– Слава богу! – вздохнула Фрэнсис. – Мы получим призовые деньги, Фил! Но я всё ещё не понимаю, что…

– Бери деньги и побыстрее уберёмся отсюда, – сказал ей Кирк.

Они нашли своего жокея, стоявшего возле Чайна Боя и в полном замешательстве смотревшего на лошадь.

– Что случилось? – окликнул его Кирк.

– Не хочу об этом вспоминать, – вздрогнул жокей. – И хочу навсегда забыть то, что произошло.

Он ошеломленно попятился прочь. Кирк взял уздечку и повёл лошадь в сторону конюшни. Бой шагал нетвёрдо, но в его глазах было выражение триумфа.

– Бой, что случилось на финише? – спросила Фрэнсис, когда они вышли из толпы. – У тебя не было шансов на победу, пока все, шедшие впереди тебя, не начали останавливаться. Что заставило их это сделать?

– Я воспользовался своими мозгами, – гордо заявил конь. – Когда я увидел, что проигрываю, но только потому, что у меня было похмелье, то я решил, что должен притормозить остальных, и дал команду лошадям впереди себя.

– Что же ты крикнул? – потребовал Кирк.

Чайна Бой подмигнул.

– Я просто крикнул «Тпру!»

Кирк задохнулся.

– Ты затормозил их всех таким образом? Ну, я думаю…

– Я тоже думаю, что это была блестящая идея, – гордо заявил Бой.

– Вот это гонка! Держу пари, твой жокей никогда не забудет этого, пока жив! – рассмеялся Кирк.

Фрэнсис серьёзно сказала:

– Фил, когда мы расплатимся с Гарвином и разработаем месторождения молибденита, у нас будет много денег, и тогда я верну этот приз – думаю, это будет справедливо.

Кирк с любопытством посмотрел на неё.

– Мы, Фрэнсис? – спросил он.

Девушка смутилась.

– Я имела в виду… я думала, может быть, ты всё ещё будешь рядом, или что-то в этом роде…

– Я всегда буду рядом, или что-то в этом роде, – усмехнулся Кирк и замолчал.

– Ну, быстрее же! – жаловался позади них Чайна Бой. – Я хочу вернуться домой. Сегодня вечером мы с Ником собираемся выпить – я имею в виду, отметить…