И, по всей видимости, этот проект никто не собирается прикрывать в ближайшие пару столетий. По крайней мере, столичные издания все еще нагнетают панику по поводу опасности повстанцев и народ все еще подкидывается, судя по обсуждениям на форумах и в социальных сетях. Для сложных кастовых структур, где различные касты представляют собой непересекающиеся множества, всю нацию можно сплотить только перед лицом внешней угрозы.

Пока рабы-крепостные и свободные простолюдины испытывают страх перед неизвестным будущим после победы повстанцев, они не будут создавать больших проблем для аристократии. И если бы Цивилизация Земли была лишь немного слабее Империи Альдов, можно было бы играть на развенчании мифов о внешней угрозе. Однако, маленькое силе куда удобнее наращивать свою ресурсную базу и капитал в стабильном обществе. Чем стабильнее государственная власть и фондовая биржа в Империи, тем больше земляне могут заработать.

Вместе с тем, также нужна безопасная точка для вывоза ресурсов. Перевозить кучу камней маны прямо под носом у имперской канцелярии — весьма рискованное занятие. Текущие объемы перевозок все еще можно успешно скрывать, но расширить каналы нереально. И хаотичный повстанческий сектор — весьма удобное место.

Обнаружив ключ к успешному выполнению задания, команда в ускоренном темпе набрасывает план. Затем его корректируют другие аналитики и стратеги. План проходит проверку ИИ и Владыки, который визирует его и разрешает пустить в ход. Затем Система налаживает коммуникацию между предыдущими ответственными за Империю лицами и новой командой. Плавно передаются власть и каналы связи. Постепенно структура переходит на новый режим работы.

Утопия-3. Артост

По мере сбора большой армии для атаки на базу землян, последователи Макса выманивают несколько отрядов бойцов из соседних городов. Примерно половину из них республиканцы перехватывают в чистом поле. У выехавших из города отрядов нет никаких способов связи с начальством. Можно было бы перевезти с собой игровую капсулу, однако, металлургия в городах без электричества еще плохо развита.

Создать что-то типа кокона из экранирующего металла для артостцев нереально, даже если будет известен состав идеального сплава. Без защиты даже капсула Механоида придет в негодность всего через несколько дней, а она слишком дорогая, чтобы ей просто так жертвовать. Иные способы связи в дикой природе просто не работают. Для световых сигналов расстояние слишком далекое, а вестовых на кроссовых мотоциклах или быстроходных багги, земляне с легкостью перехватывают.

Исчезновение этих отрядов остается незамеченным для других, в том числе и для муниципальных властей их городов. Следователи Земли работают очень профессионально и чисто. От них невозможно сокрыть ни один секрет. Схваченные офицеры слово за словом выдают кодовые фразы и пароли для всех ситуаций. Членов плененного отряда успешно заменяют земляне и завербованные артостцы.

Сами же солдаты этих отрядов попадают в жернова машины вербовки и пропаганды. Тех, кто избежал каторги или казни, перевозят в тренировочные лагери. Хотя муниципальные власти отправили не самых лучших своих солдат, но и не худших. Топливо стоит дорого. Найти машины на ДВС также непросто. Еще сложнее создать бензиновый двигатель без станков и точного механического оборудования.

Поэтому боевые отряды отправились в другой город пешком. Естественно, в такой сложный путь никто не стал бы отправлять доходяг, иначе бы дорога заняла бы целую вечность. К тому же, как минимум, эти солдаты должны уметь стрелять из огнестрельного оружия. В общем, все они — уже готовые солдаты вооруженных сил Республики Надежда, хотя пока и не знают об этом.

Остается только их должным образом воспитать, улучшить физическую силу и навыки обращения с оружием, и можно отправлять их в бой против демосов. Разумеется, в боевых отрядах есть еще и носильщики, а также повара, логисты и прочие не приспособленные к бою артостцы. Их отправляют в лагеря беженцев, а оттуда на заводы и фабрики после прохождения соответствующего обучения и сдачи экзаменов.

Все процессы проходят четко и размеренно. Увеличивать размер армии через захват готовых отрядов куда проще и быстрее, чем медленно просеивать беженцев спрятавшихся в разрушенных демосами городах или найденных в дикой природе. На территорию Артоста допускают только завербованных артостцев с самым высоким уровнем доверия к ним. Остальных же отправляют сражаться на территории других стран.

С растущим опытом ведения боевых действий местные жители более успешно сражаются с демосами и быстрее продвигаются дальше. Постепенно земляне отходят на второй план или занимают офицерские должности в растущей в численности армии. Высвобожденные солдаты с Земли, а также лучшие бойцы, набранные из утопианцев, в плановом режиме телепортируются на Утопию-8 и Утопию-7.

На Утопии-8 в качестве стартовой точки выступает крепость, созданная стилимцами, а на Утопии-7 строится новая крепость в отдалении от главной базы здешнего миссионера. Практически на другой стороне планеты. На Утопии-11, 12 и 13 созданы базы для сбора магической энергии и обучения магов. Хорошо укрепленные и с обилием мощнейшего вооружения.

Так как войск под рукой Макса недостаточно для ведения крупномасштабных боев сразу на всех Утопиях, он концентрирует свои силы на ключевых направлениях. К тому же, базы на трех Утопиях ему все еще нужны для обучения магов. Чем больше магии остается на этих планетах, тем проще молодым магам прокачивать свои скиллы. Базы нужны, но в их расширении нет необходимости. Тем более, это только поможет миссионерам, конкурирующим с Большим Боссом.

Демосы время от времени нападают на эти базы, однако, не могут добиться никакого результата. Никто из высших демосов не хочет терять множество солдат в бесполезной битве, и им приходится смириться с существованием этих баз. Если бы у них был выбор оккупации только одной планеты, естественно, вторженцы постарались бы выдавить чужаков с планеты всеми силами. Но выбора у них вполне достаточно.

На четырех дополнительных Утопиях демосы уже разбили основные силы местных и уничтожили самые привлекательные цели. Дальнейшая зачистка кажется им более сложной и муторной, поэтому они атакуют крупные города на других Утопиях. Даже при их проигрыше полевые сражения больших армий местных или миссионеров с одной стороны и искаженных гоблинов и низших демосов с другой стороны куда предпочтительнее медленной поштучной зачистки.

Ни утопианцы, ни земляне не знают, что демонический мир подпитывается любыми смертями в мире, куда вторглись демосы. В том числе, и смертями собственных подчиненных. Этот главный секрет тщательно оберегается главами демонических кланов и передается следующему поколению только после назначения преемника. Рождаемость и средняя сила жителей демонического мира зависит от подпитки смертями живых существ. Желательно — разумных.

Война — это вечный двигатель Цивилизации Демосов. Не важно, на своей или на чужой территории. Не имеет значения, умирают сами демосы или враги. Чем больше смертей — тем лучше! За миллионы лет другие Высшие Цивилизации бесчисленное количество раз пытались подавить демосов. Ни у кого не вышло. Чем большее давление оказывается на демосов, тем сильнее становятся оставшиеся, и тем быстрее плодятся все демонические виды.

Единственный способ борьбы с демосами — это медленно перемалывать их армии, одну за другой. Лучше, если использовать различную тяжелую технику и роботов. Разумеется, предыдущие поколения демосов такой расклад не устраивал, и они создали запрещающую магию, вынуждая врагов сражаться лично. Зуб за зуб, кровь за кровь. В отличие от большинства других Высших Цивилизаций, предпочитающих тысячелетиями эксплуатировать захваченные планеты, и из-за этого выбирающих относительно мягкий захват власти, демосы атакуют быстро и яростно.

Однако, если ничего не выходит, они также стремительно отступают. Важно не упустить ключевой момент, после которого нет смысла защищать пострадавшую планету или расу. В таких случаях наблюдатели предпочитают подождать, пока демосы закончат свой пир, и после их отбытия планету заселяют заново новыми расами. Либо просто превращают в ресурсную точку.