Да, мой старший братец, тоже рад тебя слышать. И тебе привет, ага.

- Ну-у-у-у, - оглядываюсь вокруг. - Мы тут шариками стреляем, стресс сбрасываем.

Отхожу в сторону, чтобы никому не мешать. Везде довольно шумно, но говорить можно. Иногда, правда, проносятся визжащие от радости дети. Но я, кажется, к этому иммунитет приобрел после “Феникса”. В конце концов, мы все были детьми. И все визжали от переизбытка чувства.

Я и сам иногда не против иногда выйти в чистое поле и поорать. Просто так, для души.

- Ты же в курсе, что иногда можно разговаривать серьезно?

- Ты же в курсе, что иногда можно разговаривать не как важный босс? - парирую в ответ.

В ответ получаю вздох и недолгое, но выразительное молчание. Александр, у меня язык не поворачивается назвать его Сашкой, явно сейчас сдерживается.

- Какого черта служба безопасности копает вокруг твоей девчонки?

- В смысле…так, не понял, я просил Антона кое что разузнать о ней, но ты откуда…

- Я ему зарплату плачу. - сообщает этот гад сухо. - О тебе он, кстати, не сказал. Буду знать. Речь о матери.

- Мля-я-я-я-я… - тяну, потирая рукой лоб. - Ты ей не доверяешь?

- Мать склонна к пествованию своих хотелок. Ей не нравится твоя девушка, так что она велела Антону узнать о ней все. Илья, ты выбираешь странных спутниц. Она у тебя с десяти до восемнадцати лет в какой-то подозрительной общине воспитывалась. Ты уверен, что тебя туда не потянут? Ты в курсе как подобные секты умеют обрабатывать людей?

- Если бы ты более тщательно прочел отчет. - отвечаю крайне сдержанно, чтобы не наорать. - То знал бы, что Дарья сбежала оттуда. Она учится, работает и прошла долгий курс лечения у психолога. Не лезь. - говорю предупреждающе.

Есть границы, которые никому не разрешу переступать. Личная жизнь - одна из них.

- Илья, просто женись на подходящей женщине. Тебе не кажется, что хватит заниматься глупостями.

- Тебе не кажется, что сейчас самое время отвалить? - тихо рычу, прижимая телефон вплотную к губам.

Вижу как Даша оглядывается, коротким взмахом руки показываю, что все в порядке.

- Все наше семейство поддерживает семейные ценности.

- Да? - все, у меня сегодня терпения и так мало. - Серьезно? Так давай, братец, поздравляй. Я как раз на Дарье жениться собираюсь. Давай у меня, для разнообразия, будет любимая жена, а не статусная.

Почему люди так стремятся все решать за тебя. Куда ходить, как себя вести, кого любить, на ком жениться. При этом оправдывают подобную бесцеремонность” заботой” и “статусностью”. Какой еще “статус”, мать его?! Сердито сбрасываю вызов и выдыхаю ругательства.

То же мне, семья аристократов! Семейные ценности, ага. У Александра статусная жена, которая его не любит, как и он ее. Просто выгодное вложение, ну и наследники. У других родственников примерно та же картина, за очень редкими исключениями. Как Ева, например.

Смотрю на Дашку, но та полностью занята “стрельбой”. Так что решаюсь сделать еще один звонок.

- Да, Илья, привет.

С отцом у меня отношения нормальные. Вот они с матерью женились по любви, когда еще только строили наш холдинг. И всегда вместе.

Почему мать не хочет такого же счастья для своих детей и внуков?!

- Привет, у меня к тебе просьба.

- Давай. - слышу как шуршит бумажками. - У меня совещание через пятнадцать минут. Уложишься?

- Я и в три уложусь. Папа, утихомирь мать…пожалуйста. - едва не скриплю зубами.

- Ну-ну, мальчик мой, ты злой какой-то. Что случилось?

- То же, что и всегда. Считает, что лучше меня знает кто мне нужен. Ну что, присоединишься к ее мнению? Тоже начнешь копаться в прошлом моей невесты? - цежу, не сводя взгляда с Дашки.

- Света, Света, - судя по тону, отец не удивлен, - ты же знаешь, что она очень переживает за вас и…

- Можно она будет переживать без вмешательства в мою личную жизнь? - заставляю себя разговаривать спокойно, все же с отцом мы не ссорились.

А вот с матерью пока разговаривать не хочу.

- Я поговорю с ней, Илья, но и ты ее пойми. Она просто заботиться…

- Она просто делать так, как хочет! - рычу приглушенно. - Короче, я сказал. Дарья - моя, мы поженимся. А всех дочерей маминых подруг…шлите на ш-ш-ш-шопинг.

Первым прекращаю разговор и мысленно даю себе подзатыльник. Так, спокойно, все под контролем. Дарье не надо видеть мою злость. Ее день рождения портить не собираюсь и этим все сказано. Мне еще подарок вручать. Он с самого утра спрятан в кармане. Ждал подходящего времени, но сейчас понимаю, что херня это все. Надо просто подойти и вручить. Прямо сейчас.

- Илья! - а вот и Дарья.

Подходит, кончиками пальцев касается моей груди, отчего внутри мигом вспыхивает Никуда я от нее не денусь. Не отпускает, пролезла мне под кожу, вросла в душу. Да, звучит по-розовому сопливо, но так и есть.

Чертовски сложно просто стоять и максимум, что себе позволить - накрыть ее руку своей. Мыслями то давно уже прижал ее к себе, напал с поцелуями и утащил в берлогу. В реальности же остается пока надеяться максимум на поцелуи в щечку.

Что там говорят, ожидание награды порой слаще самой награды? Брешут, но что-то в этом есть.

- Даш, - тяну слегка севшим голосом, глядя как ее пальцы мягко трогают ткань футболки, точно прожигают мягким жаром насквозь. - у меня подарок есть.

- Еще один?! - вскидывает на меня взгляд невозможных глаз.

- В смысле? - теряюсь. - Я же ничего не дарил еще!

- А утренний сюрприз?! - возмущается она. - А вот эта поездка? А время с мелкими?!

- Да мелочи это все! - машу рукой и…осекаюсь.

Дарья смотрит на меня так, точно я сболтнул глупость. Так, ну и где облажался? Все же нормально было!

- Мелочи?!

Упс, точно облажался. Мысленно бью себя по голове. Это же Дарья! Она на все смотрит по-своему, этим и зацепила.

- Извини! - говорю искренне. - Это не мелочи. Ты - уникальная, Даш, я тебе в любви готов признаваться хоть каждый день. Но можно попробую объясниться делами?

Достаю из кармана яркий буклет, протягиваю недоумевающей Дарье.

- Выбери любой тур на любое время в любую страну. Можешь лететь с подругой или одна.

На самом деле хочу, чтобы полетела со мной, но сказать об этом боюсь. Спугну ее. Итак рядом с ней веду себя максимум осторожно. Страшно сделать неверный шаг и лишиться того доверия, что успел заработать.

- М-м-м. - Даша крутит буклет в руках, улыбается. - Куда угодно? Даже в Антарктиду?

Кашляю от неожиданности, но тут же беру себя в руки. Тем более на меня смотрят с едва уловимыми веселыми искрами в разноцветных глазах.

- Пингвинов изучать решила? - подмигиваю, сбрасывая напряжение. - Будешь их язык изучать?

- Ты знаешь, что пингвины делают предложение крыла и сердце камушками?

Хлопаю себя картинно по карманам, развожу руками.

- Блин, не прихватил. С другой стороны…я и не пингвин.

В награду слышу мягкий нежный смех, который отзывается внутри меня, взрывается сверкающими искрами.

- Спасибо, Илья. - буклет Даша прячет в сумочку через плечо. - Но я пока не буду пользоваться твоим предложением.

Наверное, у меня сейчас лицо вытягивается. Потому что она вдруг делает шаг, становясь совсем близко ко мне. Теплая ладонь ложится на мою щеку, я на миг прикрываю глаза. Кто бы мог подумать, что простое прикосновение может так торкать.

- Когда-нибудь полетим. - слышу нежный голос. - Но только если вместе. Не хочу…одна.

Не отпущу ее. Любого загрызу, если только посмеет косо посмотреть.

“Он пробил твою броню?!”

“Наша девочка совсем взрослая”

Смайлик с капелькой слезы, которую он смахивает.

“Пока нет, но все к этому идет”

“Точно поженятся! Вы только подождите пока мы с Лекс родим, а то с животами танцевать неудобно”

“Даша, не обращай на Еву внимания, у нее гормоны…”