- Почти тысяча курсантов.

- Опс! Нет, тут я, пожалуй, загнула. Нет у меня времени на такое количество. Но тебе, Веллане, даже ребятишкам - патенты выдам лично. Ты и Веллана не подведёте.

- Ох, Командор! Ты такую неподъёмную гирю сразу взваливаешь! Супротив высшего дракона я не выстою один на один, потому и струшу. С огром я ещё пободаюсь, а дракон...

- Вугрик, как офицер, ты должен понимать, что против высшего дракона ни кто не выстоит в одиночку. Поэтому при встрече с высшим драконом, благоразумнее будет отступить. Если дракон не агрессивен, следует поздороваться и пройти мимо. Если ты один. Если ты не один и дракон не агрессивен, поздоровайтесь и проходите мимо. Если не нападёте первыми, он останется на месте и будет заниматься своими делами. Но не вздумайте приближаться, или притрагиваться к его орде. Нападёт. Если изначально дракон агрессивен и ты не один, как офицер, ты обязан так расставить бойцов, чтобы минимизировать потери и обеспечить победу.

- Командор, ну, так ты же сама нам рассказывала варианты расстановки патрульного взвода против драконов.

- А ты всё запомнил?

- Конечно!

- Ну? И какова расстановка стандартной патрульной группы?

- Первыми ставятся воины-щитоносцы. Они должны окружить дракона с трёх сторон. К задним лапам ставятся воины с двуручным оружием. Лучники должны находиться вне зоны действия огня дракона и в бою перемещаться, отвлекая дракона от остальных воинов и целиться в основном по глазам ящера. Маги должны укрываться за различными препятствиями и наносить удары замораживающего и обездвиживающего характера. Сам офицер должен постоянно двигаться и наносить удары в самые неожиданные для дракона места. Но многое зависит от спецциализации офицера. Если офицер универсален и, кроме воинского мастерства, он ещё владеет и магическими искусствами, то патрульная группа может выстоять против любого врага.

- Ну, против любого - зависит и от количества и качества врагов, Вугрик.

- Ну, это само собой! Мне бы твои умения, Командор, я бы...

- Что ты бы?

- Меня бы тоже порждения боялись.

Грохнул смех. Смеялся и сам Вугрик.

- Вугрик, один на один с высшим драконом ни кто не выстоит. Кроме меня. Да я и не требую этого от офицеров и бойцов. Любой бой, это, прежде всего, умение работать в команде. Если боевая часть - дружный спаяный в единое целое, коллектив, то да, он выстоит при любом раскладе. Что касается моих умений, то у меня были хорошие учителя. Я прилежно училась и учусь до сих пор. И, кроме боевых тактических навыков, офицер должен заботиться о подчинённых, вникать в их проблемы и помогать их решать. В бою офицер должен видеть бой, выискивать слабые места противника и бить в эти места.

- Ну, нам Гофрен то же самое говорил. Что ж он не последовал собственным рекомендациям?

- Может, не успел? Сколько времени прошло с момента предупреждения о тварях?

- Ну, минут десять. Гофрен лучников и магов загнал на стены и башни. На контроль дороги он послал моё отделение и взвод щитоносцев. На стену Западной дороги он послал не меньше пары сотен лучников. Но они, почему-то, все кинулись к Восточной дороге, хотя там хватало и своих. Но на нашей стороне врагов не было, а по Восточной дороге пёрла толпа мелких тварей. Лучники на стенах ушли на восточную сторону, поэтому мы и остались одни. Ну, Веллана с ребятишками и моё звено.

- А если бы на стенах были лучники?

- О, ну, тогда нам было бы гораздо легче. Лучники повыбивали бы всех магов и офицеров. А без магов огры слабы.

- Кто же приказал лучникам перейти на восточную сторону?

- Не могу знать, Командор. Но, по-мне, так Гофрен бойцов правильно расставил. Я так думаю, что Гофрена кто-то подставил. Ну, мне так кажется. Ведь сперва всё было, как надо.

- Андерс сказал, что Гофрен хотел сдать Крепость.

- Не понял. Кому сдать-то?

- Вероятно, порождениям. Больше, вроде бы и не кому.

- Прошу прощения, Командор. Это шутка такая?

- Не уверена, что Андерс шутил, говоря об этом.

- Гофрен - Серый Страж, Командор. Он потому и вступил в Орден, что твари положили всю его семью - мать, отца, сестёр, братьев, молодую жену и двоих маленьких детей. Он, по определению, не мог бы сдать тварям что либо, не говоря о Крепости. Их он ненавидит всем сердцем! Нет, не поверю, хоть режь меня! Он же не сумашедший!

- Ты хочешь сказать, что Андерс намеренно оговорил Гофрена?

- Не знаю. Но могу предположить, что кто-то наплёл небылиц о Гофрине Андерсу.

- И кто этот "кто-то"?

- Надо искать. Андерс должен помнить, кто и что ему говорил.

- А если не помнит?

- Тогда следует вернуть Гофрена к его обязанностям, попросив прощения за причинение ему таких оскорблений. Не верю я, что Гофрен способен на предательство!

- А что, если я тебя поставлю руководить Орденом?

- Не потяну. Для меня это слишком сложно. Мне надо сперва в офицерах лет пять побыть, опыта набраться, покомандовать сперва малыми силами, потом потихоньку добавлять по отделению, или по взводу. А как дойду до полкового командира, да побуду в помощниках у Командора Ордена, да в его заместителях, тогда, может быть, смогу Гофрена заместить.

- Здраво мыслишь, Вугрик. Мне приятно, что в Ордене есть такие люди, как ты.

- Командор, я - простой солдат, но и мне очень бы хотелось узнать, кто подставил Гофрена. И зачем? Я бы мог подозревать церковников, но Гофрен - не маг. С чего бы им ополчаться на него? Я бы мог подозревать магов. Но Гофрен - не храмовник и никогда не притеснял магов и не сдавал их. Кому выгодно сместить Гофрена?

- И кому? - не удержалась от вопроса Сельвина, внимательно слушавшая рассуждения Вугрика Джори.

- Надо подумать. Андерсу? Нет. Отпадает сразу. Ваш Андерс, Командор, слишком... э... возвышен.., ну, я в душевном плане имею в виду. Он слишком справедлив и стоит выше всяких интрижек. Кто-то из Ордена? Не думаю. Все прекрасно видят, сколько на Гофрена нагружено всякого разного. В смысле, обязанностей и ответственности. И везде нужно успеть, всему уделить внимание, разруливать проблемы, планировать наперёд... Нет, Орден отпадает.

- А Зевран? - хитро улыбнулась Татьяна.

- Эльф? Нет. Отпадает сразу. Он, конечно, парень ушлый, но благороден и на подлость не пойдёт. Нет. Нужно ждать Андерса. Он объяснит.

******

- Гофрен, Андерс обвиняет тебя в том, что ты хотел сдать Крепость порождениям тьмы.

- Я??? Но я же Серый Страж!!!

- Так и я о том же.

- У меня и мысли подобной не возникало. Да и не могло возникнуть!

- Тогда, почему он так решил?

- Понятия не имею.

- Ну, хорошо. Давай так: ты - рассказываешь о том, что происходило во время нападения порождений, а я - делаю выводы. Договорились?

- Да, конечно. Прибежал в крепость крестьянин с криками, что твари идут. Я сразу же распорядился послать на стены лучников и арбалетчиков. Непременно на обе стороны, помня ваши наставления о применении тварями тактики отвлекающего боя. Благодаря вашим указаниям о сужении дороги до двух повозок, на дороге не могли уместиться сразу много тварей и их можно легко отстреливать. Поэтому я послал по двести лучников на обе стороны и приказал приподнять мост на высоту по пояс человеку. Такое положение моста тормозит продвижение противника и не позволяет ему сходу ворваться на мост. По низу, напротив обеих ворот, я распорядился поставить по два взвода щитоносцев и по столько же двуручников. Так же распорядился выделить по обе стороны по четвёрке магов и по взводу арбалетчиков. Так же распорядился об участии в обороне оставшихся учеников средних классов военной школы. Старшеклассники и среднеклассники основным составом в летних лагерях под Остагаром на практических занятиях. В резерве у меня оставались маги-целители, сотня щитоносцев и сотня двуручников, которых я думал направить в проблемные места для усиления обороны. Затем, занялся эвакуацией младших классов с преподавателями в подвалы Крепости. В помощь им я выделил по взводу щитоносцев, двуручников и лучников, а так же четырёх магов: двух боевых и двух целителей. Преподаватели должны были организовать внутреннюю долговременную оборону в районе арсенала и продовольственных складов у третьего водоисточника. Да, чуть не забыл! С детьми я отправил взвод серых стражей и Казну Крепости.