Но физически мы его не тронем. Зато отвесим моральных затрещин.

- Извините! - ну да, ты еще пообещай, что больше не будешь.

- Да не передо мной извиняться то надо, Станислав. Ты Дарью расстроил, а когда она в печали, то я становлюсь злым. Так что давай, как хочешь, но исправляй. Вон, помощников возьми. - киваю на “сусликов”, те торопливо соглашаются. - В твоих интересах исправить то, что натворил.

- Я, конечно, постараюсь. Но это…может не получится.

Ага, сейчас!

Молча достаю телефон, набираю присланный мне сегодня утром номер. Показываю Стасу, отчего его лицо вытягивается.

Гудок. Второй.

Велицкий смотрит на экран так, точно я пистолет на него навел.

- Слушаю. - голос на том конец уверенный, чуть уставший.

Включаю громкую связь.

- Добрый день, Николай Анатольевич. - говорю дружелюбно. - Это Костров Илья Романович. Думаю, вас уже успели предупредить, что я позвоню.

Отец Велицкого заместитель директора в подрядной организации, знаю, что метит на место босса. А еще знаю, что эта орагнизация тесно сотрудничает с семейным строительным холдингом.

Так что Николай Анатольевич отлично знает, кто я такой. И сейчас осторожно дышит в трубку.

- Я тут сейчас, - продолжаю ровным голосом, - беседую с вашим сыном. Который, к сожалению, позволил себе распускать нехорошие слухи про мою невесту. Я крайне огорчен, надо сказать. Не люблю, когда моя Дарья расстраивается. О, кстати, вы на громкой связи, так что можете передать что-нибудь сыну.

По ту сторону телефона молчат. Пару секунд. Видимо, слова подбирают.

Я же посылаю вконец взбледнувшему Велицкому улыбку, от которой оставшихся “сусликов” уносит на лишних два метра.

- Станислав, - раздается в телефоне, - это правда?

- Пап, - голос у парня срывается, - да там не все так…

- Замолчи. - обрывает отец, шумно вздыхая. - объяснять будешь не мне. Но дома мы поговорим. Илья Романович, приношу свои извинения!

Вроде звучит искренне. Не напуган, но встревожен, что и понятно.

- Вы, Николай Анатольевич, главное с сыном беседу проведите. Хорошего вам вечера. - первым обрываю разговор, не спеша убираю телефон в карман. - Вопросы есть?

У Велицкого такой вид, точно его сначала разобрали, потом собрали, но неправильно. Пальцами вцепился в край подконника, глаза так и бегают взглядом.

- Н-н-нет…я все…все сделаю. Честно!

- Ну и отлично! - хлопаю его по плечу, отчего Велицкий дергается. - Давай, действуй!

Фух, Оскара мне, пожалуйста!

- Так, господа, - оборачиваюсь к громилам, - на сегодня вы свободны. Ну как свободны, потусуйтесь в машине на всякий случай. Тут кафе есть неподалеку хорошее. Я если что вам позвоню. Ну и… - грожу пальцем. - Студенток мне не портить!

- Так совершеннолетние же!

- Нет, ну если сами полезут, то тут я бессилен. - развожу руками. - Ладно, давайте.

Потом звоню Еве. Судя по звукам на заднем фоне моя племяшка опять жрет в кафе.

- Что, внутренний ребенок просит вкусняшки?

- Илья, ты придурок! Я хочу кофе, а мне его нельзя! Я пью напиток из цикория, мне грустно, хочется плакать и на коньки, которые мне тоже нельзя. А еще только что принесли вторую порцию помидоров по-провански. А это значит, что я сегодня буду дышать чесноком. Придется просить Тима тоже сожрать что-нибудь чесночное…

- Стоп! - прерываю эти словоизлияния. - Ты сегодня больше не работаешь?

- Не-а!

- Бери свои помидоры и что там еще у тебя и езжай к Дарье. Она у меня дома.

- О-о-о-о-о-о-о! - многозначительно тянет Ева, а я обреченно вздыхаю.

- Поедешь? Дарья грустит. - вкратце описываю все произошедшее. Ева молча слушает, а потом произносит слова, которые приличным девушкам знать не полагается. Но я ее понимаю. Тут по другому то не скажешь.

- Сейчас поеду. - заявляет сурово. - Илья, если ты Дашку обидишь…

- Заткнись. - советую ласково. - Ешь молча. Езжай к Дарье. Все, пока.

Фух, два Оскара мне, пожалуйста.

Я не умею плакать. Последний раз ревела, наверное, лет в одиннадцать. А потом как отрезало. Наверное, психологи могут назвать кучу причин почему со мной приключился этот феномен. Предложат разные варианты помощи, но…мне нормально. Ком в горле и жжение в груди рано или поздно проходит.

Я не иду сегодня в универ. У нас только две пары и обе - физкультура. Которую я могу пропустить с чистой совестью.

Ну и потому, что об этом попросил Илья Романович. Позвонил утром и сурово велел сидеть дома и отдыхать. Надо сказать, не сильно я сопротивлялась.

Ладно, на самом деле я и сама подумывала пропустить день. Потом выходные, а там, глядишь, уже забудут.

Себе то не ври!

Мрачно разглядываю постиранный пуховик. М-да, он просто идеален для того образа, которого я придерживаюсь три года. Бесформенный, серый…никакой.

Но, Даша, ты вышла из режима “невидимка”. Обратно туда себя засунуть не выйдет.

Сначала чувствую как все внутри сжимается от уже привычного страха. Но затем на смену приходит что-то другое.

Злость. Такая здоровая злость, во время которой принимаются порой весьма здравые решения.

Это чувство дает мне такого отличного ментального пинка.

- Да! - рявкаю, когда звонит телефон. Ответила и даже не посмотрела кто.

- Даша, тебя озверином накормили?

Так, на Еву не орем.

- Кхм, извини, задумалась. Ты как?

- Я еду к тебе. - сообщает подруга радостно. - У меня полно еды! Прямо реально полно! И она горячая, и вкусная! Ты обязана мне помочь ее съесть, иначе я стану совсем круглой и смогу укатиться как колобок.

- Ну… - натягиваю чистую длинную футболку. - ну…ты ешь за двоих, так что…

- За двоих! Не за десятерых! Короче, я сейчас приеду. Ты в курсе, что устроил Илья?

В голове сразу возникает как минимум жестокий мордобой.

Даша, Даша, ты когда такой злой то успела стать?!

- Что он устроил?!

- О-о-о, я расскажу, детка! Скоро буду! Все, я сажусь за руль.

Голос у Евы как всегда веселый. Даже я решаю на время сменить злость на почти добродушие. Хотя нет…то, что происходит внутри меня, объяснить сложно.

Я не люблю публичность. Даже не так - боюсь ее. Потому мне и нравится работать в квест-руме. Там ты прячешься за маску, тебя не видят.

Но нельзя же там жить всегда, верно?!

Ну, Илья Романович!

Ну нормально же все было, а?! Жила себе невидимкой, никого не трогала. Вот зачем я решила победить засевшие внутри страхи?!

Смотрю на себя в зеркало. Оно огромное, в полный рост, овальное. Висит в кабинете, который я сейчас занимаю.

В нем отражаюсь я, такая привычная. Длинная футболка оверсайз, такие же штаны. Все какое-то блеклое, неприметное.

Никакое.

Разве что разноцветные глаза сверкают. Наверное, я их должна ненавидеть. Ведь из-за гетерохромии со мной произошла вся та хрень. И их никак не спрятать за линзами. Перепробовала все, что могла. Но рано или поздно вылезает аллергия, глаза чешутся и вид такой, точно я в одиночку почистила тонну лука.

Хмыкаю, продолжая разглядывать себя в зеркало. М-да. не вышло с невидимкой то!

Итак, этот метод работал три года. Но теперь про него можно забыть.

Нет, можно рассмотреть варианты перевода в другой университет, но что-то мне подсказывает - просто так этого не сделать.

Ладно, посоветуюсь с Евой. Заодно пожалуюсь на то, что задумал ее дядя.

Невестой!

Как легко такими предложениями то разбрасывается!

Звонок в дверь звучит как-то…неприятно, бьет по ушам. Но зато отвлекаюсь от мыслей, которые, кажется, скоро от ушей полезут.

Быстро Ева добралась!

По дороге едва не запинаюсь об котов, которым вот прямо сейчас надо пронестись рядом с моими ногами.

- Кыш! - открываю дверь, слегка повозившись с замком. Кстати, мне нравится! Такой хрен взломаешь. Ну, по крайней мере, повозится придется.