Эамон наблюдал за ним, едва сдерживая смех.

- Не поняла, - с недоумением обернулась к Алистеру Татьяна. - Я же только что сказала, чем намерена заняться.

- Это как??? А кто возглавит войну??? Ты же Главнокомандующий Объединённой Армией!

- Погоди. Я тебя не понимаю. Ты взялся меня заменить?

- Ну.

- Вот и командуй. Возглавишь войну, поведёшь войска в бой. Что не так?

Эамон расхохотался, похлопал Алистера по плечу:

- Я так и думал, что твой ляп заведёт тебя в тупик. Думать ты не гаразд. И не тебе заменять Татьяну. Нет на Тедасе того, кто смог бы ее заменить! Я бы ещё мог бы предположить Сельвину, но ты спихнул на неё все дела управления государством. Сам же занимаешься не понятно, чем. Ты помнишь претензии Татьяны по поводу металлов из Крепости?

- Но я же не в Денериме, а здесь. Как я могу что-то узнать, находясь здесь?

- Будь я на твоём месте, чеканку монет предоставил бы Татьяне. Похоже, что в Денериме кто-то бессовестно ворует. Это ты должен был расследовать ещё пять лет назад.

- Тань, а ведь Эамон прав! Как я не додумался до такого простого решения?! - воскликнул Алистер. - Тогда Денерим получал бы готовые деньги, а воры остались бы ни с чем!

- Я могу заняться чеканкой монет, - пожала плечами Страж. - Есть даже задумка чеканить новые монеты различного достоинства. Как медные и серебрянные, так и золотые.

- В смысле? - непонимающе уставился на неё Алистер. Эамон тоже вопросительно уставился на Стража.

- Самая тяжёлая и дорогая монета достоинством в сто золотых чеканится с портретом Короля. Таких монет будет не много, миллион монет. Золотые монеты достоинством в пятьдесят золотых - с гербом Фералдена, два миллиона монет. Монета достоинством десять золотых с изображением главной башни Дворца, где был повержен Архидемон, десять миллионов монет. Монеты достоинством в пять золотых - с изображением Пика Солдата и с гербом Ордена Серой Стражи - пятьдесят миллионов монет. Ну, а монеты достоинством в один золотой - обычные монеты Фералдена. Количеством сто миллионов. Та же петрушка. В связи с тем, что серебряные и медные монеты являются разменными, их тоже стоит чеканить в тех же пропорциях, как серебряные, так и медные. Как вам моя задумка?

- Хм! Мне нравится, - сказал Алистер. - Я не имею причин возражать. Но хватит ли у тебя металлов для этого?

- Вполне. Главное, что я смогу расплачиваться с добытчиками и плавильщиками. Ну, а Денерим будет получать не металлы, а деньги прямо в Казну, минуя всякие посреднические воровские организации.

- Ты считаешь всё же, что воруют?

- Я не знаю. Ведь ты обещал проверить, куда деваются тонны золота, серебра и меди! Или их пускают в переплавку? Доспехи из них делают? Не слишком ли накладно? Это не вулканическое золото, а самородное! Не удивлюсь, что, кроме Денерима золотые монеты чеканит не Монетный Дом, а какой нибудь вор. А то и за пределы Фералдена уходит весь металл, который поставляет Крепость. Возможно такое? Почему, нет? Мало через тот же Денерим проходит торговых караванов из Орлея, или из Антивы? Мало приходит кораблей из Пар-Волена?

- Я не могу ответить ни на один из твоих вопросов, Таня. Но я разберусь. Обещаю.

- Ну-ну, посмотрим, - с сомнением произнесла Татьяна. - Снова сошлёшься на нехватку времени и будешь топтаться на месте. Лучше уж сделаем так, как решили и кормушка для воров опустеет. Ну, я поехала к сеебе - хочу глянуть, как там строительство моего Дворца продвигается. Надеюсь, завершается. Там и буду чеканить монеты. Ну, счастливо выиграть войнушку.

Татьяна взялась за ручку двери, но отчаянный вопль Алистера её останрвил:

- Погоди!!!

- Ну, что ещё?

- А с чего мне начинать?

- Заканчивать нужно, а не начинать, Алистер. Всё уже давно начато. На следующей неделе вызови во дворец посла Антивы и предъяви ему претензию, по поводу покушения на твою сестру антиванских лазутчиков. Заяви, что покусители пойманы и находятся в пыточной тюрьме.

- А у нас есть такая? - удивился Алистер.

- Есть. Скажи ему, что допрос веду я и лазутчики во всём сознались. Ну и потребуй соблюдения международных правил и конвенций.

- А что это?

- Да не важно. Ты, главное, потребуй. И отпусти посла, пригрозив разрывом дипломатических отношений, в случае повторения инцедента. Вот, в общем-то и всё, что от тебя требуется. А дальше, раз уж решил меня заменить, начинай заниматься воздушными шарами и колёсными парусниками. А потом сажай в корзины лучников с магами и отправляй в тыл врага. А колёсные корабли отправляй прямым сообщением на Антиву и захватывай.

- И всё???

- Всё. Тебе мало? Хорошо подготовленная война долго не продлится. Фералден не в том состоянии, чтобы позволить себе затяжные позиционные конфликты, которые сожрут экономику и людские ресурсы. Знаешь, Алистер, я бы с удовольствием отказалась от Антивы. Пусть бы жили, как хотят. Да и вопрос экономический упирается в проблему удержания и защиты антиванских земель. Во-первых, придётся увеличивать Пограничную Стражу. А это - дополнительные расходы, что влечёт за собой увеличение налогов. А это не добавляет популярности Королю и Королеве.

- Ты предлагаешь, разбив антиванцев, не захватывать Антиву??? - удивился Алистер.

- Я предлагаю, всё тщательно рассчитать, чтобы и от Антивы прок был. Иначе, какой смысл затевать этот междусобойчик?

- По-твоему, выходит, что это мы войну начали с Антивой, а не они???

- А ты не заметил? Конечно, мы. Ведь гораздо проще объявить, что покушение не удалось и вся группа киллеров сидит в тюрьме. Тогда антиванцы не станут дёргаться и вернут войска домой.

- Ну, так давай и сделаем! - воскликнул Алистер.

- Не вижу смысла отступать от задуманного плана, - вмешался Эамон. - Эту группу поймала и допросила Татьяна. Случайность помогла. Но ведь провал одной группы не даёт гарантии того, что не будет второй попытки, или десятка последующих. Чтобы обезопасить себя и своих близких, следует проучить антиванцев. А проучить их возможно только силой. Иного языка они, к сожалению, не понимают. Руководит Антивой глава гильдии наёмных убийц "Вороны". В Антиве, как впрочем и во всех остальных странах Тедаса, процветает работорговля. Поэтому предстоит крепко попотеть, чтобы убрать из обихода антиванцев рабов.

- Опубликую Указ запрещающий торговлю людьми, эльфами, гномами и кунари! - заявил Алистер.

- Да? - усмехнулась Татьяна. - начнут не торговать, а дарить. Как фералденцы сейчас преподносят друг другу щенят, котят и прочую живность. И попробуй заикнуться о работорговле. В Указе не запрещено делать подарки.

- Но... М-да... Как же тогда быть?

- Думать надо, - разводит руками Эамон. - Предстоит ещё и "Воронов" как-то убирать со сцены бытия.

- Ну, всё? Ещё вопросы имеются? В общем, в случае чего, если мой Дворец готов, то я там. Если ещё нет, я в Крепости, или у сестры в Киркволле.

- Ты идиот, Алистер, - услышала Татьяна, прикрывая за собою дверь. - Ты не тот человек, который смог бы стать полноценной заменой Татьяне.

- Я знаю. Это моя ей месть за Архидемона.

- В каком смысле?

- Она не взяла меня на бой с Архидемоном.

- Ты и в самом деле... Жопа без мозгов.

******

Дворец ещё не был готов, но строительство центрального замка Принцессы шло полным ходом. Здание центрального замка уже построили. Производили грубую отделку белым гранитом основной наружной площади стен здания. Оттенки гранита подбирались так искусно, что казалось само здание парит над землёю. Справа от Замка Принцессы высилось изящное здание Церкви. Здесь уже заканчивали украшать внутренние помещения лепниной, позолотой и напылением алмазным песком граней лепнины. Слева от Замка Принцессы высилось здание с изображением над центральным входом эмблемы Ордена Серой Стражи. Все три комплекса являли собою хитрую единую оборонную систему с многочисленными башенками, окнами, арками, выдвижными и поворотными лестницами. Тридцати метровая стена толщиною десять метров прикрывала подножье дворцового комплекса стоящего на холме. Здесь же, у подножья стены, снаружи, начинались жилые кварталы. Трёх этажные просторные имения с небольшими парками, фонтанами и бассейнами высились вдоль широкой лестницы ведущей с низу к огромной площади у дворца от такой же огромной торговой площади. Вокруг дворцовой стены, разделённые пятью дорогами уже были возведены однотипные трёхэтажные имения. Жилую зону окружала вторая стена той же высоты, что и дворцовая. Снаружи стены располагались различные мастерские, кузни, конюшни, таверны, гостинницы, продуктовые лавки. На центральной площади у подножия холма располагалась кардегардия, тренировочные комплексы для различных родов войск Фералдена. Здесь же располагались казармы рассчитанные на десять тысяч воинов. Посреди круглой площади окружённой клинообразными парками возвышалась мастерски изваянная статуя девушки в изящной броне с двумя полуторными мечами в руках. Рядом с нею несколько огромных мабари. Дальше в низ по улице до самой караванной дороги простирались поля и сады крестьянских и фермерских хозяйств числом пятьсот. Они не принадлежали ни ярлам, ни баннам, ни эрлам. Это было подсобное хозяйство Дворца Принцессы. Уже, кстати, действующие. На караванной дороги напротив дороги ведущей к Дворцу расположилась таверна "Путь к Принцессе" с огромным гостиничным комплексом с конюшнями и складами.