— Загнал, — кивнул, наконец, мужчина. — Но ты и сам прекрасно знаешь, насколько демоны живучие и упрямые твари.

— Но почему здесь, в Готэме? — нахмурился Чез. — Этот город никогда не был связан с потусторонними силами… Или я чего-то не знаю?

— Не совсем так, — покачал головой Константин, — но чем-то серьёзным, ты прав, тут обычно и не пахло. До недавнего времени…

— Брюс Уэйн? — прищурился Чендлер.

— Не думаю, — мужчина закинул в рот сигарету, поджигая её кончиком пальца. — По крайней мере, не напрямую. Возможно, он послужил катализатором происходящего, но сам Уэйн не при делах.

— Ну, если ты так уверен… Ладно, мне, как обычно, ждать?

— Встань вон в том переулке, — указал Константин пальцем в окно. — Если что-то пойдёт не по плану, подхватишь меня там.

— Как скажешь, Джон.

Затянувшись, экзорцист выбрался из машины на тротуар, запахивая пальто — к ночи стало довольно сыро и дул пронизывающий до костей ветер. Поёжившись, мужчина бросил быстрый взгляд на дорогу и легко перебежал на другую сторону, слыша за спиной, как Чез завёл двигатель, чтобы перепарковать такси так, как он попросил. Морг полицейского управления Готэма располагался в том же здании, что и само управление, только имел отдельный вход с боковой стороны здания и отдельный подъезд для «труповозок».

Покосившись на редкие освещённые окна управления, Джон сделал последнюю затяжку и, выбросив бычок в сливную канаву, прошёл к служебному входу, принимая серьёзный и сосредоточенный вид. Как и полагается по позднему времени, на входе дежурил только один полицейский — немолодой мужчина, явно отправленный на этот пост «дослуживать» оставшиеся до пенсии годы. Увидев вошедшего, он отложил в сторону книгу, которую читал, и с суровым видом посмотрел на Константина.

— Сэр? Это служебный вход, вам нельзя быть здесь. Если вам требуется помощь полиции, вы должны войти через главные двери — там вам помогут.

— Всё в порядке, — с невозмутимым видом Джон достал из внутреннего кармана плаща игральную карту, протягивая её дежурному через стол. — Меня зовут Сэм Салливан, Федеральное Бюро Расследований…

— Фе… Федеральный агент? — запнулся мужчина, взяв карту в руки и озадаченно изучая явно только ему одному видимое «удостоверение». — Простите, сэр… Чем я могу вам помочь?

— Успокойтесь, сержант… — еле заметно «дежурно» улыбнулся Джон.

— Таннер, сэр… — вернул «удостоверение» полицейский. — Так чем я могу вам помочь?

— Насколько мне известно, — Константин достал из кармана небольшой блокнот, с демонстративным вниманием пролистав пару страниц, — к вам вчера должны были доставить тело владельца мясной лавки…

— А… Да, сэр, — на мгновение нахмурившись, дежурный опустил глаза на журнал на столе, вчитываясь в последнюю запись, — Билл Шоу, убитый хозяин «У Билли»…

— Именно, сержант Таннер, — удовлетворённо кивнул экзорцист. — Могу я на него взглянуть?

— Н-но… Не положено… Нужен приказ… Я даже впустить вас не имею права…

— Всё верно, сержант, — Джон дёрнул уголком губ, пальцем касаясь лежащей на столе перед полицейским вечерней газеты, — и я только что… вам его предоставил.

— Что? Но… Я… — Таннер удивлённо нахмурился, опуская глаза вниз на «приказ», даже помотал головой. — Да… Конечно… Простите, сэр!

По виску Константина скатилась небольшая капелька пота — сам по себе гипноз не был особенно трудным для него, тем более, что за прошедшие годы он успел неплохо в нём натренироваться, но уж больно упорная в этот раз попалась цель. Джону приходилось не только удерживать внимание полицейского на нужных себе фактах, но и «размывать» его внимательность, снижая критичность восприятия и… Словом, это уже была скорее телепатия, чем простой обман сознания, в чём он был уже не так силён. Но попасть внутрь было необходимо…

Сержант суетливо подхватился со стула, привычными движениями нацепляя на пояс рацию и подхватывая связку ключей, висевшую в шкафчике за его спиной. Бросив быстрый взгляд на экзорциста, Таннер толкнул дверь, ведущую вглубь здания, и пошёл впереди, позвякивая ключами. Холодильник для тел находился практически в противоположном от входа конце крыла, так что шли они почти пять минут, хотя полицейский явно торопился, не желая затягивать межведомственное общение дольше необходимого.

— Вот, сэр, — наконец открыл он очередную дверь, проходя внутрь и окидывая ряд холодильников. — Если я не ошибаюсь, мистер Шоу находится в холодильнике 03–19…

— Благодарю вас, сержант Таннер, — кивнул Константин, чуть нахмурившись — даже с порога он чувствовал весьма… нехорошие эманации, исходившие от одной из закрытых ячеек с телами.

— А… вы будете открывать холодильник?

— Разумеется, — вскинул Джон бровь, — мне нужно осмотреть характер повреждений на трупе. Для расследования, которым я занимаюсь.

— А… Кхм… Если вы не возражаете, — полицейский побледнел, явно не испытывая чрезмерного воодушевления от предстоящего зрелища, — я подожду вас снаружи… Да?

— Хорошо, сержант, — вздохнул Константин. — Если вы сумеете найти заключение коронера по этому случаю, будет вообще замечательно…

Быстро кивнув, полицейский ретировался за дверь, позволяя экзорцисту выдохнуть. Конечно, без постоянного контроля со стороны, его воздействие на разум очень быстро сойдёт на нет, но пять минут эффект вполне продержится, а больше ему, скорее всего, и не понадобится. Поморщившись, Джон потянул на себя дверь указанного холодильника, открывая его и выдвигая поддон с телом Билла Шоу. Да… Зрелище было не из самых аппетитных, хотя за годы практики Константин повидал всякого. Живот покойника явно был разорван практически по всей протяжённости туловища, а на бледной, отдающей синевой коже явственно виднелись следы человеческих зубов.

И самым пакостным во всей это ситуации было то, что от Билла Шоу явственно «несло» демонической скверной. Не настолько сильно, чтобы утверждать, что при жизни тот был кем-то одержим, но достаточно, чтобы с уверенностью сказать, что этот… одержимый скорее всего его и убил. А значит, у Джона был шанс узнать, кто именно это сделал, из первых уст, так сказать. Он и так был практически уверен, что это уже знакомая ему гадкая тварь, просто обожающая пировать и паразитировать на чужих желаниях и голоде, но всегда было место для ошибки… а ошибаться в таких делах порой бывало чревато.

— Итак… Кто же тебя так погрыз, дружок?

Поддёрнув рукава, Джон вытянул перед собой руки, располагая их над телом ладонями вниз, и сосредоточился. Губы экзорциста зашевелились, а в помещении раздался набирающий громкость шёпот. Труп Шоу на поддоне дёрнулся, явственно пошевелив закоченевшими пальцами на руках. С тихим хрустом голова покойника повернулась к мужчине, а мутные глаза чётко нашли лицо Константина.

— Константи-и-ин… — прохрипел труп.

— О! Я настолько популярен на том свете? — криво улыбнулся экзорцист. — Назови мне своё имя!

— А… Билл… Шоу… — явно через силу прохрипел труп.

— Ты видел того, кто убил тебя?

— Да…

— Ты знаешь его имя? — подался вперёд Джон.

— Его… имя… Ха-а-а-а!

В последнюю секунду тело убитого резко дёрнулось, вцепляясь скрюченными пальцами в рубашку экзорциста. Константина обдало гнилостным запахом разлагающегося трупа, а пальцы мертвеца уже тянулись к его горлу, стремясь задушить. Мужчина судорожно вцепился в руки покойника, стараясь отцепить их от себя, одновременно принявшись скороговоркой начитывать заклинание.

— Ха! Не расслабляйся, Джон! — хрипло выплюнул ему в лицо труп, довольно осклабившись. — Скоро ты получишь ответы на свои вопросы! Из первых уст! Ха-ха-ха!

Дёрнувшись в последний раз, Билл Шоу замер — захватившая его тело тварь явно убралась восвояси, оставив только судорожно дышащего экзорциста, по-прежнему сжимавшего пальцами холодные руки мертвеца. Облегчённо выдохнув, Джон осторожно опустил тело обратно на поддон, одёргивая плащ и рубашку. Очень хотелось закурить…

— Почему никто из этой прожаренной братии никогда не может быть вежливым? — сплюнул на пол мужчина. — Вечно… дешёвые спецэффекты и агрессия… Никакой профессиональной этики…