При этом он и сам терял, скучая по жене, хотя и долго выдержать рядом с ней тоже не мог. Джейн была образцовой женой, иногда даже слишком - ее покорность утомляла. Но не приедалась – просто не успевала. И потом, она была послушной. Даже когда вскоре после свадьбы муж велел ей смотреть на него во время сношения, а еще и двигаться в одном с ним ритме, она подчинилась, несмотря на внушения и заповеди, вложенные в ее голову в доме Чейни. Но когда Томас приказал ей стонать, если ей этого захочется, она в недоумении вытаращила на него глаза. И муж смирился…
Джейн была хороша по-своему, так пускай такой и остается – решил он. Один и тот же человек не может быть идеален во всем – это понятно. И потом - Джейн не была совсем уж холодна, просто до невозможности зажата. А против того, что вкладывалось в ее голову годами воспитания, Томас был бессилен. Не лежит колодой, крепко зажмурившись – уже хорошо. А иногда ему даже удавалось доставить ей удовольствие, но тогда она плакала. В этом не хотелось разбираться, женские слезы раздражали, и он убедил себя, что это у нее от счастья.
Из Лондона к жене он отлучался редко, работы и других поездок было слишком много. Его приезды случались в зимний и летний месяцы. Почему так? Дело было в дорогах. Ни одна из четырех «королевских» дорог не проходила в нужную сторону. А те, что были туда проложены, вымощены были камнями по подобию римских, или деревянными гатями только у городов. И еще они были слишком узкими. А вот в самый холодный месяц зимы грязь на них подмерзала и тогда повозка с подарками для Джейн и другими необходимыми вещами не так сильно задерживала – со встречными обозами можно было разъехаться обочиной. В ином случае такие разъезды затягивались на часы, сильно удлиняя путь – никто не желал уступать дорогу, вынимая тяжело груженые повозки из глубокой грязевой колеи - единственной, как правило, и часто дело доходило до кровавых драк.
Летом Ризли выбирал наиболее жаркую и сухую погоду, но путешествовал уже налегке – только верхами. И всегда его сопровождал верный Бигли, который в свою очередь давно уже стал почти незаменимым. У него была небольшая хирургическая практика, но под крылом сюзерена – и им тоже Ризли пользовался, как орудием, оказывая услуги медицинского характера нужным и очень богатым, как правило, людям.
Правда, на свою часть платы за рекомендацию своего слуги, как хирурга, он никогда не претендовал – Бигли должен был получать ощутимую выгоду от службы, иначе он сам не был бы уверен в нем. В бескорыстное служение этот мужчина давно не верил, руководствуясь жизненным опытом. По прошествии семи лет бывший палач стал одеваться, как дворянин, прикупив новомодные вязаные на машине nezer-stokes и более пышные, чем позволяли себе простые горожане appa-stokes, велел украшать стоячие воротнички рубашек вышивкой, а дуплет – скрепляющими разрезы розетками с дорогими камнями. А еще он купил себе небольшой, но неплохой дом на опушке паркового леса в Барнсе и поселил там престарелого отца, наняв для него пару слуг.
- Почему Барнс, Адер? Тебе нравится мотаться туда, делая такие концы? – недовольно интересовался барон.
- Люблю это место… там песок, - объяснил слуга и Ризли такое объяснение принял. Скорее отсутствие, чем наличие дорог и вечная грязь в пригороде, да и в самом Лондоне не то, чтобы бесила – привыкаешь ко всему, даже к почти невыносимой вони Темзы. Но если привыкаешь ты вынужденно и есть способ от неудобной привычки уйти хотя бы на время… Ризли и сам любил Хэмпшир и самую чистую и красивую, наверное, реку Англии – форелевую Итчен, поэтому Бигли понимал. Главное, что жил тот и даже практиковал в резиденции сюзерена, всегда будучи под рукой.
Барон никогда не отменял свои поездки – два раза в год по месяцу, подтянув все дела или найдя их для себя в Хэмпшире, он выезжал с радостным предвкушением – спешил к Джейн. Постной иногда и скучной до невозможности Джейн, которая все же неудержимо влекла к себе. Ризли считал себя хорошим мужем. Поэтому и придумал план, в который не посвятил даже Бигли. Особенно его. Им он готов был пожертвовать, Джейн – никогда.
По поводу основной цели его нынешней поездки заранее было выслано предписание лорд-лейтенанту самого дальнего от Бьюли феода в Хэмпшире о том, чтобы он собрал и выставил отряд. Монастыри цистерцианцев потому и продержались дольше остальных, что их монахи славились своим трудолюбием, которое насаждалось и поддерживалось заповедями. И в аббатстве Бьюли тоже - всё, начиная с первого камня застройки и заканчивая одеждой и едой, производилось ими самими. Это могло вызывать симпатию и уважение местных жителей, хотя обратные чувства запросто могло вызвать то, что монастырские владения ширились из года в год. И даже река, что протекала у деревни и носила то же название, тоже принадлежала монастырю, как и право ловли рыбы в ней. Но Ризли рисковать не хотел, поэтому цель военной экспедиции заранее не оглашалась и отряд набирался из местности отдаленной.
Люди остановились в деревеньке Бэш, а лорд-лейтенанта Джейдена Грея Ризли пригласил в свой дом, как равного себе, чтобы без лишних ушей обсудить будущее секвестрирование монастырских земель и изъятых ценностей.
Слуги были удалены из дома, Джейн и Аннет строго приказано не высовываться. Но, очевидно, разговор, который сдабривался некоторым количеством выпивки, стал слишком громким. Или женщине, которая фактически находилась в заточении годами, захотелось хоть краешком глаза взглянуть на новое лицо… Но, услышав странный звук, Ризли хоть и заподозрил неладное, но сразу же и отмахнулся от подозрений – послышалось. Жена не посмела бы ослушаться его, любовница тем более.
Джейн подчинялась всегда, она смирилась даже с Аннет, объяснять присутствие которой в собственном доме Ризли не собирался, но вынужден был, увидев, как огорчилась этим жена. Ее ревность была даже приятна, показывая небезразличие к нему. Объяснив ей свой план – тихо, на ушко… он прорычал на всякий случай:
- Не пытайтесь даже думать… а не то, что говорить об этом с кем-то, леди жена!
- Да, господин мой, - прошелестела обреченно Джейн.
- А я сделаю все, чтобы вы не достались тому старику – приятелю вашего отца, против которого я успел… и не допущу вашего заточения в Ромси. Ваша красота – только мое достояние, жена наша.
- Благодарю вас…
Все так… она смирилась с присутствием в доме любовницы, но спустя несколько дней, судя по всему, услышала тот разговор. А в нем открыто обсуждались методы, принятые при проведении таких акций – принуждение монахов, начиная с аббата, к принятию присяги верности новому главе Английской Церкви – Генриху и отречению от Римского главенства, а заодно во многом и привычного церковного учения. Если решение не принималось добровольно, к нему принуждали экзекуциями, а иногда и показательными казнями.
Наутро своей жены Ризли в доме не нашел. Ее тело искали вниз по течению реки, потеряв время. Все же муж склонялся к тому, что она не вынесла мук обиды и ревности. Судил по себе, в ярости представив противную ситуацию. Он убил бы, она же могла – только себя…
Потом вспомнилось вдруг не то движение, не то стон, не то тихий плачь в темноте коридора во время разговора с Греем… в опьянении он не придал ему значения. Сейчас же совершенно ясно вспомнил… И приказал готовить свору и лошадей, вызвав из Бэш пятерку своих приближенных. Адера, который рвался помочь, оставил с Аннет, которая непонятно зачем рыдала… выбешивая этим просто до невозможности. Будто сейчас – до нее!
Собрались только к полудню… потом почти сразу потеряли след – собаки увлеклись и погнали оленя. Пришлось Джону спешиться и вести их на поводу, остальные передвигались на лошадях, но не быстрее, по понятной причине. В результате все затянулось до ночи, а учитывая, что бежать жена могла и в самом начале предыдущей… А причину ее побега он, кажется, сейчас понимал – предупредить и попытаться спасти этим цистерцианцев - никак не меньше, учитывая набожность Джейн. В ее глазах он, должно быть, выглядел сейчас самим дьяволом. Разумнее всего было бы пройти на рысях по лесной дороге и ждать ее у стен аббатства, но он слишком хорошо знал, что такое Нью-Форест.
