— Сергей, Сергей, — покачала она головой. — Вот мы и добрались до главных твоих тайн, которые ты не готов рассказать мне?

— Кстати, об этом, — сделал я вид, будто что-то вспомнил. — Что там насчёт помолвки? Одобрение от Цереры получено. Что дальше?

— С этим есть сложности, — ответила девушка, улыбнувшись.

— Опять? — закатил я глаза.

— Да не такие сложности, — махнула она рукой, успокаивая. — Обычно для согласования помолвки встречаются родители и обсуждают условия. В твоём случае… Как это организуем, собственно?

— Было бы забавно посмотреть, как твой отец общается с моим, — невольно улыбнулся я. — Наверняка разговор выйдет что надо. Так что, посылать отца?

— Почему ты это у меня спрашиваешь? — удивилась она. — Ты мужчина, ты должен всё решить и организовать. Иди сам к моему отцу, разбирайтесь между собой, — хихикнула она. — И вообще, где моё кольцо?

— О, точно, — опомнился я.

— Боги, за кого я замуж собралась, — закатила она глаза. — Как есть, ещё одна чёрствая креветка… И намёк, что свои тайны дальше ты готов обсуждать после свадьбы — я уловила.

— Не было такого, — сделал я честные глаза.

И, чтобы доказать, что не являюсь сухой креветкой, притянул девушку к себе. Принявшись самым наглым образом её щекотать. Визгу было, чуть не оглох!

***

С Соркой мы в итоге условились заняться помолвкой сразу после коронации, которая должна была случиться в ближайшие дни. В город понаехала уйма народу, всем приходилось работать. Всем — включая Милгардов. И за своими территориями присматривать, и за безопасностью дополнительно следить, и с многочисленными гостями встречаться.

Я собирался заняться другими делами, но вдруг обнаружил, что меня ищут. На этот раз почему-то ждали у Разумовичей. Хотя, скорее всего, ждали и дома, но кто знает.

Нет смысла упоминать, как это происходило, просто уточню, что люди герцога, на этот раз не Мордур, приехали за мной, чтобы доставить к Смородинскому. Не иначе подарочек в сокровищнице нашёл.

Удивился, когда меня привезли не к малому дворцу, а к главному, то есть на руины.

— Господин ожидает там, — указал мне один из сопровождающих

Удивившись ещё больше, потопал в указанную сторону. Если меня здесь убивать собрались, то место знаковое. Я прошёлся вдоль опалённых груд обломков. На поверхности Смородинского не увидел. Пришлось спускаться в подвальное помещение, где герцог и отыскался.

Стоял он возле деревянных на вид дверей, ко мне спиной, когда я подошёл.

— Что, боишься подойти? — спросил он не оборачиваясь.

— Когда вы с такой настойчивостью выступаете против моей семьи? Что ещё остаётся, ваша светлость.

Это было обвинение, но уж как есть.

— Не думал, что если бы я выступил против твоей семьи, то сделал бы это куда основательнее? — обернулся он.

— Думал. Но всё упирается в то, что Мордур — ваш человек. Ваши люди вам либо не подчиняются, либо подчиняются, — пожал я плечами.

Тоже обвинение. Что за правитель такой, если ему его люди не подчиняются?

— Ты сам начал задирать его.

— После того как он решил потащить мою мать на допрос.

Герцог на это вздохнул, посмотрел осуждающе.

— Есть мысли, почему я пригласил тебя сюда?

— Красивое место для устранения?

— Ты сейчас готов к бою, это интересно, — улыбнулся он.

Присев, герцог оглядел заваленный щебнем пол, взял маленький камушек размером с грецкий орех.

— На что рассчитываешь? — спросил мужчина.

Одним щелчком он отправил камушек в мою сторону с таким усилением, что мою Власть разорвало и снаряд я остановил уже у самого тела. Перекинув отдачу, скинул её на ближайшие обломки, отчего кусок бетона треснул.

Ох!

— Не переоценивай себя, — поднялся герцог, отряхнув руки. — Убить тебя куда проще, чем ты думаешь.

— Все мы смертны, — ответил я спокойно.

— Не забывайся, — сказал он и повернулся к воротам. — Это императорская сокровищница. Она хорошо защищена и перешла в режим консервации, когда на дворец напали. Никто из магов до сих пор не смог снять защиту. Раз уж ты так ловко проникаешь в чужие сокровищницы, попробуй.

— Что именно, ваша светлость? — уточнил я.

— Мне нужны корона и скипетр. Это не обязательно, но почему бы и нет, раз ты такой талантливый. Давай-давай. Достанешь нужное, и я забуду об этом маленьком инциденте.

— Как быть с преследованием моей семьи?

— Не задавай глупых вопросов. Никто тебя не преследует. Все свои проблемы ты сам создал.

— Да неужели, — ответил я, выхватив из Тени скипетр. — Тяжёлый.

— Оу, — удивился герцог, резко обернувшись, — Ты начинаешь пугать, Сергей, — даже как-то подобрался он.

— Как бы я мог напугать властелина? К тому же я сама доброта, если не трогать моих близких. Ловите, — метнул я скипетр.

Следом Хомяк притащил и корону. Которую я толкнул Властью. Как раз две руки у мужчины занял. Мелочь, но мало ли как дальше разговор повернётся.

— Впечатлил, — сказал Аркадий Павлович. — Что насчёт остального содержимого?

— Там много что есть, но, насколько вижу, половина сокровищницы разнесена. Часть полок пуста. Доставать то, что осталось?

— Давай.

— Как скажете… — неуверенно ответил я. — Но замечу, что на некоторых вещах может стоять отдельная защита.

— Насколько знаю, она стояла на артефактах. Будь осторожен.

— Постараюсь…

Кое-что я всё же смог достать. Какие-то склянки, несколько артефактов, пару бочонков неизвестно с чем, целую гору оружия.

— Это всё, — сказал я, соврав.

— Неплохо, неплохо. Точно всё? — прищурился он.

— Загляните, проверьте, — ответил я.

— Дерзишь, — покачал он головой осуждающе. — Иди. Вопрос закрыт. О том, что здесь было, лучше не болтать.

— Мою семью ещё будут преследовать? — задал я прямой вопрос.

— Нет, — ответил герцог, помедлив.

Если я правильно понял его промедление, то оно было связано с тем, как накосячил Мордур. Тот факт, что я к Кристальному домой заглядывал — это личный конфликт. Или не конфликт даже, а так, безобидная шутка. Он же личное сделал семейным, чем резко обострил ситуацию. Это при том, что Смородинский от всех требовал вести себя тихо. Иначе говоря, его человек вроде как пошёл против его воли. Я тоже вроде как пошёл. Эту ситуацию можно подать по-разному, только вот мои обвинения поставили под сомнения уже власть самого герцога. Поэтому я и спросил сейчас прямо. Чтобы Смородинский также прямо дал чёткий ответ. Если кто-то из его свиты опять против моей родни выступит, это будет серьёзный удар по его репутации. Что, опять же, не так однозначно и мне особо ничего не даст, но всё же какая-никакая гарантия.

***

Я оказался настолько недобропорядочным гражданином, что стащил запас золота из сокровищницы. Из-за чего не испытывал ни малейших угрызений совести.

— Что это? — спросил отец, когда я выложил перед ним первый слиток.

— Из императорской сокровищницы.

— Ты её ограбил?

— Скорее, взял плату за свои услуги по её вскрытию.

— Погоди, — замотал мужчина головой. — Тебя же герцог вызывал.

— Туда и вызвал. Попросил скипетр и корону достать.

— А-а… — протянул Разумович. — И ты… не придумал ничего лучше, чем ограбить сокровищницу? Сколько… — сглотнул он. — Сколько золота ты взял?

— Пару центнеров. Не так уж и много там было.

— Основное золото хранилось в императорском банке… — машинально ответил отец. — Зачем ты это сделал?

— Потому что мог, — пожал я плечами. — Хочешь, верну?

— А ты можешь?

— Могу.

— Тогда…

Мысль он не закончил, задумался. Поднял золото Властью, внимательно оглядел его.

— Если там два центнера, то это около двух миллиардов, а то и выше. Не в курсе, сколько точно сейчас золото стоит, — сказал Олег Васильевич.

— Если для нас это не деньги… — иронично сказал я.

— Это большие деньги. Тем более взятые из ниоткуда. А ещё это серьёзный компромат. За который с нас спросят. Мы просто не сможем столько реализовать незаметно.