Служащий недовольно нахмурился.

– Это будет непросто. Все-таки это касается частной жизни посетителей, пришедших почтить память усопших. Данными можно воспользоваться только в особом случае и в сопровождении полиции. Но хочу вас предупредить заранее, полиция тоже старается не вмешиваться.

«Но кто-то принес хризантему моей сестре! А сегодня даже не годовщина смерти. Никто случайно не пришел бы!» – Ей хотелось кричать, но слова возмущения застревали в горле. Подобные объяснения никак не повлияют на человека, который строго следует правилам.

– Точно нет никакого способа?

– Точно. – Служащий отвернулся от Ёнён и уставился в газету.

Она вышла из здания на пустынную парковку. Солнце нещадно пекло, заставляя хмуриться. Тяжело дыша, она огляделась вокруг – не было ни машин, ни людей, словно все вымерло.

Выйдя из колумбария, Ёнён направилась к главной дороге. Она шла довольно медленно. Сердце в груди по-прежнему сильно стучало.

Кто же был настолько близок с Сугён, что принес ей хризантему? Минсо все еще в Америке. Но у Сугён никого, кроме Минсо, больше-то и не было.

Ёнён спешно включила экран телефона, чтобы проверить время: до встречи со следователем оставался час. Если она продолжит идти в том же темпе, то как раз успеет к назначенному времени. Дрожащей рукой она убрала телефон обратно в сумку. Голова кружилась. Ровная широкая дорога казалась бескрайней. Прищурившись, Ёнён посмотрела в небо. В этот момент завибрировал телефон. Сердце Ёнён ушло в пятки – это был один из номеров, которые вчера ей прислала Ынчжи.

Немного успокоив дыхание, Ёнён нажала на кнопку и приняла вызов. Послышался незнакомый женский голос:

– Это сестра Сугён?.. Ким Ёнён, верно? – Женщина тонким голосом представилась: – Сон Ухён.

Сердце забилось сильнее. Осторожный голос предложил встретиться в семь вечера. То есть всего через два часа. Сон Ухён сказала, что Мин Чинхи тоже может прийти. Это единственно возможное время. Ёнён не могла отказаться.

Она поспешила согласиться и сразу набрала номер Санми, но та не поднимала трубку. Пришлось по СМС объяснить ситуацию и попросить контакты следователя Чан Хёнчжу, чтобы самой с ним назначить дату встречи. Ёнён покинула территорию колумбария и, прилагая неимоверные усилия, направилась к автобусной остановке.

В приложении «Карты» на телефоне она ввела адрес, который сообщила ей Сон Ухён. Ей пришлось самостоятельно научиться пользоваться приложениями и интернетом, не рассчитывая на помощь окружающих. Конечно, в 2009 году интернет тоже был повсюду, но сейчас он действительно стал неотъемлемой частью жизни. Привыкнуть было непросто, но польза от него на самом деле была.

Ёнён смотрела в окно автобуса. В голове вновь всплыла хризантема, желудок сжался то ли от голода, то ли от напряжения, но она попыталась отодвинуть мысли о сестре на время.

Сон Ухён и Мин Чинхи. Какие они?

И Сугён, и Минсо – обе необщительные; если б не учились целый год в одном классе, то, вероятно, никогда бы и не познакомились. Ёнён понимала, что от новых одноклассниц, скорее всего, сможет узнать только о самом происшествии. Столько лет прошло, а они согласились встретиться – крайне неожиданный поступок.

Телефон снова завибрировал. Это было сообщение.

Сердце снова забилось от волнения. Видимо, Санми увидела сообщение Ёнён и помогла передоговориться. Наверное, Санми скоро перезвонит. Но телефон молчал. Это казалось странным. Но сейчас в первую очередь надо сосредоточиться на встрече с одноклассницами Сугён. Что же мне у них спросить? Надо продумать все и подготовиться к встрече лучше, чем тогда, с Чи Ынчжи. Интересно, что им известно? По крайней мере, они знают больше, чем я.

Ресторан корейской кухни, в который ее пригласила Сон Ухён, был весьма высокого класса с отдельными комнатами для гостей. Ёнён еще ни разу не бывала в таком месте. Поэтому внутрь она заходила с чувством неловкости. Официант вежливо поинтересовался, бронировала ли она стол. Ёнён немного смутилась:

– Наверное, да, на имя Сон Ухён.

Официант попросил следовать за ним. Узкий извилистый коридор давил на нее, словно намекая, что ей здесь не рады. Пространство вокруг создавало атмосферу таинственности, как будто сюда специально приходят обсудить свои тайны вдали от чужих ушей.

Ёнён проводили в комнату, расположенную ближе всего к стойке оплаты. Как только официант открыл дверь, перед ней предстала комната площадью в десять квадратных метров, не меньше. Заняв одно из мест за огромным столом, Ёнён глубоко вздохнула и решила собраться с мыслями.

Время тянулось медленно. За несколько минут до семи послышался чей-то голос – кто-то спрашивал на кассе о брони. Ёнён подошла к двери и приоткрыла ее. Через маленькую щель виднелась стойка. За ней официант, а перед ним две женщины. Они кивнули, услышав его вопрос. Одна с длинными волосами, а вторая с каре. Ёнён внимательно рассматривала их через щель. Опрятные строгие костюмы и миловидные улыбки, с которыми они обращались к официанту, говорили о том, что они чувствуют себя привычно в неудобной обстановке.

Официант посмотрел в папку записей и еще что-то спросил. Женщина с каре повернулась к подруге – женщина с длинными волосами что-то сказала официанту и кивнула. Ее подруга кивнула в ответ. Официант закрыл папку, вытянул руку в сторону коридора, жестом приглашая пройти за ним. Женщины переглянулись, кивнули друг другу и направились следом за ним.

Ёнён закрыла дверь и вернулась на прежнее место. Хорошо, если это и есть Сон Ухён и Мин Чинхи. Она вытащила телефон и нажала на кнопку записи. «Может, надо сначала спросить разрешения?» – пронеслось в голове Ёнён. Но она решила так не делать. Если она скажет, что не может полагаться на свою память, ничего хорошего из этого не выйдет.

Она еще раз вспомнила их внешний вид и милые улыбки – внутреннее напряжение спало. Ёнён подумала: раз они согласились помочь ей в деле, которое произошло одиннадцать лет назад, то они точно добрые и порядочные люди.

Послышался стук. Дверь открылась. За спиной улыбающегося официанта стояли две женщины. Ёнён вдруг оцепенела. Все вопросы, которые до этого крутились у нее в голове, словно испарились.

Увидев вблизи их отлично сидящие костюмы, она резко поняла, что сама-то одета в обыкновенную футболку. Она почувствовала себя приниженно. Ёнён взглянула на женщин, которые показались ей гораздо старше, а когда они заняли места напротив нее, она резко подскочила на ноги.

Они вели себя сдержанно. Только Ёнён была как на иголках и не понимала, куда себя деть. Она сделала открытие – оказывается, женщины после тридцати перестают стесняться и ведут себя более непринужденно.

Сначала последовало неловкое приветствие. Хотя вся неловкость исходила лишь от Ёнён. Обе женщины, сидящие рядом, чувствовали себя совершенно свободно и раскованно и, конечно, не терялись от неловкого взгляда незнакомого человека напротив. Движения и манеры женщин были естественны и спокойны. На самом деле, если подумать, эта встреча была важна только для Ёнён.

Дверь снова открылась, зашел официант, чтобы принять заказ. Пока что они успели только поздороваться друг с другом. Кто же из них Мин Чинхи, а кто Сон Ухён?

Женщина с длинными волосами помогла сделать заказ. Официант вышел, дверь закрылась, и они снова оказались в запертом пространстве.

– Как вам это место? Нам показалось, вам понравится отдельная комната, поэтому выбрали именно этот ресторан, – осторожно сказала женщина с длинными волосами.

– Спасибо, все хорошо.

– Слышали, вы еще не совсем поправились. Наверное, вам сейчас сложно выходить из дома?

– Мне уже намного лучше.

Женщина с длинными волосами, направив взгляд на Ёнён, слегка улыбнулась, как бы радуясь, что та идет на поправку. Это была очень добрая улыбка, за которую хотелось поблагодарить. Ёнён почувствовала, что говорит с человеком, который умеет расположить к себе.