— Не ломай себе голову, Кассиопея, — Хорус прекрасно видел, как в светлой голове этой смышленой девочки происходит аналитический процесс. — Твои предположения всё равно окажутся неверными, так как тебе неизвестны некоторые переменные.

— Тогда не могли бы вы пояснить, господин? Я ничего не понимаю, — Кас была вынуждена признать свою некомпетентность.

— Твой брат ведь заключил определённые договоренности по поводу этого мира, так? — как бы невзначай спросил Хорус.

— Но откуда вы?.. — Кассиопея не закончила фразу, так как быстро осознала, что если Кри захотят что-то узнать, никто им не помешает.

— Как видишь, я несколько осведомлён о том, что у вас происходит, — лидер Кри продолжал ходить вокруг да около, так и не говоря ничего прямо, — если тебя заинтересовала тема разговора, и ты хочешь услышать подробности, я вынужден просить тебя об этом, — он достал из инвентаря кристаллик клятвы.

— Я согласна, — мгновенно ответила Кас, так как ей очень не нравилось то, куда ветер дует. Если в их дела вмешается Кри, то она обязана хотя бы узнать причину и проанализировать возможные последствия.

— Речь пойдет об одном человеке, который, насколько мне известно, тебе вовсе не безразличен, — заявил Хорус, когда Кассия принесла клятву о неразглашении. — Уже догадалась, о ком я говорю?

— Неужели? — девушку словно током ударило в этот момент. Но почему? Какое дело столь высокопоставленному игроку до какого-то никому неизвестного, пусть и талантливого, выходца из нового мира? — Брод?

— Нисколько не сомневался в твоей сообразительности, — снова похвалил её Хорус. — Должно быть, у тебя возникло много вопросов? Что ж, я постараюсь ответить на большинство из них. Спрашивай.

— Господин Хорус, — Кас робко подняла глаза, — я не совсем понимаю, что вы хотите до меня донести. Брод — это несомненно выдающийся игрок для нового мира, но какое отношение он имеет к вам?

— Помнишь, в начале нашего разговора я сказал, что побороть возраст мне помог друг? — в этот момент глаза Кассии сделались похожими на два блюдца. — Да, этим другом является Брод. Я предложил официальный союз клану «Константа».

— Не может быть! — в этот момент у Кассиопеи внутри всё оборвалось, потому как она мгновенно осознала перспективы, которые теперь ждали её клан.

— Вот только он отказался, — как бы невзначай продолжил Хорус.

— Что? — от услышанного Кас не смогла усидеть на месте и вскочила со стула. Отказался от Союза с Кри? Как такое вообще возможно? Могущественный клан, корпорация, которую буквально каждый хотел видеть в друзьях, сама предложила союз игроку из нового мира, и тот отказался? Что за бред? Он совсем дурак?

— Вот так, — видя реакцию девушки, Хорус показательно развёл руками. — Он мне пока не слишком доверяет, но я его не виню. Тем не менее, я не могу позволить, чтобы кто-то навредил моему дорогому другу. Точнее… Самому-то ему вы ничего не сделаете, даже если объединитесь все вместе, но вот его близкие и друзья могут пострадать. Потом он озлобится, начнёт мстить. Кто знает, во что он может превратиться после такого? А мне Брод нужен в здравом рассудке и желательно хорошем настроении. Я понятно излагаю?

— П-п-понятно, — пребывая в шоке от услышанного, Кас даже начала немного заикаться.

То, что только что сообщил ей Хорус, меняло абсолютно всё. Соревнование за звание временных наместников нового мира теперь выходило на совершенно другой уровень. Уровень, на котором таким кланам, как Пекло или Юнион, ловить было совершенно нечего. Стоит Хорусу лишь захотеть и щёлкнуть пальцами, как от её клана не останется даже воспоминаний.

— Я знаю, что тебе он тоже не безразличен, поэтому и пригласил на беседу именно тебя, а не твоего брата, — вновь заговорил бывший старик. — Знаю, что тебе тяжело, и ты оказалась буквально между молотом и наковальней. Прости, девочка, что втянул тебя в это, но только ты можешь предотвратить катастрофу. Поговори с братом ещё раз. Намекни ему на мою заинтересованность, но без подробностей, ибо мои дела его никак не касаются. Если он не одумается, я вынужден буду действовать.

Говорил Хорус довольно мягко, но Кассиопея прекрасно осознавала, ЧТО кроется за его словами. Это была даже не угроза, просто констатация факта. Если Лирой помешает его планам — Лирой исчезнет, а вместе с ним и весь клан «Пекло». Людям, обладающим такой силой и властью незачем угрожать. По идее, он мог бы вообще не приглашать её на беседу, а просто превентивно уничтожить их, но почему-то предпочёл сначала поговорить. Кас не смогла не задать вопрос:

— Господин, почему вы решили предупредить меня?

— Мне кажется, что ты небезразлична Броду, и он бы расстроился, вмешайся я и стань действовать за его спиной.

Щёки Кассии непроизвольно покраснели после такого, но она быстро взяла себя в руки. У неё появилась целая куча вопросов, которые она хотела задать, но девушка понимала, что наглеть не стоит. Спросить что-то можно, но только самое важное.

— Господин Хорус, скажите, что такого особенного вы разглядели в Броде? — Кассиопея до сих пор не могла понять этого. Если бы она знала ответ на данный вопрос, то смогла бы рационально строить аналитику, поэтому задала именно его.

— Хм, ты действительно не понимаешь, — произнёс Хорус без вопросительной интонации. — К сожалению, я не могу прямо ответить на твой вопрос, потому что это не моя тайна, и я тоже нахожусь под клятвой.

«Быть того не может! — подумала Кас. — Чтобы настолько могущественного человека кто-то заставил принести клятву? Да кто же такой Брод на самом деле?»

— Я могу лишь намекнуть, — Хорус всё-таки сжалился над ней после небольшой паузы, — ты аналитик, причём один из лучших, а значит, должна разобраться. Покопайся в архивах и изучи информацию об игроках, способности которых были не совсем обычными. Понимаю, что это слишком расплывчато, но большего сказать не могу.

Кассиопее на это оставалось лишь кивнуть. Теперь она хотя бы знала, откуда начать, а это уже что-то.

— Господин Хорус, вы хотите, чтобы я отговорила брата от Союза против Константы? — наконец-то спросила она.

— Я лишь предоставил тебе информацию, которую ты не могла получить иным способом, — он не ответил прямо, — дальше думай сама. Кто из нас двоих аналитик, в конце концов?

Пообщавшись ещё немного с лидером Кри, Кас отправилась прямиком в резиденцию Пекла. Она многое узнала, но теперь у девушки появилось ещё больше вопросов, и она почувствовала, что наконец-то сможет распутать клубок неизвестности, связанный с Бродом. В какой-то степени Кассиопея была даже рада, что встретилась с Хорусом, но, в то же время, сердце её как-то болезненно сжималось, предчувствуя неладное…

Мурманск встретил нас холодом собачьим. На дворе был конец октября, поэтому даже в Москве уже знатно похолодало, чего уж говорить о городе за полярным кругом. У большинства моих ребят имелись термостойкие системные вещи, поэтому они лишь поёжились, а мне, как внезапно выяснилось, было вообще всё равно на холод. В своей сфере влияния я мог поддерживать абсолютно любую температуру.

Перед отправкой сюда я решил заскочить в часть генерала Багрянцева и пригласить его с собой. Цели у этого действия было ровно две: во-первых, пусть посмотрит, как работают бойцы клана «Константа», а во-вторых, он может пригодиться в переговорах с местными военными, если до них дело дойдёт.

— Юрий, куда нам двигать? — спросил я у Загонова, так как сам понятия не имел. Мы оказались на какой-то окраине, где я когда-то отражал нашествие космических пиратов.

— Нам в другую часть города, — он сверился с картой в телефоне, — даже немного за город. Сейчас вызову транспорт, придётся немного подождать.

Я нисколько не удивился, что у него даже тут имелись свои люди, готовые в любой момент выполнить приказ. Всё-таки он в своё время сколотил огромную бизнес-империю, плоды которой мы теперь совместно пожинали.

— Ладно, ждём, я пока осмотрюсь, — ответил ему и взлетел.Полетеал немного, но так ничего интересного и не увидел. Сплошная снежная равнина, лишь неподалёку проглядывается след от гусеничного транспорта. Видать, на снегоходах кто-то ездил. Что же, делать нечего, придётся ждать.