- Ты не сказала, что умеешь готовить и это твоя профессия… Почему официантка тогда, а не повар?

Усмехаюсь.

И по первому пункту, и по второму.

Как минимум потому, что у нас не было возможности с ним обсуждать хоть что-то.

А во-вторых…

- Ты градус шовинизма на своей кухне видел? Это ваше армянское мужское лобби меня даже к нарезке зелени не допустит. Хотя лукавить не буду. Карапет, ваш главный повар, любитель мне глазки построить. Иногда делится своими фирменными фишечками по рецептам…

На этих словах Армен почему-то хмурится…

И потом… У официантов чаевые, а мне деньги нужны. Я не собираюсь все годы стаканы драить и меню носить по залу. У меня планы повыше, как ты только что узнал. А Москва город жестокий. Там денежка припрятанная нужна даже скромной студентке в общаге…

- Повар? На повара учиться собралась?

- Нет. Пищевой технолог. Хочу скорее следить за качеством сферы общепита. Мне это интересно.

- Ревизорро пересмотрела?

Глаза закатываю. Ну, вот не сомневалась, что он это скажет. Шаблон типичного мужика.

- Кстати, раз уж на то пошло, в твоем ресторане много к чему можно придраться.

- Придраться всегда будет к чему. Говорю тебе как человек с сетью ресторанов по всей стране. Так что выдохни, Антонина. Кстати, красивые волосы. Свои?

Я аж замираю в возмущении. Вот даже тут не может он нормальный комплимент сделать. Не зря эта в красном платье от него убежала в ночь!

- Ты реально думаешь, что мне делать больше нечего, кроме как волосы себе наращивать?

Он кривит лицо.

- Ну да… И то верно… Ты не про бьюти- апгрейды…

- Это сексизм, Армен. Все эти жертвы для мужиков- ущербный путь в никуда. Потому что подурнеют все рано или поздно. К чему эта погоня за временем, обреченная на провал?!

- Ох, Тоня,- усмехается он,- ты, конечно, странная девица… Все понять не могу, ты стебешься или реально такая… Не от мира сего…

- Что мы все про меня да про меня… Ты лучше расскажи, твоя мама не была знакома с… твоей невестой?- слова о ней почему-то царапают горло. Странно. Для меня- вдвойне…

- Нет,- отвечает он, выдохнув слишком нервно,- это вообще больная тема для мамы. Она мне очень хотела все годы свою. Чтобы с ней на родном языке говорить, чтобы она разделяла наши понятия по жизни, чтобы у нее не было повода стесняться, кто там рядом с сыном…

- А в чем, например, стеснение? Та девушка… она ведь красавицей была… Может быть, вы еще помиритесь?

Армен как-то недобро кривится и усмехается. Мне даже кажется на секунду, что ему все еще больно. Как минимум- он уязвлен.

Дядя Самвел тогда в ресторане прямо говорил, что Армен ее любит…

- Да абсурд это все, Тоня,- машет он рукой,- Обреченный на провал! Арина не пригодна для брака. Да, мы классно проводили время и она грамотно подвела меня к браку, к тому же там еще и маман моя давила самой необходимостью, наконец, остепениться, но… не вариант это. Понимаю сам. К тому же этот брак уж точно матери сатисфакцию не даст. Арина и правда модель. Она свободная, своевольная, самовлюбленная. Явно с матерью долму крутить не будет и учить армянский не пойдет.

- Так и женился бы на своей…

Он снова усмехается.

- Может и женюсь… Просто надо пережить всю эту ерунду с нашей свадьбой, а потом посмотрю… Кстати, ты не говорила, что останешься в Москве…

- Это уже мои дела. И я еще посмотрю,- зеркалю его тон.

Он кивает.

Какое-то время танцуем молча.

Странно. Вот я совсем как бы и не маленькая. Как минимум в ширину, но рядом с ним удивительным образом чувствую себя малыхой. Он большой мужик, конечно, этот Армен… А еще все-таки как ни крути, а важна в мужчине харизма…

- Кстати, а почему твоя девушка так психанула на тебя?

Песня очень кстати заканчивается. Мы останавливаемся.

Армен опускает голову на меня.

Его лицо непроницаемое.

- Узнала, что я накануне переспал с одной из официанток в ресторане.

У меня дар речи теряется… Холодею…

Просто зависаю на его словах, как ошпаренная…

Что за капец? Что теперь у меня за спиной говорить будут?!

Хочу спросить «а с кем», но понимаю, что это дико кринжево звучать будут. Вот просто дико… Не мое это дело…

Да и мы уже к столику подходим…

В голове гудит.

- Тонечка,- слышу краем уха бабулю,- а я сказала твоей будущей свекрови, что ты потрясающие хинкали готовишь! Мы знаешь что решили? А зачем собирать родственников в ресторане? Это ведь так избито! Пусть завтра все к нам в гости приходят- вот и перезнакомимся…

Я в панике зависаю глазами то на довольной Гаяне, которая словно бы уцепилась в эти самые хинкали как за спасительный круг, а потом на Армена смотрю. Он тоже явно растерян…

- У нас квартира крохотная… И хинкали вообще-то- грузинская кухня!

- Да и ничего! У Армена во всех его армянских ресторанах гордо суши подают с роллами! Армяне, знаешь ли, Тонечка, люди мира! Ты знаешь, что это мы основали Сингапур? И Абу- Даби, кстати, тоже! Там потому так много золота… И песню самую известную для Фрэнка Синатры армянин написал! И льва видела на заставке Тома и Джерри? Это тоже армянская компания…- Гаяне уже не остановить. Это просто сход сели с высокогорья Дилижана.

Нахожу глазами Армена. Он лишь плечами пожимает.

- Парадоксально, но факт…- усмехается он.

А я вот обязательно дома все это загуглю… Неужели и правда?

Но это не отменяет того, что квартирка у нас явно не дом приемов, а Гарри Поттер все же единственный из «избранных мальчиков» не армянин и потому наколдовать увеличение жилплощади нам не может…

Ба считывает мои мысли. Впрочем, как всегда.

- Накроем в зале и на балконе! Как в старые добрые времена! У нас же Юг! Это сейчас все про традиции и корни забыли, а в мою молодость мы всем двором вместе жили- и гостеприимство было настоящим!

- Тонечка, это было бы восхитительно!- вторит бабушке Гаяне Робертовна,- ты бы сразу дала фору в тысячу очков любой другой потенциальной невестке! Даже своей, между прочим!

Не то, чтобы я собиралась участвовать в отборе…

- Это не обсуждается, Гаячка! Она согласна! Завтра в шесть будем ждать вас всех у нас!- выносит за меня приговор ба.

Убийственным взглядом смотрю на Армена. Он без слов понимает, что его счет за мои актерские способности только что возрос в разы…

Глава 6

Глава 6

Честное слово, не думала, что знакомство со «свекровью» дастся не так тяжело… И вроде бы женщина приятная, и, зная нашу ситуацию, что называется, «детей с ней не крестить»… В том смысле, что своих детей… Как-то просто что ли очень уж искренняя она была. Стыдно было ей врать про нас искренне… Ей Богу, легче было выдержать стоматолога без анестезии, чем эти ее вопросы про наше будущее, включая планы, когда сделаем ее бабушкой.

Сегодня новая битва… Внутри все холодеет при мысли о скоплении людей в нашей квартире. Как бабушка могла подкинуть такую абсурдную мысль?!

Ее необратимым последствием стало то, что вместо сна полночи я кашеварила на кухне, вспоминая все приобретенные в техникуме и на кухне у Карапета навыки повара.

Утро. Я пью кофе, морально настраивая себя, что к вечеру нужно вытерпеть очередной акт Марлезонского балета. Ничего, я справлюсь… Мне нужны эти деньги для старта…

Сейчас надо только встать окончательно, переодеться из домашнего цветастого халата, снять с головы «чалму» которой любила волосы подвязывать, чуток подкраситься… Созвониться с Арменом- как-то накануне они с матерью витиевато ответили про точное время сбора гостей…

Вдруг звонок в дверь.

Сердце упало в пятки…

Мы никого не ждали… Как минимум еще пару часов, выделенных на передышку после бессонной ночи за готовкой…

- Кто там? - спросила я, подходя к двери и уже подозревая худшее. Вот прям интуиция кричала во всеуслышание…

- Может, на этот раз реально коллекторы, Тонь? Этот твой Армен с законом дружен? Может уже по его душу? - предположила бабушка, настороженно выглядывая из ванной, где промывала тряпку после влажной уборки дома. У меня сил на это уже не хватило. После сотни скрученных долминок пальцы просто не сжимались,- или опять эти твои леприконы с крашенными волосами голодные с кучей вешалок… Хорошо хоть, что еды дома впрок. Накормим этих голодающих Поволжья.