— Ага-ага, из тех самых, — я предпочёл не разубеждать его.

В этот момент издалека, видимо от входа в эту просторную и пустоватую от больных галерею, раздались сначала шаги, а потом и отрывки беседы. Из-за чего мы с Ричардом предсказуемо прервались, ожидая появления визитёров перед глазами…

— … а я в этом уверена! Наш новый гость, да ниспошлют ему Светлые Силы здоровья, уже тремя днями как миновали опасную черту и должны вот-вот очнуться, — прозвучал мелодичный говор женщины.

При этом, упоминание Светлых Сил меня насторожило, как вероятного носителя Тёмной Сущности, но возникать я пока воздержусь. Вдруг это обычная присказка, используемая повсеместно, по типу нашему «будьте здоровы».

— Сестра Близардинья, Вы сказали о успешном переливании пожертвованной крови наших добродетельных прихожан пострадавшему? — последовало напоминание мужским голосом.

— Ох-х и натерпелись же мы страстных переживаний с этим сложнейшим способом лекарства, аж в зобу зудит! Очень, ну-у очень сложнейший и опаснейший ритуал Стихии Жизни пришлось в памяти воскрешать, ну и всё обошлось, всё получилось, да пресвятится Великий Эфир и его Сила Семи, — эмоционально ответила женщина, да так, что даже я душою проникся.

— Да пребудет с нами Сила Эфира, — последовал торжественный ответ, очень смахивающий на отзыв к паролю, и перед нами остановились двое навещающих.

Я же подумал о том, что исходя из услышанных нюансов о переливании, у меня вероятно появился кровный брат или сестра, ну или кто там ещё кровными бывают из родственников. Версию о кровных вагах я отметаю, как бред. Не насильно же у прихожан кровь для меня забирали.

Первым представителем касты лекарей, на кого я сразу обратил внимание, стала женщина сердобольной внешности. Почему сердобольной, а по выражению лица и по специфической униформе, точь-в-точь как у монахинь или сестёр милосердия из царёвых времён. Это и фартучек беленький, одетый поверх мешковатой одежды до пят, и кокошничек, а вернее апостольник, или что там на головах носили медицинские сёстры, но не платок.

М-да. А вот строгий мужик с тонкой бородкой, одет более-менее стандартно, в камзольный костюм с завитушечным париком, в контексте тюнинга. В руках у него чемоданчик, исполненный в конструкции «а-ля саквояж». Строго и тенденциозно. Вроде как, это знающий и уважаемый доктор на осмотр пациентов пришёл. А может и снизошёл до консультации коллег, докторов более скромного статуса.

— Ну-с, молодой человек, как самочувствие, — поинтересовался он для проформы и сел на табурет у моей кушетки. — Поглядим-посмотрим, — добавил он стандартную присказку любых докторов.

Дальнейшие действия тоже не показались мне непривычными. Разве что в голове пришлось делать поправку на эволюцию медицины.

Мне поводили перед глазами пальцами, осмотрели рану, потом рот, уши и нос, после чего доктор нагнулся к своему чемоданчику и извлёк на свет трубку. Нет, не капитанскую, а медицинскую — стетоскоп, смахивающий на бронзовую дудку. При помощи этого незамысловатого инструмента доктор проверил дыхание.

— Что я могу сказать, уважаемая Сестра Близардинья, — он заговорил с томящейся в ожидании женщиной, — поразительные успехи лечения наблюдаются! — док выдал ободряющее заключение. — Заклятие Жизни сработало должно, отчего кровушка светлой души прижилась в больном теле, а посему, Сестра, начинайте отпаивать юношу настойкой Драконьей Кости, для заживления ран внутренних, — он озвучил рецепт и встал с табурета. — А строгость в еде и покой пойдут в пользу и в скорости он сможет дать объяснение тому злоключению, приведшему беднягу в наши пенаты.

Выдав наставления и озвучив авторитетное мнение, намекнувшее мне о возможном будущем допросе, док засобирался к уходу, но вдруг что-то вспомнил и вновь обратился к закромам своего саквояжа. На этот раз он достал керамический сосуд-склянку, маленькую копию кувшинчика, заткнутую пробкой с сургучом, для надёжности.

— Это на случай, если Ваши запасы снадобья нуждаются в пополнении, — док протянул склянку женщине.

— Да-да, спасибо Вам, Магистр Лоран, — Сестра Близардинья приняла лекарство с почтением. — Пойдёмте, я провожу Вас и попутно мы ещё чуточку посекретничаем на тему… — она не договорила из-за резкой реакции дока.

— Тс-с! — Магистр поднял вверх указательный палец и одарил женщину многозначительным взглядом, призывающим не распространяться на публике о их секретах.

Сестра милосердия кивнула в ответ с пониманием и они оба зашагали к выходу из галереи, таким образом завершив обход пациентов. Точнее, одного пациента, ибо соседу никто внимания не уделил. И кстати, о соседе!

Я проводил взглядом своеобразную врачебную комиссию и повернулся лицом к Ричарду. Сосед оказался укрыт с головой, а при достаточном удалении звука шагов он появился из-под одеяла с невозмутимым выражением. Наверняка рассчитывая, что я не обращу внимание на эту крохотную странность его поведения. Я ему подыграю, конечно же, но заметочку в памяти сделаю.

— Ну надо же, — заговорил он в манере ироничного удивления, — сам Фернандо Лоран проявляет интерес к твоим злоключениям, что подтверждает мои примечания про закабалённое оружие и раны, ранее высказанные, — Ричард не преминул подчеркнуть свою правоту. — И старый ритуал к тебе применили, и своей светлой кровью кто-то с тобой поделился…

— Вы как-то неискренне восхищаетесь, Сэр, — я тоже высказал очевидность. — И кто такой этот Лоран? — спросил я и с зубовным скрежетом повернулся к соседу, лёжа на кушетке, естественно.

— Ты и этого не знаешь? — тут сосед искренне удивился. — Ну точно, будто вылез на свет из Долины Теней, простирающейся под Небесным Архипелагом! А может ты Тёмный и рождён в вечной черноте лабиринтов под городом? — он смерил меня подозрительным взглядом, а я постарался не выдать свою Тёмную Суть, подозревая в собеседнике фанатичного представителя Светлой Касты, причём с уклоном в сторону каких-нибудь злобных силовиков-радикалов. — Ну-у, ладно, — Ричард тоже повернулся ко мне, изменив положение на более удобное, и подпёр рукой голову.

Мои же мысли, на данный момент, собрались в кружащую стайку вокруг вопроса — каким таким чудным образом меня, на минуточку Тёмного, угораздило попасть в обитель Светлых, да ещё и поучаствовать в воскрешении ритуала лечения с привлечением в помощь донорской крови. Э-ээ, опять же, взятой от какого-то Светлого? Вопрос на миллион местных дракх!

— Фернандо Лоран, х-мм, если не шутишь с неведением, то слушай далее, — сосед всё-таки не отмёл подозрений насчёт моей неосведомлённости.

— Поверьте, вот реал — не знаю я этого господина! — пришлось надавить на него с ноткой обиды за недоверчивость.

— Это уважаемый в Королевстве Магистр, преподаватель лечебных и прикладных знаний Стихии Жизни в известном Лицее Магического Равновесия, — зазвучали слова объяснения. — Редкий раз Фернандо снисходит до личного посещения храмовных лечебниц городских окраин, ведь звонких монет в заведениях милосердия не подают, — Ричард коротко прояснил ситуацию. — Вот я и удивился его появлению.

— Да-а уж, если такой уважаемый муж меня навестил, то, получается, крепко меня приложили, — я сделал логический вывод. — Тогда, есть смысл вернуться к истокам нашего разговора?

— Ты про подробности, о которых я дознаться пытался? — сосед сразу смекнул. — Было бы здорово, но ты же продолжишь опять упираться, хе-х, — он вздёрнул брови и одарил меня лёгкой ухмылкой.

— Постараюсь не разочаровывать — спрашивайте! — подтвердил я готовность к продуктивному диалогу.

— Хорошо, расскажи, как всё случилось, — Ричард приготовился слушать.

— Рассказывать-то особо и нечего, — я перешёл на деловой тон. — Ну посидел я за кружечкой-другой эля в баре у Мистера Руперта, это который в Тихом Проулке…

— Где-где посидел? — нахмурился собеседник.

— А-аа, в местном трактире! Бар — это я так коротко его обозвал, — пришлось развеять непонимание. — Посидели с уважаемыми господами из того же проулка, пообщались по делу и я засобирался с Братцем Туком до его дома…