ничего не заподозрил. Да и не мудрено — ну кому может взбрести в голову, что под личиной бессловесного слуги-гоблина, шныряющего взад-вперед по дому, безропотно исполняя приказы домочадцев, может скрываться могущественный лорд-курас Смотритель Долины Драконов…

Далее, как ты знаешь, вместе с Себаргом, в числе его свиты, я прибыл в жемчужную ложу Темного Колизея. Вскоре там появились и вы с Брудо Зерновиком.

Там мы с тобой стояли рядом, бок о бок, за спинками кресел своих господ, ты — в образе слуги-домовика, я — слуги-гоблина. Уж, извини, но это именно я спровоцировал Себарга, обратить на тебя пристальное внимание. Пришлось пару раз задействовать Камень Силы, в потайном кармане твоего пояса. Активировать с его помощью защитный магический экран вокруг твоих мыслей. И накладывать растягивающие ткань чары на спортивный костюм домовика — ведь ты ж о запасной одежде на случай повторного превращения не озаботился, пришлось додумывать эту важную мелочь за тебя. Конечно, я старался проделать это незаметно. Но Себарг все равно что-то почуял и окончательно уверился, что ты — лорд-курас. Мне это было на руку. По-прежнему оставаясь незамеченным, я мог действовать и действовал…

Сразу же после твоего бегства из ложи Зерновика взяли в жесткий оборот. Не выдержав побоев, Брудо рассказал Себаргу о твоем намерении принять личину слуги-телохранителя и проникнуть в его дом. Чего-то подобного темный маг от лорда-кураса и ожидал, потому охотно принял желаемое за действительное.

Вот так, на моих глазах, враг клюнул на подброшенную ему наживку. Дальше оставалось чуть-чуть подождать, чтоб основательней насел на крючок, и подсечь.

Воспользовавшись по окончании представления энергоемким дорогостоящим порталом, темный маг быстро и незаметно перенес всех из ложи в домашний кабинет. И подготовил ловушку для лорда-кураса. В которую угодил ты, в личине огра-телохранителя. Но поскольку сам-то Себарг был уверен, что пленил самого Смотрителя Долины Драконов, он расслабился, утратил бдительность, за что, в конечном итоге, и поплатился.

Вот как это произошло…

В кабинете у Себарга, как помнишь, темный маг послал слугу-гоблина, то есть меня, за чаем. Я принес. Он стал пить из кружки, и все вокруг, а, в первую очередь, он сам, стали засыпать.

Разумеется, эта диверсия была тщательно спланирована вашим покорным слугой. Я подмешал в чай Себаргу обычное сонное зелье. С моей стороны это было конечно весьма рискованным и, пожалуй, даже безрассудным поступком, ведь магу уровня Себарга распознать отраву в напитке, засомневайся он во вкусе, не составило бы труда. Но для такого риска было три веских причины. Во-первых, Себарг находился дома, в окружении преданных слуг, и он здесь совершенно ничего не боялся. Во-вторых, чай ему принес старый, испытанный годами верной службы слуга, подвоха от которого он ну никак не мог ожидать. И, наконец, в-третьих, он упивался победой над лордом-курасом, и был слишком увлечен помпезным монологом, чтобы обращать внимание на какой-то там странный прикус напитка.

И расчет оправдался. Себарг выпил добрые пол кружки, ничего не замечая. Когда же зелье начало действовать, он уже ничего не успел сделать. Защищая застигнутого врасплох и вдруг утратившего контроль мага, активизировались наложенное на дом специально для такого форс-мажора охранные чары — многочисленные сонные заклинания, под воздействие которых попадали все живые разумные и неразумные существа в доме. В том числе, разумеется, и ты, Артем.

Я же, за проведенное в доме Себарга время, успел худо-бедно разобраться в хитросплетении охранных сетей и заранее подготовил соответствующую защиту. Как только темный маг отключился, я немедленно ее активировал.

За считанные мгновения дом Себарга превратился в сонное царство, а я, оказавшись единственным бодрым существом, пошел отпирать дверь Вопулу и Трисе. Которые, сориентировавшись по твоему последнему сообщению, подъехали к дому Себарга практически следом за тобой, и ждали меня у входной двери.

Трису, как уже, наверняка, догадался, тролль посвятил в детали нашего с ним многоходового плана, спустившись в нору после вашего с Зерновиком ухода и дождавшись, освобождения домовика от действия «Синего Льда».