- Сельвина!

- Да, Командор?

- Тебе не трудно будет пересесть на коня?

- А в чём дело?

- Да вот, рабочих нужно погрузить, чтобы в Башне Бдения определить на работу.

- Без проблем. Сколько вас, гномы?

- Двенадцать. И трое маленьких детей.

- Хорошо. Вот моя повозка. Грузитесь. Надеюсь, она вас выдержит.

Гномы сноровисто и компактно разместили свои нехитрые пожитки большую часть которых составляли инструменты и три небольших наковаленки.

- Мы готовы.

- Вы давно ели? - поинтересовалась Татьяна.

- Вчера утром, поресветлая госпожа. Сегодня только детей кормили. Больше еды не осталось.Да и деньги кончились.

- Бевин!

- Я здесь, Командор!

- Накорми гномов.У нас, к сожалению,осталась только наша походная еда: хлеб, сыр, вяленое мясо и вода.Приедем в Башню,пойдём в таверну, там нормально поедите. Да и мы подкрепимся.

У Внешних Центральных ворот их поджидал сам эрл Гофрен, он же глава Ордена Серой Стражи, приемник эрлессы Татьяны.

- Ваше Величество!Ваше Высочество!Искренне рад приветствовать вас в Башне Бдения.

Гномы в повозке, отвесив челюсти, хлопали глазами. Они и в мыслях не держали, что им могли оказать покровительство столь могущественные и уважаемые особы Фералдена.

- Гофрен, значит, у тебя всё построено,в шахтах весь сильверит выгребли,кузнецы сидят без работы, вдоволь строительных материалов,весь швейный материал истрачен и швеи сидят без дела,- бесцветным голосом полуутвердительно вопрошает Татьяна.

- Ну,я бы не был столь категоричен,Ваше Высочество.И строители заняты работой,и шахтёры.Да и кузнецы редко сидят без дела. С жильём туго.Я бы ещё нанял строителей, шахтёров и кузнецов, но где я их поселю?

- Так пусть строители построят жильё. В чём трудность?

- Негде строить.

- За стенами места нет??? - изумилась Татьяна.

- О, за стенами много места непригодного для ведения сельского хозяйства. Но там пока опасно.

- Разбойники, или порождения?

- И те, и другие. С Юга приходят вести, что там всё чаще видят большие отряды порождений. Торговцы с Востока говорят, что там несколько разбойничьих группировок терроризируют население. Фермеры с Востока говорят, что расплодилось очень много волков. Эльфы-охотники из восточных кланов отстреливают их сотнями, но волков меньше не становится. Они нападают на стада фермерского и крестьянского скота и даже на людей.

- Вот что, Гофрен... Начни-ка ты строительство ещё одной стены вокруг уже существующей. А в промежутке пусть строят караванный двор, жильё для людей и кунари отринувших Кун, кузнечные, гончарные, стекольные и ювелирные мастерские... В общем, всё то, что необходимо для нормальной жизни и обороны. - На каком расстоянии от имеющихся стен строить вторую стену?

- Это должны решить те, кто будет строить. Прежде всего, фундамент стен и башен должен не в почве висеть, а стоять на прочной каменной основе. Как тебе известно, лабиринт подгорных троп на столько избуравил и почву и камень, что найти прочную основу для стен трудно. Но надо. Поэтому, Гофрен, собери всех гномов-строителей и шахтёров и посоветуйся с ними. Жильё, работа, достойная зарплата, доступные цены - основа жизни в эрлинге. Поощряй творчество, премируй изобретателей нового, что облегчает и ускоряет работу, снижает её себестоимость.

- Да я бы рад, но у меня нет на это денег. Мы отправляем в Монетный Двор Денерима золото, серебро, медь, но в ответ не получаем ничего. Почему не чеканятся монеты? Кто мне ответит?

- Этот вопрос задай Королю, а не мне. Что касается второй стены, то я думаю, что четверти километра между стенами будет достаточно. Впрочем, повторяю, всё зависит от мнения строителей и шахтёров. Что касается денег, то вот, в этой перемётной сумке ровно миллион золотых монет. Серебряных монет у меня, к сожалению, маловато.Но думаю, что этой суммы будет достаточно. Лес Вендинг ещё ведёт разработку гранитов?

- Да, добыча производится. Часть камня отправляется в Киркволл через Гварен и Амарантайн. Часть - в Денерим.

- Теперь большую часть гранитов оставляй на строительство стен и башен. На всё остальное у тебя достаточно камня добываемого в местных шахтах и карьерах.

- Позвольте вопрос, Ваше Высочество?

- Задавай.

- Где вы берёте золото в таких количествах?

- Королевскую Казну ограбила. Такой ответ тебя устроит?

- Нет. В Королевской Казне и четверти этой суммы никогда не было. А если серьёзно?

- Ну,если серьёзно,то это - трофеи. Мы недавно орду порождений в пару тысяч голов положили. Там были драконы. Вот, в логове драконов и взяли золото.

- В пару тысяч? Снова шутите? Где их столько нашлось?

- Ну, может, чуть больше. Я не считала. Неподалёку от Пика Солдата.

- Гофрен вопросительно посмотрел на Сельвину.

- Правда, Гофрен. Только мы касательства к этому бою не имеем. Мы только трофеи собирали. И не две тысячи их было, а больше трёх. Не считая драконов, которых было около сотни.

- Нихренасе... Прошу прощения. Кто же их положил, если вы только трофеи собирали?

- А вон тот кинжал и меч, что у Татьяны за плечами.- Кивнула подбородком Веллана.- Правда, за рукояти Татьяна держалась, но это уже детали; я думаю, что она сдерживала эти ножики, чтобы слишком не разбушевались.

Сельвина прыснула смехом, представив такую картину:

- Ну, ты и сказанула!

- Это я ей мщу, - сдерживая смех, заявила Веллана.

- За что???- изумился Гофрен.

- Она мне подарила толстенную тетрадь, чтобы я записывала в неё легенды об эльфах-героях. А получается, что я пишу её биографию!

- Но ты же записала, что воскресила разорванных на куски воинов Серой Стражи Пика Солдата?- Напомнила Татьяна.

- Нажья задница!- по-огренски выругалась Веллана.- Я ЗАБЫЛА!!!

-Ну вот! Мстишь ни за что, а еще обижаешься, что называю тебя сердитой теткой. -А почему ты никогда нас на бой не зовешь?

-Потому что возможно, впереди вас ждет более тяжелая битва. Я сохраняю вас для нее, потому, что одна я не справлюсь. И еще потому, что по-другому я не умею.

- Жадина!

- А ты - сердитая тетка!

- Тань, но мы собирались в таверну, по-моему,- напомнила Сельвина. - Хочется чего-то вкусненького.

- Сразу видно изнеженную Королеву! - фыркнула Веллана.

- А ты - сердитая тетка! - парирует Сельвина.

- Ладно, идемте пожуем. Надеюсь, здесь вугрики не водятся. Гофрен, где мы можем оставить свои вещи?

- Да где угодно, хоть прямо здесь! Их ни кто не тронет.

- Нет. Идем к Кейтлин. Там и переоденемся.

Переоделись - слишком громко сказано: переоделась лишь Кейтлин, сменившая платье на доспехи купленные при участии Хоук. В остальном ограничились участием Голданы и ее девушек в очистке доспехов Татьяны от остатков крови порождений и драконов. Доспехи снимать ни кто не пожелал, а тем более оставлять свое оружие даже под охраной мужа Кейтлин.

Днем в таверне не столь многолюдно, как в вечерние и ночные часы. Потому свободных столов оказалось достаточно, чтобы разместиться всем пришедшим с Татьяной.

Гномы, встреченные на дороге, заказали огромные порции полюбившейся на поверхности манной каши со сливочным маслом, овощной суп с фрикадельками и бочонок ячменного пива с мятой. Для детей были заказаны несколько видов различных ягодных соков и кувшин молока. Согласно строжайшим законам гномов, даже употребление жидкого хлеба, допускалось лишь по достижении чадом двадцати одного года. Впрочем, дамы почтенного семейства тоже ограничились молоком и соками, во что немедленно ткнули носом алкоголика Огрена.