Я попросил Шнырьку еще по другим пирамидам побегать и найти мне других богов. Однако этого и не потребовалось. Он в этой нашел еще шестерых. И все они были точно такие же.

— Феерические долбодятлы, — говорю я вслух и качаю головой.

Они выбрали Путь Могущества. Именно так его называли в Многомерной. Силы у них — как у дурака фантиков, да только возможностей ни хрена нет. Грубо говоря, это как спортивный автомобиль: движок мощный, а колес нет. По факту, чтобы ему кого-то убить, нужно иметь в подчинении еще около десяти разных богов, которые его жертву поставят в нужную позу и до нужного уровня ослабят. Возможно, еще придется использовать даже какую-то ритуальную магию в виде кругов, дабы он попал, а не промазал. Бред полнейший.

Кстати, он сейчас орет, что вся моя семья умрет, если я не повернусь и не взгляну ему в глаза. Ну что ж, свою семью я люблю. А потому уважим этого идиота и повернемся. Вначале он улыбался, затем нахмурился.

И вот, наконец-то, я увидел ужас, появляющийся на его лице. Он понял, кто перед ним стоит, но явно не понял, как я вообще сюда проник, если эту планету защищала сама Хроника

— Сюрприз, — пожимаю плечами. А затем добавляю: — Что ты там говорил про мою семью? Хочешь всех убить?

— Не может быть… Великая Хроника нас защитит! Она же нас защищает! Она же обещала!..

Он стал мямлить совершенно не как бог, а как обычный проворовавшийся чиновник, которого поймали за руку люди из службы безопасности Империи. Что я ему отвечу? Он тоже не стал дожидаться, а просто рванул по ступенькам вниз. Ну как рванул… Он там через несколько проемов пробежал, точнее покатился, как колобок. Это я его уже через Шнырьку обнаружил на ступеньках. Даже не скажешь по скорости, что ему тяжело двигаться из-за своих ограничений.

— А-а-а-а! — раздается дикий вопль, когда он наступает на кислотного слайма.

И хоть урона это совершенно никакого практически не нанесло — так, может, пощипало кожу, — да только какой-то нежный он оказался. А еще споткнулся и сейчас реально катится вниз. А я стою и думаю: даже такого убивать как-то стыдно, что ли. Ну ладно, он противник, и ничего здесь не поделаешь.

Прыжок через Тень — и оказываюсь прямо над ним. Он как раз приземлился на одном из уступов и уже пытался встать. Мои два клинка просто и без затей отсекли его голову. А затем, когда из него стала вырываться энергия, я решил направить ее в эту же пирамиду. Только немного разбавил своей. И когда она начала дрожать, понял, что пора валить.

А потому меньше чем через минуту я уже стою на другой пирамиде и наблюдаю за взрывом. Но на этой пирамиде я был не один. Вернее, на этой — один, но божества из других своих «домиков» тоже стали выходить и смотреть, что же там такое произошло. А по факту — ничего интересного. Просто был уничтожен пантеон вместе с пирамидой, которой не менее четырехсот лет, судя по плотности энергии, которую та копила. И при уничтожении задело серьезно все рядом стоящие постройки. А потому смело можно говорить, что еще три пантеона безвозвратно повреждены. А их владетели если не убиты, то на время точно не противники.

В принципе, мне этого вполне хватало для моих планов, все цели достигнуты. А цели у меня на самом деле простые. Хроника сейчас совершенно не знает, что мы делаем на её территории. Подмогу никто не может прислать — только в том случае, если боги до неё доберутся. А они по факту не могут этого сделать, поскольку Хроника не даёт никому прямого канала связи. Хоть бери и приглашай Коллекционера каждые две-три недели в Равномерную, дабы обсудить передачу с моей стороны какой-либо ценной души. Настроение, правда — песня, словами не передать.

Впрочем, радовался не только я один. На Земле, под одной большой, холодной, но уютной горой в своей лаборатории сидит Крендель и просто уже, наверное, не знает, куда себя деть от предвкушения. Ведь эта вылазка предназначена для того, чтобы собрать как можно больше артефактов, которые будут доставлены на Землю.

Да, я решил укрепить защиту Земли тем способом, который сделать сейчас легче всего: не создавать артефакты с нуля, а просто их украсть. Но мы, Охотники, это слово не любим. А вот «затрофеить», как я уже говорил неоднократно, — это дело святое. А эта планета в Равномерной была известна тем, что практически каждый Пантеон богов держал своих ручных артефакторов-рабов, которые работали на эти самые Пантеоны и создавали всякие безделушки не только по их чертежам и начертаниям.

Оттолкнувшись от пирамиды после того, я напитал своё тело мощью под самую завязку. Верхушку пирамиды, кстати, натурально так снесло, от неё вообще ничего не осталось и полетел уже к следующему божку, который стоит и хлопает своими длинными ресницами, наблюдая за взрывом и пытаясь осмыслить происходящее. А не нужно было так бездарно тратить время. Видишь, что-то взорвалось — беги. Видишь, что к тебе летит Охотник — исчезни!

Один клинок входит ему в шею, второй в бедро — и то только потому, что хитрец спрятал там ядро своей силы. Таким образом еще один погибает, а вся его испускаемая энергия тоже направляется в пирамиду. И мне остаётся всего лишь пять, а может, десять таких прыжков сделать, а затем в этот мир придут боевые дирижабли, наполненные сюрпризами от Кренделя. А вот после того, как они отработают по полной, уже придет гвардия Галактионовых и Первый Легион Земли. И тогда у нас будет просто до хрена времени на то, чтобы в этот раз не просто уйти победителями, а еще и с полными карманами.

Пора на Земле вводить новый лозунг: «Артефакты в каждый дом!». Возможно, та планета, ставшая моим новым домом, скоро станет самой защищенной планетой Многомерной. И тогда пусть они приходят, мы будем готовы…

Где-то в Многомерной Вселенной

— Рад видеть тебя в добром здравии, Моргана. Также рад, что ты решила прервать своё добровольное отшельничество и вернуться в большой мир. В нынешние времена твоя сила и твоя мудрость будет всем полезна.

С этими словами Первый Охотник глубоко поклонился, выражая уважение Верховной Ведьме. К слову, если бы здесь находился кто-то, кроме их двоих, включая братьев-Охотников, они бы чрезмерно удивились. Всё-таки, по мнению большинства, масштабы этих двоих несоизмеримы. Первый Охотник — глава Ордена Охотников, одного из сильнейшего Ордена в Многомерной. Ведьма Моргана, хоть и является по факту Верховной Ведьмой, но, во-первых, её ковен не так известен и силён, а во-вторых, все знают, что она одиночка.

Вот только сама Моргана абсолютно этому не удивилась и отвесила Первому Охотнику игривый реверанс, как будто ей было пятнадцать лет, и она была на своём первом балу, а не встретилась неизвестно где с Первым Охотником.

— И я тебя рада видеть, Первый. Ты как всегда чрезвычайно учтив. Это в который раз вгоняет меня в удивление: как за всё это время ты не смог научить, передать хотя бы часть своего воспитания твоим братьям? Большинство из них невоспитанные дуболомы. Хотя надо признать, что, во-первых, они сильны, ну а, во-вторых, в этом даже есть свой шарм.

— К сожалению или к счастью, уважаемая Моргана, приоритетом обучения моих братьев являются боевые искусства. На воспитание, а тем более, обращение с благородными дамами, в их напряжённом графике совсем нет времени. Ты уж извини.

Моргана улыбнулась уголками губ и покачала головой.

— Но, с другой стороны, некоторые Охотники вполне умеют обращаться с женщинами. У меня даже сложилась теория, что чем дольше они живут на свете и чем больше общаются с женщинами, тем больше понимают, как с ними надо разговаривать. Почему-то среди Великих Охотников неотесанных чурбанов у вас нет. Кажется, сама Многомерная учит их учтивости.

— Возможно, — сдержанно улыбнулся Первый, но не стал развивать скользкую тему. — Ну, давай всё-таки вернёмся к вопросу: зачем я здесь?

— Узнаю Первого, — улыбнулась Моргана. В глубине её глаз, кроме постоянно присутствующего там сарказма и насмешки, появилось какое-то другое, более тёплое чувство. — Ты всегда предпочитаешь словам дело, и за это я тебя безмерно уважаю. Что же касается моей просьбы, то, скажем так, у меня возникло небольшое обязательство. Вот только я боюсь, что тот, кому я обязана, не захочет принять мою помощь.