- Хозяин!
- Я здесь, Ваше Высочество.
- Прикажи подать обед для Её Величества! и позаботься о лошадях. Там королевская повозка.
- Хорошо, ваше Высочество.
- Вот, возьми за беспокойство, сказала она, дав хозяину таверны десять золотых.Села напротив Королевы:
- Давай знакомиться! Я - Татьяна. Серый Страж.
- Я - Сельвина. Королева.Точнее, жена короля.
- Угу. Жена того охламона, которого зовут Алистер. Как наследника назвали?
- Алистер ждал девочку, чтобы назвать её Татьяной, но родился мальчик. Он теперь думает над именем.
- Ну и мужа ты себе выбрала!- покачала головой Татьяна.- Нет, он храбрый воин, добрый, справедливый но...
- Туповатый, - подсказала Сельвина с улыбкой.
- Местами. В бою он находчивый малый. Но в жизни...
- Эй! Я тут сижу! - возмущается Алистер.
- Ну и сиди. Только молча, - откликнулась татьяна.- И не лезь в женские разговоры!
Татьяна снова повернулась к Сельвине:
- В жизни ему нужен поводырь. Погоняльщик. Не лидер он, ибо думать ленится.
- Таня, ты поедешь к кунари?
- Нет, Сельвина. Если я покину Фералден, кунари нападут на Королевство.
- Но, ведь ты уплыла в Киркволл - не напали!
- Потому, что я объявила Киркволл анклавом Фералдена. Это означает, что территории Фералдена я не покинула. Наместницей там моя сестра Хоук Амелл. Фералденцев в Киркволле втрое больше, чем коренных киркволльцев. Хоук, она же Защитница Киркволла попросила меня помочь ей восстановить город после войны с кунари и бунта магов.
- Ой, а я её знаю! Она из Лотеринга, как и я!
- Да, верно, - кивнула Татьяна.- Они бежали из Лотеринга во время Мора, после того, как погиб Король и все серые стражи, кроме Алистера и меня. Они бежали в Киркволл. Леандра там родилась. У них там имение. И дядя Гамлен - пройдоха, алкоголик и мот. Леандра погибла от рук сумашедшего мага, а Бетани убил огр, в Диких Землях. Если бы не помощь Флемет, ни кто бы из них не выжил. Ну,Карвер стал храмовником.Нормальным храмовником.
- Ну и дурак!
- Ну, не мне давать оценку его поступку.У них ещё и кузина обнаружилась. Хорошая девушка и прекрасный боец. Дочка Гамлена.
- Командор, можно?- спросил заглянувший в таверну Андерс.
- Заползайте. Всех вызвали?
- Да. Оказалось, они съехались в Амарантайн ещё вчера.
- Сельвина, ты можешь выступить перед знатью моего тэйрнира?
- А что я им скажу?
- Расскажешь об экономическом и политическом положении Фералдена на Тедасе.Ну, и положение дел в Королевстве.
- Ох, Таня! Если б я знала положение этих самых дел! Он же меня не допускает не только к управлению страной! Я даже во Дворце могу распоряжаться лишь в своей комнате!
- И сам - не гам, и другому - не дам?
- Что-то вроде этого.
- Андерс, где Алистер?
- На телеге своей сидит. Думает о чём-то.
- Думает???
- Дык и я о том же! И когда он думать научился? Хотя, может, не думает, а мечтает?
- Будь добр, позови его.
- Слушаюсь, Командор!
Вошёл Алистер.Подошёл к столу Татьяны:
- Что тебе ещё надо?
- Я заказала обед и для тебя. Не обижай хозяина таверны, который старался для тебя. Злишься на меня - злись, но другие люди перед тобой ни в чём не виноваты. Садись и ешь.Или я с тобой окончательно поссорюсь.
- Ладно. Только ради хозяина таверны поем, - согласился Алистер.- Но не по твоему приглашению!
- И то - ладно. Вот, я не пойму, Сельвина. У меня группа сопровождения равносильна по качеству мощной армейской группировке. Любой из них, даже алкоголик Огрен, более успешно правил бы Фералденом, нежели Алистер. Почему так?
- Потому, что не хочет быть Королём?
- Давай так. Я расскажу тебе всё на эту тему, а ты сделаешь вывод. Хорошо?
- Согласна.
- Да ты кушай, кушай. И слушай. Кажется, я на старости лет, стихами заговорила.
- Алистер, и ты ешь. Зря заказывала?
- А я не просил!
- Вот-вот! То же самое и с Троном. Когда нам удалось собрать Объединённую Армию Фералдена, отыскать Урну Священного Праха и излечить эрла Эамона отравленного по приказу Логейна моим бывшим другом и однокашником Йованом, банн Теган, эрл Эамон и я стали думать, кто может заменить на Троне погибшего Кайлана.
По всем прикидкам выходило, что кроме Алистера - не кому. Что Анора, что Логейн - дочь и отец - стремились любой ценой удержаться у власти. Предательство Логейна базировалось на лютой ненависти его к орлессианцам, а Кайлан в то время призвал на помощб Серых Стражей Орлея и договорился с Селиной об объединении армий для борьбы с Мором. Он прекрасно понимал, что в одиночку Фералдену н выстоять. Ну, а Логейн не считал нападение Орды Мором. Просто крупный набег. Но Серые Стражи слышали Архидемона. Ну, да я не об этом. Так вот, стали мы думать, кто должен занять Трон и вести Объединённую Армию на последний и решительный бой. У нас были две кандидатуры: Алистер, в ком течёт кровь Мэрика, и Анора - фактически правящая Фералденом все пять лет. Но без Серых Стражей Мор остановить невозможно. А Логейн и его дочь объявили Серых Стражей вне закона, да ещё обвинили виновными в смерти Кайлана. В общем, выбор пал на Алистера, который отбрыкивался от Трона всеми правдами и неправдами, не понимая, что именно от его действий зависит целостность и независимость Фералдена. Люди поверили в него, готовы были идти за ним на любую смертельную битву.Он не понимал и не понимает, почему я его, а не Анору посадила на Трон.
- Татьяна, а почему ты сама не стала Королевой? Ведь ты бы правила Фералденом на много успешнее и эффективнее, чем Алистер!
- То, что я - Серый Страж - не даёт мне права занимать Трон Фералдена. Это решает Собрание Земель. А то, что я - маг, делает возможности стать королевой - нулевыми.
- Но ты - Героиня Рэдклифа и Героиня Фералдена!
- Сельвина, да будь я хоть самой Андрасте! Я - маг. У меня сестрёнка - Защитница Киркволла. И что? Надолго ли она Наместницей останется? А она - тоже маг.
- И как ты сама думаешь?
- Ах, Сельвиночка! Я думаю, не надолго. Как только она восстановит Церковь, надобность в ней отпадёт.Нет, пожалуй, не так. Не надобность отпадёт, а взыграет боязнь магии обывателями. Меня с детства занимал вопрос: если магия - дар Создателя то почему та же Церковь гнобит одарённых Создателем? Логика зашкаливает за здравый смысл. Но да я опять отвлеклась.
- Да, почему ты посадила на Трон Алистера, а не Анору.
- Во-первых, я бы с большим ужовольствием и облегчением посадила бы на Трон Брайса Кусланда, или их сына Фергюса, но Брайс был предательски убит Хоу, как и его жена, невестка и внук, а Фергюс затерялся где-то на просторах Фералдена и найти его было проблемой.В общем, куда не кинь - всюду клин. Единственной альтернативой предательской семейке Логейна был Алистер.Во-первых, получив Трон, Анора сделала бы всё возможное, чтобы уничтожить Алистера, как потенциального соперника. Я надеялась, что со временем, Алистер поймёт, что на него возложена огромная ответственность за благополучие Фералдена. Был бы жив наш вождь Дункан, он бы скептически отнёсся к моему выбору, но он погиб...В общем, Алистер прослыл Королём "близким к народу", хотя, на самом деле он Король "не думающий о народе".Более того, он Король стремящийся продать свой народ.
- Кому и за что?
- Кому угодно! Орлею, Пар Волену, Антиве... Лишь бы пообещали заплатить пятьдесят миллионов золотых кружочков
- Заплатили, или пообещали заплатить?- уточняет Королева.
- Всего лишь пообещали.А платить... Устранив меня из Фералдена, кунари нападут.Захватив Фералден, они казнят Алистера, как человеческое существо склонное к предательству. Они глубоко презирают тех, кто предаёт свой народ.И уважают тех, кто готов пожертвовать собой ради своего народа.Учение Кун запрещает кунари использовать ложь в любом случае. Они заплатят Алистеру, засыпав его труп золотыми кружочками. А чтобы ни кто не смог воспользоваться этой оплатой, они сплавят золото в единый слиток вместе с Алистером.
