Жители трущоб, среди которых много агитаторов, шпионов и даже солдат землян, ощущают вокруг себя все нарастающую людскую массу. Их страх перед власть имущими постепенно рассеивается, а гнев из-за несправедливости и неравенства, который активно подстегивают выкрикивающие лозунги агитаторы, наоборот — возрастает. Пока не достигает ключевой точки, когда толпа готова ринуться в бой. Под направлением шпионов землян собравшиеся в нескольких ключевых точках толпы местных устремляются к металлическому забору, разделяющему район трущоб и район для рабочих.
Большая часть толпы состоит из мужчин разных возрастов. От подростков до стариков. Они подхватывают лозунги и кричат их всю дорогу, приближаясь к КПП на перекрестках не основных улиц. У полицейских и охранников на этих обычных контрольно-пропускных пунктах нет даже одного пистолета на КПП. Толпу приходится разгонять, применяя полицейские щиты и дубинки. Максимум, они могут использовать биты и холодное оружие. Когда несколько охранников не выдерживают и пускают в ход ножи, проливается первая кровь.
— Убивают! — выкрикивает кто-то из толпы. — Изверги!
Разъяренная и воодушевленная толпа не отступает, а только напирает. Ранее по большей части словесная перепалка переходит в полноценное восстание с применением насилия. Пользуясь ситуацией, на передовую выскакивают несколько групп элитного земного спецназа, замаскированного под местных. Их рацион нисколько не уменьшился за последние месяцы, в отличие от местных полицейских и охранников. И они прошли по-настоящему профессиональное обучение. Кроме того, каждый из землян употребил генную сыворотку второго уровня. Даже без оружия спецназ в мгновение ока раскидывает полицейских, преграждающих путь толпе.
Ситуация повторяется на многих КПП. Защитный кордон становится похож на решето. Агитаторы ведут жителей трущоб и примкнувших к ним шпионов дальше в сторону района для элиты. В это время половина спецназа землян отстает, вступая в схватку с местными служителями правопорядка. Их быстро вырубают и связывают. Затем оттаскивают в ближайшие свободные дома. Солдаты-земляне и завербованные артостцы переодеваются в униформу местных полицейских и охранников, затем выстраиваются для защиты домов по обе стороны от центральных улиц, чтобы толпа не рассосалась по округе и не нанесла большого ущерба местным жителям.
Район для рабочих достаточно большой, поэтому идти жителям трущоб приходится довольно долго. У многих из них угасает начальный энтузиазм и импульс из-за усталости. В это время в толпе неожиданно появляются святые люди, раздающие питьевую воду и крекеры из военных сухпайков. Толпа немного задерживается, что дает землянам и завербованным артостцам достаточно времени, чтобы изолировать восставших на нескольких улицах.
Кроме того, к толпе присоединяется еще больше солдат-землян. Они все также замаскированы под местных жителей, хотя пытливый глаз мог бы заметить, что эти ребята слишком крепкие для тех, кто должен был голодать несколько недель. Недавно присоединившиеся «митингующие» тащат перед собой металлические, подобные тем, что используются на кухне ресторана или на складе, или толстые деревянные столы, а также полицейские щиты. Но все это — бутафория. Столы и щиты только внешне похожи на обычные, на самом деле внутри у них слой бронесплава. Некоторые митингующие также толкают перед собой машины. Перед одной из толп даже едет задним ходом большой мусоровоз.
Основную часть охраны района для богатых привлекает мятеж в казармах. И многие охранники стекаются к разделительной стене между элитным районом и военной частью. Когда большая толпа неожиданно прибывает к высокой разделительной стене, некоторые из охранников используют автоматы и пулеметы, чтобы разогнать митингующих. К счастью и радости толпы кто-то из них догадался прихватить столы и щиты, а также вытолкнуть перед собой автомобили. Поэтому, к большому удивлению элитных охранников, жертв среди жителей трущоб практически не было. В самом неловком положении находятся охранники на КПП, к которому подъехал мусоровоз, оказавшийся практически неубиваемым.
Мусоровоз разогнался перед КПП и выбил тяжелые стальные ворота с первого же захода. Следовавшие за ним по пятам на велосипедах «нищие» меньше чем за минуту полностью захватили контрольно-пропускной пункт и разоружили охранников. В других точках прячущиеся в толпе снайперы заранее избавились от охранников с тяжелым вооружением. Пользуясь большей силой и лучшей сноровкой спецназовцы, все еще играющие роль жителей трущоб, врываются на КПП в первых рядах и захватывают один пункт за другим.
Земляне и завербованные артостцы быстро берут под свой контроль здания КПП, наблюдательные вышки и оружейные комнаты, чтобы не дать местным жителям трущоб возможности вооружиться. В общем-то, на этом их роль прикрытия почти подходит к концу. Основная масса бунтующих уже покинула трущобы. Получив сигнал, бойцы республики на КПП района для рабочих, переодетые под местных полицейских снова образуют кордон, блокируя остатки толпы внутри трущоб.
В это время из канализации выбираются все больше и больше землян и артостцев. У них либо уже имеется маскировка под местных служителей правопорядка, либо они получают запасную форму на КПП. Самая активная и неспокойная часть жителей трущоб уже покинула район. Поэтому никто не мешает солдатам и шпионам Республики, когда те берут трущобы под контроль. В первую очередь местных жителей призывают оставаться дома и не слоняться по улицам. Тех, кто продолжает это делать, хватают, заковывают в наручники и отправляют к следователям. Одновременно с этим проводится чистка трущоб от местных банд и прочих преступных элементов, часть которых все еще осталась в районе, не желая присоединяться к восстанию, которое может быть подавлено в любой момент.
Агитаторы и шпионы продолжают вести толпу по главным улицам района для богатых к наиболее респектабельным зданиям. Так как бунтующие уже преодолели разделительную стену, элитным охранникам приходится останавливать толпу в условиях тесной городской застройки, не имея преимущества в обороне. Этим пользуются земляне, повсеместно контрблокируя защитников и продвигаясь дальше.
В районе трущоб также находится единственная городская тюрьма. Помимо частных тюрем, обустроенных местными чиновниками и богачами для личных нужд. Точнее, теперь это целый исправительный лагерь, в комплекс которого входит не только сама тюрьма, но и несколько близлежащих зданий. В этом лагере содержатся, как реальные преступники, так и люди, несогласные с действующим режимом, а также те, кого специально подставили власть имущие.
Республиканцы, все еще замаскированные под местных охранников и полицейских неожиданно появляются под стенами тюрьмы, затем быстро и безжалостно расправляются с караульными и охранниками. В короткой перестрелке тюремные надзиратели терпят сокрушительное поражение, и земляне, практически не скрываясь, захватывают тюремный комплекс.
Сдавшихся надзирателей и руководителей тюрьмы рассаживают по камерам, а сопротивляющихся уничтожают на месте. Затем в руки последователей Большого Босса попадает тюремный архив. Следователи начинают разбираться в делах и проводят опросы и допросы. Вскоре в исправительный лагерь прибывают врачи, санитары и медсестры, которые начинают оказывать помощь тем, кто находится при смерти или в крайне плохом состоянии из-за многодневного недоедания и насилия со стороны надзирателей и время от времени приезжающих на экскурсию «туристов».
Глава 541
На крыше аукционного дома несколько охранников с интересом наблюдают за движением людской массы внизу. Мангал отложен в сторону, как и колода карт. Однако, на их лицах нет и тени беспокойства. Аукционный дом принадлежит наполовину муниципалитету, а другая половина принадлежит одному из богатейших горожан новой эпохи. Теперь ценятся не циферки на счету или банкноты в кармане, а провизия, питьевая вода и боеприпасы.