— Ну кто же знал, что так получится, — попытался подбодрить меня Юрий, — к тому же, ищи во всём плюсы. Чем больше народу будет Луркерию исследовать, тем быстрее Гул’Карон освободится.

— Исследовать-то они будут, только это не значит, что и сражаться с лордами демонов станут, — я был практически уверен, что таким разведчики точно заниматься не станут. Не их это задача. А значит, и толку от них чуть. Только лишние любопытные глаза и уши.

— Ну, может, кого-то полезного среди них найдём, к себе пригласим, — Загонов продолжал подбадривать меня. И чего это только он сегодня такой позитивный? Вообще на него не похоже.

Болтать мы закончили и перенеслись на военную базу Багрянцева, прямиком к его кабинету. У него аж глаза на лоб полезли, когда я дверь открыл и спокойно зашёл. Он был уверен, что на его «объект» невозможно проникнуть незамеченным. Пришлось разочаровать мужика. Хотел сказать «старика», но язык не повернулся. После моих зелий он стал выглядеть лет на сорок с небольшим. Как его теперь только солдаты узнают?

Поболтали мы с ним какое-то время, а потом пошли на полигон, где все игроки уже стояли в шеренгу. Я окинул их быстрым взглядом и понял, что девяносто процентов только одну миссию прошли, но имелось и несколько десятого, или около того, уровня.

Поскольку клан я прокачал прилично, раскидал всем приглашения. Вывалил из инвентаря кое-какую экипировку, из той, что основные мои бойцы уже переросли, пусть привыкают к системным вещам. И велел генералу погонять их по миссиям. Пусть потихоньку прокачиваются, как от игроков, от них всё равно пока толку мало. Думаю, начальные задания для них проблем не должны составить, всё-таки ребята тренированные, крепкие.

Планы наши пока не поменялись, поэтому я вынужден был огорчить Багрянцева, сказав, что их задача пока не изменилась. Он, кажется, немного расстроился. Как только помолодел, у него, видать, кровь закипела, захотелось тряхуть стариной. Заверил его, что такая возможность непременно представится, а пока он и сам может на миссии сходить, если очень уж хочется.

На этом пока расстались. Устраивать подробный смотр не было ни времени, ни желания. А вот для оценки гражданских игроков я уже притащил Пако с острова и передал его в подчинение к Загонову. Что ни говори, а солдаты есть солдаты, в их лояльности командованию я уверен гораздо больше, чем в чистоте намерений тех, кто по объявлению к нам пришёл. Вот их стоит проверять как можно тщательнее.

Пока мы с Юрием административными делами занимались, ему поступило донесение от Бурана. Верный товарищ сообщил, что Юнайтед наконец решил вылезти из своей норы. Им где-то под Мурманском местные вояки сопротивление оказали, и те захотели показать, кто здесь главный. Что ж, я был тоже совершенно не против немножко силушкой помериться, а тут такой случай удачный! Разве ж я мог подобный шанс упустить?

Прыгнул в замок и кинул клич среди своих. Желающие память бока супостату нашлись мгновенно. Ребятки после домена горели желанием новые возможности испытать, и я решил не препятствовать. Не всё же мне одному воевать. Так, собрав отряд из основного костяка клана, перебросил всех в Мурманск.

— Ну что ж, давайте посмотрим, чему вы научились, — сказал им и кровожадно улыбнулся. Сегодня Юнайтед получит ещё одну серьёзную оплеуху.

Получив сообщение от Хоруса, Кассиопея не знала, что и предположить. Такого она никак не могла ожидать, а потому пребывала в некоторой растерянности. Раньше её клан никаких дел с Кри не имел, и не потому что не хотел, нет. Сотрудничать со столь уважаемой и сильной гильдией были бы рады многие, но сами Кри шли на контакт неохотно, особенно с кланами уровня Пекла.

И вот сегодня лидер такой махины изъявил желание пообщаться с ней лично, причём упомянул, что Лирою не стоит знать об этом разговоре. Кассиопее это не слишком понравилось, но она всё равно была вынуждена согласиться на выдвинутые условия. Если что, брату потом расскажет. Такие возможности никак упускать нельзя. Пусть Пекло и базировалось в другом вольном городе, но влияние Кри сложно было переоценить. Для них это был совершенно другой уровень, к которому они пока могли лишь стремится.

Подумав буквально пару секунд, она согласилась и уточнила время встречи. Удивительно, но ей назначили в этот же день. И вот, спустя всего пару часов, девушка уже стояла у ворот, ведущих к резиденции одного из сильнейших кланов в этом звёздном секторе. Кас никому не сказала, куда направилась, и охрану не взяла, но она не боялась. Хорус имел репутацию довольно жёсткого, но честного и справедливого игрока. Раз он гарантировал ей безопасность, значит, так и будет.

Долго мариновать на входе девушку не стали, практически сразу подъехал представительный автомобиль, откуда вышел Вайнос, которого все хорошо знали, как заместителя Хоруса.

«Надо же, и за что мне такая честь? Чтобы столь занятой игрок лично приехал встречать гостя? Небывалый случай!» — подумала Кассиопея и ещё больше насторожилась.

Очень скоро она уже оказалась перед дверьми кабинета Хоруса. Девушка робко постучала, услышала сухое «войдите» и отворила дверь. Зайдя внутрь помещения, она мгновенно впала в самый настоящий ступор, так как человек, сидящий в кресле прямо перед ней, выглядел лет на сорок максимум.

Буквально каждая собака в Элестосе, да и не только, знала, что лидер клана «Кри» чудовищно Стар, и жить ему осталось считанные месяцы. Многие опасались этого момента, так как предрекали самую настоящую войну за власть после его кончины, которая должна была затронуть добрую часть галактики. К таким аналитикам относилась и Кассиопея. Но прямо сейчас она своими глазами видела, что все они ошиблись. Хорус каким-то образом смог сделать то, что раньше никому не удавалось — он обманул смерть.

— Садись, девочка, — проговорил лидер Кри мягким голосом, и Кассиопея поспешила занять место напротив него.

— Здравствуйте, отлично выглядите, господин Хорус, — вымолвила наконец она, сообразив, что так долго молчать — это уже неприлично.

— Ха, спасибо, — он немного привстал, давая возможность гостье получше себя рассмотреть, — сам никак не нарадуюсь. Даже интересно, прогнозы скольких аналитиков я обломал, ха-ха-ха!

— Простите мою дерзость, но я не могу не спросить, — Кассия не сдержалась, — как вам это удалось?

Возможности системы были поистине безграничны, но до сих пор никто не знал способа обратить старость вспять. То, что случилось с Хорусом — это являлось самым настоящим чудом, выходящим за все известные рамки.

— Мне помог мой новый друг, — сказав это, Хорус загадочно улыбнулся, — большего пока не могу сказать, но скоро ты и сама всё поймёшь. Ты, вероятно, думаешь, для чего я тебя вдруг позвал, так?

— У меня есть только одно предположение, господин, — никак иначе назвать Хоруса Кассиопея не смела. Его авторитет был настолько высок, что бывшего старика боялись и уважали практически все. Да и клан «Кри» обладал поистине великими возможностями. По сравнению с Пеклом, он находился на совершенно другом уровне. — Вы помолодели, вероятно, теперь ищите новые перспективные кадры и хотите пригласить меня к себе. Я польщена, но вынуждена отказать. Вам должно быть известно, что лидер Пекла — не кто иной, как мой родной брат, и я ни за что не откажусь от него.

— Ты прекрасный аналитик, Кассиопея, — выслушав её пламенную речь, Хорус решил похвалить девочку, — но в этот раз ты ошиблась. Я был бы безмерно рад видеть такого специалиста, как ты, в своей команде, но прекрасно осознаю, что на данный момент это невозможно. Я позвал тебя, чтобы поговорить о Земле.

«О Земле? Неужели Хорус тоже нацелился на новый мир?» — слова лидера Кри привели Кассиопею в ужас, потому что если это так, то её клану ничего не светит, и все старания Лироя были напрасными. Но зачем такой сильной организации могла понадобиться новая планета? Ресурсы? Это даже не смешно. Ресурсы одного мира в рамках возможностей Кри — это самая настоящая капля в море. Но почему же тогда?..