Ворота распахнулись и, под изумленные взгляды собравшихся, чёрные фигуры начали разносить горячее. Стейки в форме матки симбов, рыба — оотеки.

Толпа прыснула от такого перфоманса. Шок сменился истерикой. Истерика еще большим возбуждением.

"А вот и наши герои!"

Камера поймала готовых к отражению атаки спайки Замотаева. На экран вывели кадры, как лидер за тридцать секунд сформировал оборону. Героически позы и неподдельные эмоции, разорванный криком рот Михаила, собранный на коленке из алкоголя и куска шторы коктейль Молотова в руке Химика. Огромный металлический поднос из-под фруктов у Берса. Горевшие решимостью прекрасные спутницы.

"Поднимайтесь на сцену, ждем только вас!"

— Да какие они герои? — кричал солидный мужчина, все ещё находящийся под эйфорией от новостей, от того развязный, рано померивший роль аристократа. — Ну, актёры же. Вон тот хрен, рыжий, в прошлом году в «Слезах одинокого мужчины» играл, девка в платье из борделя. Я сам её.

Крикливый начальник показал миниатюру, каким образом был знаком с аватаром Шарко. Народ заулыбался, ожидая реакции высшего руководства, которое, впрочем, их веселье не разделяло. Именно с такой ледяной тишины и началась снежная лавина, погребающая под собой звания, должности, квартиры, секретарш и обязательные выплаты по контракту.

Шумно хлопнул парашют безопасности у супруги опального, статусы в соцсетях поменялись с «корпоративных отношений» на " в активном поиске». Юристу запрос о расторжении интимно-родственной связи с разделом имущества. Совет директоров лёгким голосованием спустил всех собак с поводка. В миг вокруг прокаженного образовалась пустота. С громким треском рушились завершения в дружбе, верности и признательности. Горели мосты, ломались связи, полетели пакеты с компроматом. Вся накопленная грязь вылезла селью коричневой субстанции. Сослуживцы, подчинённые, соседи пытались избавиться о любом упоминании изгоя в соц сетях, деловой переписке, в гала-нет, запуская лавину сообщений внутри сети.

— Так. Так. Так.

На большом экране запустили ролики, где Шарко ассистировала Кукольнику. Как прожигал Химик термитом бетон, с горящими глазами и скрижалью погонщика вела дронов в бой О-ни. Тушил генератором помех связи симбиотов Декодер. Стоял с щитом Берсерк.

— Наши герои, принимая директиву о здоровом теле… — следующие слова потонули в ропоте алчущих крови и зрелищ гостей. Всем всё стало ясно, отчего нет разумного в теле овчарки и синта в броне ратника. Корпоративное самоубийство в шаге до дворянства.

— Простите меня за оплошность! Я спонсировал рекрутов ополчения во время войны, помогаю ветеранам гуманитарными посылками и горячими обедами! — визжал мужчина. Но маятник начал свой разбег.

— Издалека, чтобы платье не испачкать, — шёпотом произнёс Михаил, а через секунду крупным планом показали азиатское лицо аватара и многократно усиленную динамиками речь.

— … не испачкать.

С шумным звуком смывающегося ватерклозета, дурака вывела из зала охрана.

Грянули фанфары, меняющие настроение толпы. Свет софитов слепил команду Михаила, а на вспомогательных табло хештеги, упрощающие понимание и настраивающие на нужные эмоции.

— Начнём чествование победителей! Наших героев! Рамзес Шарко, корпоративный стаж два года в отделе репликации и генной инженерии. Пришла в отдел сразу после войны, где помогала нашим воинам с адаптацией к новым телам. И-иии-менем Рассвета Корпорации, за боевые заслуги и самоотверженность, Рамзес Шарко присваивается вне очередное воинское звание корнет, а также… Титул баронессы! Первая из многих! Виват, мадам Шарко! ДА ЗДРАВСТВУЕТ КОРПОРАЦИЯ!

Вздох восхищения пролетел над залом, начальство рукоплескало первой и пока единственной дворянке. Без права наследования и удела. Но каковы перспективы! А статус «единственного дворянина в корпорации» хоть на пятнадцать минут есть высшая мера удовольствия.

— Бывший враг, активный защитник шоколадки, осужденный Лигой Городов, лидер группы наемников «Берсерк», Гашек Вильсонн! Кровью и отчуждением искупивший свои прошлые грехи. Преклони колено, Капрал Вильсонн!

Изумленный регалиями и перечислением бывших грехов, берс упал на колено.

— Встань, рыцарь корпорации. Сержант, сэр Гашек Вильсон. Продолжайте в том же духе и звание баронета не за горами!

Новоявленный сержант потерял дар речи, пузырил красные от алкоголя и переживаний глаза, тискал в объятиях поочередно то Агни, то Кода.

— Ронин среди гайдзинов. Найдет ли она своего даймё, которому будет служить во веки вечные? Корпорация отправит официальное письмо на Лосинный остров с требованием присвоить звание Хэйтё для Курису Макисэ. От щедрот Комбината шампанских вин, получает привилегию называться межевым рыцарем! Бандзай!

— Нани? — ошарашенно воскликнула Курису Макисэ.

Прожектор поймал в фокус Декодера. Вытянутый в струнку Зюгингс ждал вердикта всемогущей системы.

— Денис Зюгингс. Боевой офицер, начал свой путь с ратника-добровольца вспомогательных служб, в должности оператора ЭВМ. Участвовал и отлично себя проявил во всех знаковых битвах. Был хорунжий, стал подъесаулом и рыцарем! Корпорации нужны отличные специалисты и лояльные руководители! Любо, братцы! Любо!

Код дважды ударил себя в грудь и по-хулигански сунул руку в карман бешменя. Старая примета.

— Потенциальный гений. Мастер синтеза и трансмутаций металлов. Дважды номинант на премии «Уникум», «Шедевр», один раз Дарвина!

По толпе, что жадно ловила каждое слово прокатился смешок. Химик смутился и совсем по-юношески покраснел.

— Властью данной мне советом директоров, назначаю юное дарование званием бомбардира, должностью рыцаря!

Длительная пауза, словно диктор не знал, как представить азиата в треуголке и с огненными дредами. Все замерли в предвкушении.

Свет погас. Тьма поглотила третий ярус. Эхом пронеся шёпот, особо впечатлительные особы валились без сознания.

— Вы его не знаете. Вы все о нем слышали. Пламенеющий меч против тьмы!

Загорелись одинокой свечой огромные экраны.

— Он подарил в мгле безумной войны надежду и веру.

Всполохами мелькали кадры боевых хроник корпорации, огнем и копотью разукрашены картины бесславных поражений и блистательных побед.

— Прошел свой путь от дружинника до унтер-офицера, потеряв восемьдесят семь процентов своего тело в борьбе против симбиотов. А в мирное время держал важный проект по логистике и мониторингу товарооборота с агломерацией Санто-Петро. Скромный работник, безоговорочный герой!

Голос повышал тональность, нагнетая атмосферу.

— Погиб при штурме бастионов «Шоколадки», а затем воскрес из мертвых!

На дисплеях горела башня последнего оплота симбиотной заразы. Дымили шагоходы, рвались на минах мехи, гибли люди.

— Михаил Замотаев! Решением руководства. Хм… простите, небольшая техническая накладка… — голос диктора смеялся, что-то гудков упало на столе голоса корпорации, раздались крики восторга и истерики.

— Я… — дрожал от эмоций динамик, нагнетая атмосферу всеобщей истерии и паники. — Мне… Святой день, какое счастье это читать!

Откашлялся чтец великой воли корпы, взял себя в руки.

— Первый рыцарь. Полный кавалер орденов мужества. Решением главы корпорации, бессменного лидера господина Ильи Заливаева, во имя Рассвета Корпорации! Михаил Замотаев, вам присвоены звания почетный работник корпорации, звание штабс-капитана, советника по диверсионным работам… А также… Маркграфа! — голос хрипел от восторга, кричали восторженные руководители отделов.

— Сейчас вы познакомились с сэром Маркграфом Михаилом Заааааа-мотаевым, известным всем!

Барабанная дробь выбивала разум из беснующей толпы. На высокой ноте оборвался бит.

— Как Палаааааааадин …

— МОТ! — ревела публика, сметая столы в едином порыве. К статичной фигуре протянулись сотни рук, алча прикоснуться с легенде! Даже сейчас он был инкогнито, спрятанным за личностью аватара.