— Ну-у, Нестор, ты можешь удивить! — заулыбался довольный Фантоций. — А где такое танцуют, уж не в ваших ли волшебных краях? — Граф задал вопрос и подал Синтии полный фужер.

— Благодарю, — раскрасневшаяся после отжёга девушка среагировала на ухаживание чутка смутившись. — Нестор, а действительно? — Леди тут же присоединилась к затронутой теме, а Каролина прислушалась, тоже испытывая интерес.

— Такое случается только в узких кругах, где все доверяют друг-другу, — ответил я немного расплывчато, но понятно. — Например в таких, как у нас с вами, но иногда, по исключительным и величайшим случаям, можно расширить круг, — поправился я в свете недавнего аншлага.

Динь-динь-динь-динь!

Люкреций Шпеер постучал ножиком по фужеру, привлекая внимание гостей.

— Господа, уважаемые Леди, — хозяин праздника даже встал, чтобы его все видели, а не только слышали. — Сегодня нас ждёт невероятный сюрприз, для чего мы отправимся на свежий воздух, в парк усадьбы! — сделал он объявление и сел продолжать наслаждаться оленем.

Во время трапезы, при которой мне всё-таки свезло поесть, я отыскал взглядом ту самую Ханну Веннон, оказавшуюся сидящей рядом с толстушкой, с моей первой партнёршей по танцам. Они мило общаются вдвоём — выходит дамы знакомы?

В конце концов наши взгляды пересеклись, зацепились и мы затеяли дуэль, что я воспринял в качестве хорошего знака к будущему налаживанию отношений. Думаю, сыграли в ничью. Вот вредная, ну хоть бы раз улыбнулась, ведь я и так ей и эдак моргал, посылая флюиды к нормализации общения. Ну и ладно, одно слово — Графиня.

Итак, празднество идёт своим чередом. Мы вдоволь надегустировались жареной оленины, а музыканты потихонечку перебрались на свежий воздух, куда должны отправиться и мы. Глашатай привычно шибанул об пол и провозгласил время сюрприза. Пора!

Пройдя верхний зал и проследовав далее по широкому коридору, гости и я прошли насквозь особняк и оказались на большущем балконе заднего фасада здания. По обе стороны с него спускаются дугообразные марши лестниц, выводящие в парковую зону усадьбы.

Я вижу цветастый кустарник, аккуратно подстриженный и посаженный в форме запутанных лабиринтов, с искусственным прудом в самом центре. Вдалеке, на самой границе парковой зоны, наверх, в горы, уходит другая длиннющая лестница, с массивными винтажными перилами, с несколькими плоскими площадками и со скульптурными композициями по обе стороны.

Городская Фазенда Шпееров, походу пьесы, расположена практически у подножия гор Роккенхенджа, а стало быть городской центр равен его верхней окраине. Ну, да и ладно, харе о деталях, которые мне всегда интересны, как художнику и человеку тонкой душевной организации.

Мы расположились у перил на широченном балконе и начали ждать заявленного чуда, смотря в уже тёмные небеса, и-ии… Ба-м-мц! Небеса озарились вспышкой обычного феерверка, только без запусков петард. Рисунок летающих огоньков образовал разноцветные круги, а потом преобразился в крылатого дракона, похожего на китайские интерпретации этого чудовища из сказок и легенд Востока.

Дракон полетал чутка над нашими головами, а затем изверг радужное пламя. После этого прогремел громкий взрыв и развязалась кульминация, заключающаяся в огромном разрастающемся шаре, состоящим из семи внутренних кругов. Красиво, грандиозно, и совершенно не представляет для меня никакой необычности, что и выразилось в мимике и кривизне моих губ.

— И это всё? — подал я саркастическую реплику, и как оказалось, поступил безрассудно.

На мою беду, рядом оказался сам организатор, которого моё замечание задело за ранимую душу. Меня бы тоже задело, будь я местным и редко видящим подобные салюты, скорее всего намагиченные дорогущими и редкими Чарами.

— Шевалье, а может быть у Вас есть предложение по дальнейшему развитию празднества? — Люкреций вызывающе посмотрел на меня. — Мы все, — он обвёл рукой полукруг, — будем исключительно рады принять что-нибудь редкостное и столь же весёлое, как новые ритмы и танцы, продемонстрированные Вами! — выдал он текст наезда, спрятав колкую суть за ширмой улыбки.

И что бы мне такое придумать? А-аа! Ну держитесь, закостенелые снобы!

— А вы знаете, дорогой Шевалье! — я смастачил интригу и выпил половину фужера крепенького, не торопясь, чтобы маховик загадочности и трепета ожидания раскрутился как следует. — Если Вы и достопочтенные гости вновь доверитесь мне, то-о, — я закатил глаза к небесам, выдерживая театральную паузу. — Тогда, друзья, — тут я всех гостей постарался окинуть самодовольным взглядом, — я осмелюсь предложить кое-что, столь же смелое и безрассудное, но однозначно весёлое! — завершил я ответ, с одновременным вызовом «на слабо».

— Просим!

— Поразите нас!

— Да здравствует праздник!

Из толпы благородных гостей посыпался град восторженных реплик и ропотки предвкушающих шепотков.

— А, знаете, Нестор, давайте! — предсказуемо ответил Люкреций, безусловно поддавшийся общему настроению и натянул улыбку на фейс.

— Но только без отката! — предупредил я. — Не будете назад сдавать?

— Действуйте уже! Мой дом и слуги к Вашим услугам — мы все готовы! — решительно заявил хозяин, пока сам не догадывающийся, под чем подписался.

— В таком случае, велите позвать к нам вашего главного повара, — я принялся организовывать ряд отмороженных мероприятий, решив сначала кое с чем разобраться.

Моё распоряжение сиюминутно исполнилось и перед нами предстал испуганный толстячок в кухонном прикиде. Глазки бегают и воображение побледневшего бедняги уже рисует в уме как минимум петлю, в которую он сейчас угодит из-за невкусного пудинга к завтраку.

Я не стал долго и нудно его успокаивать, что могло бы напугать бедолагу ещё сильнее, а спокойненько нашептал ему на ухо простецкий рецепт чипсов. Не пренебрёг и отметил большое количество соли, пряностей и уделил особую важность тонкости нарезки корнеплодов. Рецепт его удивил, но благо про картошку он знает и всякое масло в наличии есть. Толстячка отпустило и он моментально исчез исполнять указание.

— Милые Леди, уважаемые Господа! — я поднял вверх руку и призывно помахал. — Друзья, прошу всех подойти чуточку ближе! Кучнее прошу Вас, кучнее, чтобы всем хорошо было слышно, — призвал я гостей, которые с интересом и предвкушением в выражениях выстроились напротив. — Так уж совпало, что сегодняшняя ночь уготовила нам ещё пару-тройку знаменательных поводов, требующих внимания, — я приступил к воплощению в жизнь очередной авантюры. — Да здравствует Ночь Магистров Востока — ура!

Я интенсивно захлопал в ладоши и меня тут же все поддержали аплодисментами, но на лицах пока что не проступило полного понимания уровня будущего веселья. Господа начали переглядываться и шёпотом узнавать друг у друга, о каких же авторитетах я упомянул.

— Перво-наперво, нам придётся раздобыть инвентарь! — торжественно заявил я.

Глава 14

По заинтригованным лицам господ я запросто узрел тягу к детальному прояснению всех особенностей заявления и, собственно, нюансов самого запланированного мероприятия. Идея в моей хмельной голове родилась тут же, как только взгляд вторично упал на высокую и протяжённую лестницу парка. Ну-у что ж, не будем осложнять дух предвкушения счастья.

Я открыл было рот для оглашения грандиозного плана, но тут на глаза мне попался толстенький повар, суетящийся во главе команды подручных, гружёных блюдами с готовыми чипсами. На удивление быстро управились и это в тему.

— Та-а-ак! Подходите сюда, не робейте и расставляйте всё на перилах, — распорядился я. — Дамы, Господа, попрошу вас пропустить наших гуру эксклюзивной кулинарии, — попросил я гостей. — К этому угощению нам понадобится много эля — посему подайте сюда все имеющиеся сорта по много кувшинов, — добавил я и взяв парочку румяных хлопьев громко захрустел лакомством.

— Н-но, это же не поможет насытиться вдоволь, — подметил подозрительный доходяга из числа гостей. — Продукт же донельзя ужарился, — великосветский кулинар-критик сделал верное замечание.